Antonio Nariño introdujo las ideas de la revolución francesa en Colombia al traducir y publicar los Derechos del Hombre y del Ciudadano en 1794. Más tarde, en la década de 1790, tradujo y distribuyó clandestinamente la Declaración de los Derechos del Hombre promulgada por la Asamblea Francesa. El romanticismo surgió en Europa como una reacción al racionalismo ilustrado, exaltando la naturaleza, la belleza y la independencia individual frente a la colectivización social.