Todo sobre windows y sus versiones

1. Windows
Microsoft Windows (conocido generalmente como Windows), es el nombre de una
familia de entornos operativos desarrollados y vendidos por Microsoft.
Técnicamente estos no son sistemas operativos, sino que contienen uno
(tradicionalmente MS-DOS, o el más actual cuyo núcleo es Windows NT).
Microsoft introdujo un entorno operativo denominado Windows el 20 de noviembre
de 1985 como un complemento para MS-DOS en respuesta al creciente interés en
las interfaces gráficas de usuario (GUI).1 Microsoft Windows llegó a dominar el
mercado mundial de computadoras personales, con más del 90% de la cuota de
mercado, superando a Mac OS, que había sido introducido en 1984.
Las versiones más recientes de Windows son Windows 8.1 y Windows 8 para
equipos de escritorio, Windows Server 2012 para servidores y Windows Phone 8
para dispositivos móviles. La primera versión en español fue Windows 3.0.
Windows es un sistema operativo basado en ventanas. La primera versión se
lanzó en 1985 y comenzó a utilizarse de forma generalizada gracias a su interfaz
gráfica de usuario (GUI, Graphical User Interface). Hasta ese momento, el sistema
operativo más extendido era MS-DOS (Microsoft Disk Operating System), con una
interfaz basada en línea de comandos.
http://es.wikipedia.org/wiki/Microsoft_Windows

2. Windows 8
Windows 8 es la versión actual del sistema operativo de Microsoft Windows,
producido por Microsoft para su uso en computadoras personales, incluidas
computadoras de escritorio en casa y de negocios, computadoras portátiles,
netbooks, tabletas, servidores y centros multimedia. Añade soporte para
microprocesadores ARM, además de los microprocesadores tradicionales x86 de
Intel y AMD. Su interfaz de usuario ha sido modificada para hacerla más adecuada
para su uso con pantallas táctiles, además de los tradicionales ratón y teclado.
Microsoft también anunció que Aero Glass no estará presente en la versión final
de Windows 8. Este cambio puede provocar que algunos usuarios se sientan
perdidos a la hora de utilizar y moverse por el nuevo sistema operativo de
Windows.
El desarrollo de Windows 8 comenzó antes de que Windows 7 fuera lanzado en
2009. En enero de 2011, en el Consumer Electronics Show (CES), Microsoft
anunció que Windows 8 añadirá soporte para Procesadores ARM, además de los
tradicionales x86 de Intel y AMD. El 1 de junio de 2011, Microsoft desveló
oficialmente la interfaz de Windows 8 además de características nuevas en la
Taipei Computex 2011 en Taipéi (Taiwán) por Mike Angiulo y en la D9 conference
en California (Estados Unidos) por Julie Larson-Green y el presidente de Microsoft
Windows Steven Sinofsky. Un mes antes de que la conferencia BUILD se llevara a
cabo, Microsoft abrió un blog llamado “Building Windows 8” para usuarios y
desarrolladores el 15 de agosto de 2011.
Versiones

3. Detallando las versiones que más podemos destacar, tenemos:
 Windows 1.0
En 1985 Microsoft publicó la primera versión de Windows, una interfaz
gráfica de usuario (GUI) para su propio sistema operativo (MS-DOS) que
había sido incluido en el IBM PC y ordenadores compatibles desde 1981.
Esta interfaz gráfica fue creada imitando a la de los MacOS de Apple, que
había sido lanzado el año anterior. La primera versión de Microsoft
Windows Premium nunca fue demasiado potente ni tampoco se hizo
popular. Estaba severamente limitada debido a los recursos legales de
Apple, que no permitía imitaciones de sus interfaces de usuario. Por
ejemplo, las ventanas sólo podían disponerse en mosaico sobre la pantalla;
esto es, nunca podían solaparse u ocultarse unas a otras. Tampoco había
"papelera de reciclaje" debido a que Apple creía que ellos tenían la patente
de este paradigma o concepto. Ambas limitaciones fueron eliminadas
cuando el recurso de Apple fue rechazado en los tribunales. Por otro lado,
los programas incluidos en la primera versión eran aplicaciones "de
juguete" con poco atractivo para los usuarios profesionales.
 Windows 2.0
Apareció en 1987, y fue un poco más popular que la versión inicial. Gran
parte de esta popularidad la obtuvo de la inclusión en forma de versión "run-
time" de nuevas aplicaciones gráficas de Microsoft, Microsoft Excel y
Microsoft Word para Windows. Éstas podían cargarse desde MS-DOS,
ejecutando Windows a la vez que el programa, y cerrando Windows al salir
de ellas. Windows 2 todavía usaba el modelo de memoria 8088 y por ello
estaba limitado a 1 megabyte de memoria; sin embargo, mucha gente
consiguió hacerlo funcionar bajo sistemas multitareas como DesqView.

4.  Windows 3.0
La primera versión realmente
popular de Windows fue la
versión 3.0, publicada en
1990. Ésta se benefició de las
mejoradas capacidades
gráficas para PC de esta
época, y también del
microprocesador 80386, que
permitía mejoras en las
capacidades multitarea de las
aplicaciones Windows. Esto permitiría ejecutar en modo multitarea viejas
aplicaciones basadas en MS-DOS. Windows 3 convirtió al IBM PC en un
serio competidor para el Apple Macintosh.
 Windows 3.1 y Windows 3.11
En respuesta a la aparición de OS/2 2.0, Microsoft desarrolló Windows 3.1,
que incluía diversas pequeñas mejoras a Windows 3.0 (como las fuentes
escalables TrueType), pero que consistía principalmente en soporte
multimedia. Más tarde Microsoft publicó el Windows 3.11 (denominado
Windows para trabajo en grupo), que incluía controladores y protocolos
mejorados para las comunicaciones en red y soporte para redes punto a
punto.

5.  Windows NT
Mientras tanto Microsoft continuó desarrollando Windows NT. Para ello
reclutaron a Dave Cutler, uno de los jefes analistas de VMS en Digital
Equipment Corporation (hoy parte de Compaq que en 2005 fue comprada
por HP) para convertir NT en un sistema más competitivo.
Cutler había estado desarrollando un sucesor del VMS en DEC (Digital
Equipment Corporation) llamado Mica, y cuando DEC abandonó el proyecto
se llevó sus conocimientos y algunos ingenieros a Microsoft. DEC también
creyó que se llevaba el código de Mica a Microsoft y entabló una demanda.
Microsoft finalmente pagó 150 millones de dólares y acordó dar soporte al
microprocesador Alpha de DEC en NT.
Siendo un sistema operativo completamente nuevo, Windows NT sufrió
problemas de compatibilidad con el hardware y el software existentes.
También necesitaba gran cantidad de recursos y éstos estaban solamente
disponibles en equipos grandes y caros. Debido a esto muchos usuarios no
pudieron pasarse a Windows NT. La interfaz gráfica de NT todavía estaba
basada en la de Windows 3.1 que era inferior a la Workplace Shell de OS/2.
 Windows NT 3.1

6. Windows NT 3.1 (la estrategia de marketing
de Microsoft era que Windows NT pareciera
una continuación de Windows 3.1) apareció
en su versión beta para desarrolladores en la
Conferencia de Desarrolladores
Profesionales de Julio de 1992 en San
Francisco. Microsoft anunció en la conferencia su intención de desarrollar
un sucesor para Windows NT y Chicago (que aún no había sido lanzada).
Este sucesor habría de unificar ambos sistemas en uno sólo y su nombre
clave era Cairo. (Visto en retrospectiva Cairo fue un proyecto más difícil de
lo que Microsoft había previsto y como resultado NT y Chicago no sería
unificados hasta la aparición de Windows XP). Las versiones antiguas de
Windows NT se distribuían en disquetes y requerían unos elevados
recursos de hardware (además de soportar relativamente poco hardware)
por lo que no se difundieron demasiado hasta llegar a Windows NT 4.0 y
sobre todo a Windows 2000. Por primera vez daba soporte para el sistema
de ficheros NTFS.
 Windows NT 3.5/3.51
Cabe destacar que la interfaz
gráfica de Windows NT 3.5 y
Windows 3.51 era la misma que
la de sus predecesores,
Windows NT 3.1 y Windows 3.1,
con el Administrador de
Programas. Por otra parte,
Microsoft distribuyó un añadido
llamado New Shell, cuyo nombre
completo es "Shell Technology
Preview Update", que no era

7. otra cosa más que una versión Beta de la nueva interfaz gráfica de
Windows 95 y NT 4.0, con el botón y menú inicio, pero para Windows NT
3.5x.
Su función principal era que los usuarios de Windows evaluaran el nuevo
interfaz gráfico, que iba a ser presentado en Windows 95 y NT 4.0, pero
como "daño colateral" le daba a Windows NT 3.5x la nueva interfaz gráfica.
 Windows NT 4.0
Windows NT 4.0 presentaba varios
componentes tecnológicos de
vanguardia y soporte para
diferentes plataformas como
MIPS, ALPHA, Intel, etc. Las
diferentes versiones como
Workstation, Server, Terminal
server, Advanced server, permitían
poder adaptarlo a varias
necesidades. El uso de componentes como tarjetas de sonido, módems,
etc., tenían que ser diseñados específicamente para este sistema operativo.
 Windows 95
Microsoft adoptó "Windows 95" como nombre de producto para Chicago
cuando fue publicado en Agosto de 1995. Chicago iba encaminado a
incorporar una nueva interfaz gráfica que compitiera con la de OS/2.
Aunque compartía mucho código con Windows 3.x e incluso con MS-DOS,
también se pretendía introducir arquitectura de 32 bits y dar soporte a
multitarea premotiva, como OS/2 o el mismo Windows NT. Sin embargo
sólo una parte de Chicago comenzó a utilizar arquitectura de 32 bits, la
mayor parte siguió usando una arquitectura de 16 bits, Microsoft
argumentaba que una conversión completa retrasaría demasiado la
publicación de Chicago y sería demasiado costosa.
Microsoft desarrolló una nueva API para remplazar la API de Windows de
16 bits. Esta API fue denominada Win32, desde entonces Microsoft

8. denominó a la antigua API de 16 bits como Win16. Esta API fue
desarrollada en tres versiones: una para Windows NT, una para Chicago y
otra llamada Win32s, que era un subconjunto de Win32 que podía ser
utilizado en sistemas con Windows 3.1. de este modo Microsoft intentó
asegurar algún grado de compatibilidad entre Chicago y Windows NT,
aunque los dos sistemas tenían arquitecturas radicalmente diferentes
Windows 95 tenía dos grandes ventajas para el consumidor medio.
Primero, aunque su interfaz todavía corría sobre MS-DOS, tenía una
instalación integrada que le hacía aparecer como un solo sistema operativo
(ya no se necesitaba comprar MS-DOS e instalar Windows encima).
Segundo, introducía un subsistema en modo protegido que estaba
especialmente escrito a procesadores 80386 o superiores, lo cual impediría
que las nuevas aplicaciones Win32 dañaran el área de memoria de otras
aplicaciones Win32. En este respecto Windows 95 se acercaba más a
Windows NT, pero a la vez, dado que compartía código de Windows 3.x, las
aplicaciones podían seguir bloqueando completamente el sistema en caso
de que invadiesen el área de aplicaciones de Win16.
Tenía también como
novedad el incluir
soporte para la
tecnología Plug &Play.
Windows 95 se convirtió
en el primer gran éxito
de los de Redmond a
nivel mundial. La
evolución de Internet y
la potencia de los equipos, cada vez más capaces, dio lugar a un binomio
en el que Intel y Microsoft dominaban el panorama mundial con solvencia.
Los fabricantes comenzaban a volcarse en este sistema a la hora de sacar
sus controladores de dispositivos y, aunque con algunos problemas por
incompatibilidades inevitables, el éxito de la plataforma fue absoluto.

9. Más adelante fue lanzada una versión con compatibilidad para USB (1.0)
que permitía ejecutarse en computadores (Ordenadores) con pocas
prestaciones en Hardware. Esta versión salió al mercado en octubre de
1998.
Definiciones de algunos de los conceptos que se han usado:
• La multitarea preventiva asegura que todos los programas que se está
utilizando en un momento dado serán ejecutados, siendo el sistema
operativo el encargado de ceder tiempo de microprocesador a cada
programa.
• Una API (del inglés Application Programming Interface - Interfaz de
Programación de Aplicaciones) es un conjunto de especificaciones de
comunicación entre componentes software. Representa un método para
conseguir abstracción en la programación, generalmente entre los niveles o
capas inferiores y los superiores del software. Uno de los principales
propósitos de una API consiste en proporcionar un conjunto de funciones
de uso general, por ejemplo, para dibujar ventanas o iconos en la pantalla.
De esta forma, los programadores se benefician de las ventajas de la API
haciendo uso de su funcionalidad, evitándose el trabajo de programar todo
desde el principio.
• Plug&play (o PnP) es la tecnología que permite a un dispositivo
informático ser conectado a un ordenador sin tener que configurar jumpers
ni proporcionar parámetros a sus controladores. Para que eso sea posible,
el sistema operativo con el que funciona el ordenador debe tener soporte
para dicho dispositivo. La frase plug&play se traduce como enchufar y listo.
No obstante, en la mayoría de los casos se describe mejor por la frase
apagar, enchufar, encender y listo.
No se debe confundir con Hot plug, que es la capacidad de un periférico
para ser conectado o desconectado cuando el ordenador está encendido.
 Windows 98
El 25 de Junio de 1998 llegó Windows 98. Incluía nuevos controladores de
hardware y el sistema de ficheros FAT32 (también soportado por Windows

10. 95 OSR 2 y OSR 2.5) que soportaba particiones mayores a los 2 GB
permitidos por Windows 95.
Esto dio soporte también a las
nuevas tecnologías como DVD,
FireWire, USB o AGP. Era
novedosa también la integración
del explorador de Internet en
todos los ámbitos del sistema.
Pero la principal diferencia de
Windows 98 sobre Windows 95
era que su núcleo había sido
modificado para permitir el uso de controladores de Windows NT en
Windows 9x y viceversa. Esto se consiguió con la migración de parte del
núcleo de Windows NT a Windows 98 aunque éste siguiera manteniendo su
arquitectura MS-DOS/Windows GUI. Esto permitió la reducción de costes
de producción, dado que Windows NT y Windows 98 ahora podían utilizar
casi idénticos controladores.
 Windows 98 Second Edition (SE)
A principios de 1998 se desarrolló este sistema operativo, saliendo al
mercado a finales de 1998 cuando Microsoft sacó al mercado Windows 98
Second Edition, cuya característica más notable era la capacidad de
compartir entre varios equipos una conexión a
Internet a través de una sola línea telefónica.
También eliminaba gran parte de los errores
producidos por Internet Explorer en el sistema.
Esta versión es la más estable de todas las de
esta serie, y aún se sigue utilizando en muchos
equipos. Mejorando en si dos cosas
importantes:
1) El grave error de solicitud de Licencia que
simplemente de puede dejar pasar por alto en la instalacion cuando se

11. copian los archivos con extensión "CAB" (sin comillas) a la unidad de disco
duro de la computadora (CPU u ordenador) en la primera versión de este
sistema operativo
2) Se corrigen las extensiones de archivo y aplicaciones para una
optimización y mejor administración de memoria virtual, reduciendo así los
famosos mensajes de error en pantalla azul.
 Windows Millenium Edition (ME)
En 2000 Microsoft introdujo Windows ME que era una copia de Windows 98
con más aplicaciones añadidas. Windows ME fue un proyecto rápido de un
año para rellenar el hueco entre Windows 98 y el nuevo Windows XP, y eso
se notó mucho en la poca estabilidad de esta versión. En teoría Windows
2000 iba a ser la unificación entre las dos familias de Windows, la
empresarial y la de hogar, pero por retrasos se lanzó este pequeño avance.
En esta versión se aceleraba el
inicio del sistema y oficialmente
ya no se podía distinguir entre
el MS-DOS y el entorno gráfico
(aunque aparecieron parches
que permitían volver a
separarlo como se hacía en
versiones anteriores). Esta
versión no traía unidad de
proceso de 16 bits,
centrándose únicamente en la compatibilidad con nuevo hardware de 32
bits. Como consecuencia, sólo funcionaba correctamente con los equipos
nuevos que lo tenían instalado, ya que si se instalaba sobre un equipo
antiguo (mediante una actualización de software) el hardware de 16 bits era
más complejo de configurar, o bien no funcionaba en absoluto.
Cabe destacar que este sistema operativo fue muy poco popular por sus
continuos errores y muchas desventajas de uso (bugs). Estos
inconvenientes hicieron que salvo en contadas ocasiones, sus usuarios

12. retornaran rápidamente al uso de Windows 98, o bien que dieran el salto a
Windows 2000.
 Windows 2000
En este mismo año vio la luz
Windows 2000, una nueva versión
de Windows NT muy útil para los
administradores de sistemas y con
una gran cantidad de servicios de
red y lo más importante: admitía
dispositivos Plug &Play que venían
siendo un problema con Windows
NT. La familia de Windows 2000
estaba formada por varias versiones del sistema: una para las estaciones
de trabajo (Windows 2000 Professional) y varias para servidores (Windows
2000 server, advanced server, data-center server).
Windows 2000 incorporaba importantes innovaciones tecnológicas para
entornos Microsoft, tanto en nuevos servicios como en la mejora de los
existentes. Algunas de las características que posee son:
Almacenamiento:
Soporte para FAT16, FAT32 y NTFS.
Cifrado de ficheros (EFS).
Servicio de indexación.
Sistema de archivos distribuido (DFS).
Nuevo sistema de backup (ASR).
Sistema de tolerancia a fallos (RAID) con discos dinámicos (software).
Comunicaciones:
Servicios de acceso remoto (RAS, VPN, RADIUS y Enrutamiento).
Nueva versión de IIS con soporte para HTTP/1.1.
Active Directory.
Balanceo de carga (clustering)
Servicios de instalación desatendida por red (RIS).

13. Servicios nativos de Terminal Server.
Estos avances marcan un antes y un después en la historia de Microsoft.
Existen variantes de Windows 2000 que son:
• Windows 2000 Server: es el sistema operativo de servidor principal para
empresas de todos los tamaños y es ideal para ejecutar sus servidores de
red o los servidores de archivo, impresión, intranet o de aplicaciones.
• Windows 2000 Advanced Server: el sucesor de Windows NT Server 4.0
Enterprise Edition, es un sistema operativo de servidor más eficaz, ideal
para ejecutar aplicaciones de línea de negocios, soluciones de comercio
electrónico y punto.com. Ofrece una estructura completa de clústeres para
alta disponibilidad y escalabilidad y admite el multiprocesamiento simétrico
de ocho vías (SMP) además de memoria hasta de 8 GB con la Extensión
de dirección física de Intel (PAE).
• Windows 2000 Datacenter Server: es una versión de primer nivel
especializada para Windows 2000 Server, que admite el
multiprocesamiento simétrico (SMP) de 32 vías y hasta 64 GB de memoria
física. Al igual que Windows 2000 Advanced Server, proporciona los
servicios de clústeres y equilibrio de carga al igual que las funciones
estándar. Además, Windows 2000 Datacenter Server es óptimo para
grandes almacenes de datos, análisis econométricos, simulaciones a gran
escala en ciencia e ingeniería, procesamiento de transacciones en línea,
proyectos de consolidación de servidor así como para ISP a gran escala y
alojamiento de sitios Web.
 Windows XP (eXPerience)
La unión de Windows NT/2000 y la familia de Windows 9.x se alcanzó con
Windows XP puesto en venta en 2001 en su versión Home y Professional.
Windows XP usa el núcleo de Windows NT. Incorpora una nueva interfaz y
hace alarde de mayores capacidades multimedia. Además dispone de otras
novedades como la multitarea mejorada, soporte para redes inalámbricas y
asistencia remota.

14. Se puede agregar inmediatamente de haber
lanzado el último Service Pack (SP2) Microsoft
diseño un sistema orientado a Empresas y
Corporaciones llamado Microsoft Windows XP
Corporate Edition, algo similar al Windows XP
Profesional, solo que diseñado especialmente
a Empresas. En el apartado multimedia, XP da un avance con la versión
Media Center (2002-2005). Esta versión ofrece una interfaz de acceso fácil
a todo lo relacionado con multimedia (TV, fotos, reproductor DVD,
Internet...).
Versiones de Windows XP: Microsoft inicialmente
sacó a la venta dos versiones:
– Windows XP Home Edition: destinada al mercado
doméstico.
– Windows XP Professional: dispone de características
adicionales diseñadas para entornos empresariales,
como la autenticación por red y el soporte
multiprocesador.
En 2002, aparecieron dos nuevas versiones para
hardware específico:
– Windows XP Media Center Edition para PCs
especiales.
– Windows XP Tablet PC Edition para ordenadores
portátiles especiales diseñados con una pantalla táctil
que admiten escritura a mano y pantallas tamaño portarretratos.
Adicionalmente, en 2003 se hizo pública otra
versión:
– Windows XP 64 Bit Edition para fabricantes cuyo
destino son los procesadores AMD 64 e Intel con
extensiones de
64 bits.

15. En junio de 2005, Microsoft hizo pública otra versión:
– Microsoft Windows XP Starter Edition destinado a países con habitantes
con pocos recursos, o con altos niveles de piratería, donde
Sistemas operativos como Linux comienzan a hacerse con
un hueco del mercado.
Se puede considerar un Windows XP normal, con
características limitadas.
Debido a una sentencia judicial de la U.E., Microsoft se otra
versión:
– Windows XP N Edition: Versión Home de Windows XP pero
sin Windows Media Player, esta versión se distribuye
únicamente en la Unión Europea por problemas legales.
Actualizaciones: Cada cierto tiempo, Microsoft libera unos
paquetes denominados Service Packs (Paquetes de servicio), en el que
están todos los parches de los errores aparecidos hasta la fecha, y con los
que dotan al Sistema operativo de nuevas funcionalidades.
Service Pack 1 (SP1)
–Apareció en noviembre de 2002. La novedad más visible fue la
incorporación de la utilidad Configurar acceso y programas
predeterminados, para poder elegir de forma más sencilla qué programas
se desea utilizar para las tareas más comunes.
–Otras novedades que introdujo fueron el soporte para USB 2.0 y de
LBA de 48 bits, por lo que Windows XP podría soportar discos duros de
más de 137 GB.
–Como consecuencia de un pleito con Sun Microsystems, Microsoft se vio
forzada a sacar una revisión a este SP, llamada Service Pack 1a
(SP1a), en la que se eliminaba la Máquina virtual Java de Microsoft.
Service Pack 2 (SP2)
– Aparece en agosto de 2004.
– Incluye el SP1, además de varias novedades, centradas sobre todo, en
dar mayor seguridad al sistema operativo. Dichas novedades son:

16. • Un centro de seguridad, para comprobar el riesgo al que está sometido
Windows XP.
• Nueva interfaz del Cortafuegos de Windows XP, además de ser activado
por defecto.
• Añadido un mejor soporte de WiFi y Bluetooth.
• Incorporación a Internet Explorer de un bloqueador de pop-ups y la
capacidad de bloquear controles ActiveX.
• Uso de la tecnología DEP (Data Ejecution Prevention o Prevención de
ejecución de datos) por Hardware o Software (según si el Procesador tenga
o no soporte para ello).
 Windows Server 2003
Sucesor de la familia de servidores de
Microsoft a Windows 2000 Server. Es la
versión de Windows para servidores
lanzada por Microsoft en el año 2003.
Está basada en el núcleo de Windows
XP, al que se le han añadido una serie de
servicios, y se le han bloqueado algunas
de sus características (para mejorar el rendimiento, o simplemente porque
no serán usadas).
Versiones: Actualmente existen cuatro versiones de Windows 2003,
aunque todas ellas cuentan a su vez con versiones de 32 y 64 bits. Las
versiones son:
– Web Edition: Diseñado para los servicios y el hospedaje Web, ofrece una
plataforma para desarrollar e implementar rápidamente servicios y
aplicaciones Web.
– Standard Edition: Concebido para las necesidades diarias de empresas
de cualquier tamaño, ofrece una solución para compartir archivos e
impresoras, garantizar la seguridad de la conexión a
Internet, posibilitar un desarrollo centralizado de aplicaciones de escritorio y
facilitar la colaboración entre empleados, socios y clientes.

17. – Enterprise Edition: Desarrollado para empresas de tamaño medio o
grande, permite disponer de infraestructura comercial, aplicaciones de
unidad de negocio y transacciones de comercio electrónico.
– Datacenter Edition: Concebido para permitir la creación de soluciones
empresariales que requieren las bases de datos más escalables y un
procesamiento de transacciones de gran volumen.

18.  Windows Vista
Windows Vista apareció en el mercado el 30 de enero de 2007. Cabe
destacar los continuos retrasos en las fechas de entrega del sistema
operativo.
Inicialmente se anunció su salida al mercado a inicios-mediados de 2006,
posteriormente y debido a problemas durante el proceso de desarrollo, se
retrasó su salida hasta finales de 2006. El último retraso traslado la fecha
hasta finales de enero de 2007. Estos continuos retrasos han llevado a
Microsoft a tomar diversas medidas para minimizar los gastos extras
derivados de los retrasos. Por ejemplo, en Argentina, se podrá comprar
Windows Vista con un "ticket" que la persona adquiere al momento de
comprar un nuevo PC que no tiene instalado todavía Windows Vista.
Podrán canjear el "ticket" por una copia original de Windows Vista y así
actualizar su sistema.
Las diferentes versiones que se podrán adquirir son tres para el
consumidor, Vista Home Basic, Vista Home Premium y Ultimate Edition y
dos versiones para las empresas, Vista Business y Vista Enterprise, más
Vista Starter, para los mercados emergentes. Los requisitos mínimos para
que la versión básica de Windows Vista (Home Basic - Starter) funcione en
un equipo son los siguientes:
 Procesador de 32 bits con una velocidad mínima de 800Mhz.
 512 MB de RAM (para trabajar a una velocidad aceptable), se
recomienda 1GB.
 Tarjeta Gráfica compatible con DirectX 9 con por lo menos 32MB de
memoria, se recomienda 128MB, aunque esta Versión sin Aero no
requiere una tarjeta muy avanzada.
 Disco duro de 40GB con 15GB disponibles.
 Grabadora y lectora de DVD-ROM.
Para obtener todas las características como Aero (Home Premium -
Ultimate), hace falta un ordenador con estas características:

19.  Procesador de 32 bits (x86) de por lo menos 1Ghz o un procesador de
64 bits (x64) a 1Ghz.
 1GB de RAM.
 Compatibilidad con gráficos DirectX 9 con un controlador WDDM, 128
MB de memoria gráfica (mínimo), Pixel Shader 2.0 y 32 bits por píxel..
 Disco duro de 40GB con 15GB disponibles.
 Grabadora y lectora de DVD.
 Conexión a internet.
 Salida de audio.
Cabe destacar que durante su desarrollo fue conocido como Windows
Longhorn. Las Ediciones de Windows Vista serán las siguientes:
Windows Vista Starter: Destinada a sustituir a Windows XP Starter
Edition. Estará dirigido a mercados emergentes, y estará muy limitado.
Windows Vista Home Basic: Parecido al Windows XP Home Edition. No
incluirá "Aero Glass" con efectos translúcidos. Soportará 8 GB de RAM.
Windows Vista Home Premium: Más similar al Windows XP Media Center
Edition. Por ejemplo soportará HDTV y hasta 16 GB de memoria RAM.
Windows Vista Business: Equivalente al Windows XP Profesional. No
incluye características del Media Edition, pero a cambio ofrece
herramientas más orientadas hacia los negocios, como pueden ser soporte
de Fax, servidor web IIS, hasta 128 GB. No requerirá activación del
producto.
Windows Vista Enterprise: Basado en la anterior versión (Windows Vista
Business). Tiene todo lo del anterior, más Virtual PC, interfaz multi-idioma, y
podrá soportar aplicaciones UNIX. No se venderá a través de los medios
tradicionales de venta.

20. Windows Vista Ultimate: Combina las características del Home Premium
junto con las del Enterprise. Como las versiones para el mercado
profesional, no requerirá de activación del producto.
Además de estas versiones, estarán disponibles para el mercado Europeo
las ediciones "Home Basic N" y "Business N", idénticas a las anteriores,
salvo por no contar con el Windows Media Player.
 Windows Server 2008
Al igual que su sucesor, Windows Server 2003 se basaba en la última
versión del SO domestica publicada. Éste se basa en Windows Vista en
cuanto a su interfaz Aero mucho más amigable y sencilla, y en Windows
Server 2003 SP2. Aún no ha salido la versión comercial del producto pero
Microsoft facilita a cualquier interesado versiones inestables para su
prueba.
 Windows 7
Se planea que sea la próxima versión de Microsoft Windows, sucediendo a
Windows Vista, según Microsoft, Windows "7" será creado bajo un nuevo
Kernel, para así hacerlo más seguro y rápido. Algunas fuentes indican que
Windows 7 se terminará de desarrollar a finales de 2009.
A pesar de los rumores recientes de que Windows 7 saldría a la venta en
2009, las últimas declaraciones de Bill Gates vuelven a poner como fecha
de salida de este nuevo sistema operativo para 2010, estando disponible en
2009 una versión para Betatesters, y no para el cliente final.