Los glaciares en Colombia han disminuido drásticamente en los últimos 50 años, perdiendo un 57% de su área total. Actualmente solo quedan 45.3 km2 distribuidos en seis glaciares. El balance de masa del glaciar Conejeras en el volcán Santa Isabel muestra una pérdida de 17.3 m entre 2006-2013, y su dinámica está fuertemente influenciada por los fenómenos climáticos de El Niño y La Niña.

1. DINÁMICA RECIENTE DE LOS GLACIARES EN COLOMBIA (Suramérica)
CEBALLOS J., REAL L.
Los nevados en Colombia son únicos por su ubicación latitudinal. Estos glaciares de la zona ecuatorial han
sido considerados como excelente indicadores de cambio climático, debido a la variabilidad y la
consecuente susceptibilidad de las masas de hielo ante estas variaciones.
El área glaciar actual en Colombia ha disminuido 57 % con respecto al área hace 50 años. Con base en los
datos de cambio de área que se tiene desde hace siglo y medio se estima que Colombia pierde entre 3 a 5 %
de área glaciar por año. De continuar esta tendencia, es muy posible que en tres a cuatro décadas no existan
nevados en Colombia.
El área glaciar actual es de 45.3 Km² distribuidos en seis glaciares: Volcanes nevados del Ruiz (9.7 Km², año
2010), Santa Isabel (1.8 Km², año 2010), Huila (9.7 Km², año 2010), Tolima (0.74 Km², año 2010) y dos sierras
nevadas, El Cocuy (16 Km², año 2010) y Santa Marta (7.4 Km², año 2010); Estos seis glaciares, están
distribuidos en las cordilleras Central (volcánica), Oriental (rocas sedimentarias) y en la sierra nevada de
Santa Marta (igneo-metamórfica).
El balance de masa calculado para el glaciar de
estudio “Conejeras” (0.20 Km²) localizado en el
volcán nevado Santa Isabel (4º 48` N, 75º 22`W)
muestra que ha perdido 17.3 m w.e. durante el
periodo abril 2006 – abril 2013 (85 meses).
El balance de masa calculado para el glaciar Conejeras ha permitido cuantificar la influencia de los fenómenos ENSO sobre los glaciares en Colombia, durante
un fenómeno climático ENSO fase cálida “El Niño” la ablación glaciar puede incrementarse en un 300%. Durante el fenómeno “El Niño” 2009 – 2010 el glaciar
perdió el 100% de su cobertura nival, aumento su ELA a 5060 m, disminuyo su AAR al 0% y aumento su capacidad de absorber radiación de onda corta a un
70%. La combinación de estos procesos dio como resultado una pérdida 6912 mm w.e.; cantidad que pierde el glaciar en un periodo “normal” de tres años.
Durante el ENSO fase fría “La Niña” 2010-2012 el glaciar experimentó el proceso contrario, en el cual aumentó su cobertura nival debido al incremento en las
precipitaciones solidas, esto generó que la ELA bajara a un nivel de 4750 m aumentando el AAR a un 90% incrementando el albedo a 0.9. Durante esta
temporada el glaciar disminuyó sus procesos de ablación al punto de estar en un aparente equilibrio.
LOS GLACIARES COLOMBIANOS Y LOS FENÓMENOS DE VARIABILIDAD CLIMÁTICA.
La dinámica de los glaciares en Colombia está afectada por diversos fenómenos de variabilidad climática. Ejemplos representativos de esta influencia, son la
Oscilación de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), la cual regula la variabilidad climática estacional en la región Andina colombiana generando dos
temporadas secas y dos temporadas húmedas en el año, y los Fenómenos El Niño - La Niña Oscilación del Sur (ENSO) los cuales regulan los regímenes de los
diferentes elementos meteorológicos a escala interanual generando anomalías representativas en la precipitación y la temperatura de un año a otro.
Glaciar o Nevado
Altitud
(m)
Área
(Km²)
Superficie
relativa con
respecto al área
glaciar
total de Colombia
Año de
Actualización
Fuente
Sierra nevada de El
Cocuy
5330 16 36 % 2010 Imagen satelital RapidEye
Volcán nevado del
Huila
5320 9.7 21% 2010 Imagen satelital ALOS
Volcán nevado del
Ruiz
5330 9.7 21 % 2010 Imagen satelital RapidEye
Sierra nevada de
Santa Marta
5775 7.4 16 % 2010 Imagen satelital RapidEye
Volcán nevado
Santa Isabel
5100 1.8 4 % 2010 Imagen satelital RapidEye
Volcán nevado del
Tolima
5280 0.74 2 % 2010 Imagen satelital RapidEye
Área de Estudio
-20000
-18000
-16000
-14000
-12000
-10000
-8000
-6000
-4000
-2000
0
-1000
-800
-600
-400
-200
0
200
400
Abr-06
Oct-06
Abr-07
Oct-07
Abr-08
Oct-08
Abr-09
Oct-09
Abr-10
Oct-10
Abr-11
Oct-11
Abr-12
Oct-12
Abr-13
BalancedeMasaAcumulado(mmw.e)
BalancedeMasaMensual(mmw.e)
Tiempo (meses)
BALANCE DE MASA DEL GLACIAR “CONEJERAS” EN EL VOLCÁN NEVADO SANTA
ISABEL (COLOMBIA). PERIODO MARZO DE 2006 – ABRIL DE 2013.
Pérdidas Ganancia Acumulado
0
5
10
15
20
25
30
35
40
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
Área(Km²)
Tiempo (Años)
EVOLUCIÓN DEL ÁREA GLACIAR EN COLOMBIA EN LAS ÚLTIMAS
CINCO DÉCADAS
Sierra Nevada de El Cocuy Volcán-Nevado del Huila
Sierra Nevada de Santa Marta Volcán-Nevado Santa Isabel
Volcán-Nevado del Ruiz Volcán-Nevado del Tolima
Fuente: IGAC (1992), IDEAM (1996,2007), IDEAM-UNAL (1997), Ingeominas (1996), imágenes Landsat TM 2001, 2002, 2003, Landsat ETM
2007, Spot 2006, Quick Bird 2007, ALOS 2009, 2010 y RapidEye 2010.
Glaciar Conejeras durante el ENSO fase “El
Niño” Febrero de 2009
Glaciar Conejeras durante ENSO fase “La
Niña” Febrero de 2009
-2
-1,5
-1
-0,5
0
0,5
1
1,5
2-1000
-800
-600
-400
-200
0
200
400
600
800
1000
Abr-06
Jul-06
Oct-06
Ene-07
Abr-07
Jul-07
Oct-07
Ene-08
Abr-08
Jul-08
Oct-08
Ene-09
Abr-09
Jul-09
Oct-09
Ene-10
Abr-10
Jul-10
Oct-10
Ene-11
Abr-11
Jul-11
Oct-11
Ene-12
Abr-12
Jul-12
Oct-12
AnomalíatemperaturasuperficialocéanoPacíficoSector3.4(°C)
AnomalíabalancedemasavólcannevadoSantaIsabel(mmw.e.)
Tiempo (Meses)
ANOMALÍA DEL BALANCE DE MASA DEL GLACIAR “CONEJERAS” EN EL VOLCÁN NEVADO SANTA
ISABELY ANOMALÍAS EN LA TEMPERATURA SUPERFICIAL DEL OCÉANO PÁCIFICO SECTOR 3.4
ANOM Balance de masa (mm e.w.)… ANOM. Temperatura Superficial del Océano Pacífico sector 3.4
Sierra nevada de El Cocuy año 1988, Klaus S. Sierra nevada de El Cocuy año 1997, Ceballos J. Sierra nevada de El Cocuy año 2013, Real L.
E-mail: jceballos@ideam.gov.co - ereal@ideam.gov.co