La saga Saw fue creada por James Wan y Leigh Whannell como un pequeño proyecto que se convirtió en una exitosa franquicia. Cuenta la historia de John Kramer, también conocido como Jigsaw, un ingeniero diagnosticado con cáncer que decide poner a prueba a aquellos que no valoran su vida a través de trampas mortales. A pesar de enfocarse en el gore, Saw también presenta narrativas complejas y una filosofía sobre la vida impartida por su antagonista.

1. Más que gore: crítica y análisis de la saga de películas Saw
Saw, también conocida en español como El juego macabro o El juego del miedo, es una
saga de películas de terror creada e iniciada por James Wan y Leigh Whannell. A pesar
de que Wan sólo fue director de la primera entrega, fungió como productor en los films
posteriores; así como Whannell con en papel de guionista y como protagonista en la
primera película.
Saw comenzó como un pequeño proyecto entre James Wan y su compañero de la
carrera, Leigh Whannell. Fue un pequeño cortometraje de 10 minutos que los recién
graduados filmaron. Este corto llamó la atención de varias productoras cinematográficas
en Estados Unidos, hasta que finalmente logró un financiamiento y se filmó el primer
largometraje. Con un presupuesto de poco más de un millón de dólares (considerado
bajo), Saw recaudó más de cien millones de dólares alrededor del mundo, lo que convirtió
a esta película en una franquicia sumamente rentable, habiendo recaudado casi mil
millones de dólares en todo el mundo con apenas un presupuesto combinado de menos
de ochenta millones de dólares.
Los principales enfoques a desarrollar en este escrito son los siguientes:
- Narrativa: qué historia presentan las películas de Saw, cómo las presentan y cuán
complejas o sencillas son.
- Narrativa visual: qué nos transmite lo que vemos, enfocándose principalmente en los
tipos de iluminación y los efectos visuales.
- Filosofía del antagonista: analizar el pensamiento e ideas del villano de esta saga,
John Kramer o Jigsaw, como es conocido en este universo cinematográfico, siendo su
apodo.
A pesar de que Saw es, según el Guiness World Records (2010), la saga de películas de
terror más exitosa de la historia, considero que no se le ha dado un análisis completo a
la obra. Con esto me refiero a que la mayoría de personas conoce estas películas
solamente por el gore o escenas sangrientas casi pornográficas (que, de hecho, las
películas de Saw son consideradas por algunos como gore-porn y como torture-porn por
los críticos), sin darle atención a otros aspectos, como los tres que mencioné

2. anteriormente. Saw contiene un valor tanto gráfico como filosófico. Aunque parezca
abordar tramas aparentemente sencillas, el antagonista es, al menos para mí, lo que
realmente le otorga a Saw la importancia que tiene. John Kramer nos presenta una
filosofía sencilla de entender pero sumamente profunda y que vale la pena considerar (la
importancia de valorar nuestras vidas y de aprovechar dignamente las oportunidades o
privilegios que se nos presenten a lo largo de la misma), cosa que no demasiadas
personas hacen, concentrándose únicamente en los aspectos sangrientos de las
películas.
La saga gira en torno a John Kramer, un ingeniero a quien le detectan un tumor en el
cerebro. No bastando con eso, también es notificado de que dicho tumor es inoperable
y sólo cuenta con pocos meses de vida. Ante la devastadora noticia, John intenta quitarse
la vida arrojándose dentro de su auto desde un acantilado. Sorpresivamente, Kramer
sobrevive a la caída, recalcando este hecho con la frase “Mi cuerpo no era fuerte para
rechazar las células de cáncer, pero sí para sobrevivir la caída a un precipicio”, dicha en
Saw II (2005, dir. Darren Lynn Bousman). Kramer dice que ese acontecimiento lo hizo
darse cuenta de lo valiosa que es la vida “y estaba decidido a pasar sus últimos días
probando la calidad de la naturaleza humana”.
Una vez introducida la trama de esta franquicia, pasararemos a tratar los enfoques
anteriormente mencionados. Además podremos abordar varios datos interesantes sobre
Saw.
Narrativa
Matthew Belinki nos da una premisa bastante coherente para introducirnos en la trama
de las películas de Saw; nos comenta: “Para entender la serie de Saw, todo lo que tienes
que hacer es mirar el logo de la compañía de producción” (2010). Es un detalle que
comprensiblemente puede pasar desapercibido por el espectador iniciante, pues la
productora tal vez nos sirva únicamente para intuir qué tipo de película estamos por ver.
Con Saw puede interpretarse de distinta manera, pues la productora Twisted Pictures
posee un logo que consiste en su propio nombre con letras blancas siendo apretujado
por alambres dentados; esto podría resumir una parte considerable de toda la saga.

3. Belinki atina describiendo la esencia de Saw con “Las personas que conocen las
películas de Saw sólo por los anuncios asumen que su atractivo son las trampas
retorcidas. Pero para los fanáticos, son las tramas retorcidas las que nos tienen contando
los días hasta Halloween” (2010). Lo último en referencia a las fechas de estreno, pues
la franquicia también ha tenido la característica de estrenar sus films en vísperas de
Halloween.
Considero que la frase recién citada es algo que los “novicios” de Saw deberían tener en
mente, principalmente para eliminar la idea de que estas películas se reducen solamente
a sangre y vísceras; a manera de probadita pero sin revelar tanta información como para
considerarse spoiler (o tal vez sí), adjunto algunos ejemplos de la complejidad de las
tramas:
- En Saw III, vemos a un personaje leer una carta y romper en llanto, poco antes de
estallar en una furia homicida. No sabemos quién escribió esta carta hasta Saw
IV. No sabemos lo que decía la carta hasta Saw VI.
- Saw III nos muestra los cinco minutos inmediatamente después del final de Saw
II. Saw IV nos muestra lo que sucede inmediatamente después de eso.
- Saw IV en realidad se lleva a cabo durante los eventos de Saw III, lo que solo se
revela cuando un personaje de Saw IV literalmente entra en la escena final de
Saw III, aproximadamente dos segundos después de que la película anterior se
cortara en seco a negro.
- Saw V comienza unos treinta segundos después de Saw III.
- Vemos las trampas de Saw I preparándose en secuencias de flashback durante
Saw III y V. Vemos las trampas de Saw II preparándose en secuencias de
flashback durante Saw III y V. Y vemos las trampas de Saw III preparándose en
secuencias de flashback durante Saw V y VI. Y no estoy hablando simplemente
de reutilizar el material, estoy hablando de que las últimas películas recrearon sets
anteriores y trajeron actores que habían fallecido cronológicamente, sólo para
mostrarnos nueva información sobre cosas que ya habíamos visto.
- El villano principal, John Kramer o Jigsaw muere al final de Saw III y, sin embargo,
planea todos los eventos de las películas posteriores. Y no, no hay nada

4. sobrenatural respecto a eso, fue únicamente la planeación sumamente meticulosa
por parte de nuestro antagonista.
Lo anterior puede lucir terriblemente confuso y complicado de digerir, porque en efecto
lo es; o al menos llega a serlo al inicio. Sabiendo esto, procederé a explicar dicha
narrativa.
Las secuencias finales son parte de lo que hace a Saw lo que es. Federico Fernández y
José Martínez nos definen la secuencia como “una unidad de división del relato visual en
la que se plantea, desarrolla y concluye una situación dramática” (1999). Ahora: Saw
encuentra regularmente su toque mágico en el tercer acto; cuando los hechos
acontecidos a lo largo de todo el film comienzan a entrelazarse. Para ser honestos, si
vemos únicamente los dos primeros actos, creeríamos que las películas son intentos
pretenciosos de dramas policíacos y de terror. Esta visión cambia cuando inicia el clímax,
la revelación de la verdad. Los finales de Saw son característicos por sus secuencias
tipo flashback, donde se le da a conocer al espectador el “detrás dé”, y siguiendo la
definición de Fernández y Martínez, las secuencias finales de esta franquicia plantean
esa pequeña historia escondida detrás de la película, ata los cabos sueltos y le da un
sentido a todo lo que acabamos de ver. Un complejo sentido, podría decirse; ya que
estas secuencias nos definen los famosos plot twist; un giro dentro de la trama que suele
ser poco esperado, causando un impacto en el espectador. Estos plot twist siempre han
ido de la mano con el tema principal de Saw, Hello Zepp, el cual ha estado sujeto a varios
remixes para ajustarse a la situación de las posteriores películas.
Además, estas secuencias finales suelen ser narradas por la voz de Jigsaw mediante
una grabadora. Mientras vemos cómo la historia cobra sentido, Jigsaw le explica a su
última víctima (dentro de esa película) cómo es que sucedieron las cosas, cómo es que
no aprendió la lección que trató de hacerle ver desde el inicio y, finalmente, que “perdió
el juego”.
Narrativa visual
En su libro Modos de ver (1972), John Berger nos comenta: “La vista establece nuestro
lugar en el mundo circundante; explicamos ese mundo con palabras, pero estas nunca
pueden anular el hecho de que estamos rodeados por él”. Me gustaría utilizar esa cita

5. como premisa para introducir el tema de la narrativa visual en Saw, sin referirme al ya
satanizado gore.
Al igual que otras tantas películas de terror, Saw hace uso de una iluminación fría de
tonalidades azules y verdosas. En este punto ya sabemos (o tenemos noción) de esa
técnica iluminativa para inducir sentimientos de tristeza, desolación o miedo en el
espectador, así como empatizar con los personajes y saber lo que sienten. Es casi como
si estas películas hicieran lo contrario de lo dicho por Rabiger (2005) sobre técnicas de
iluminación; usar luz de relleno para reducir sombras, combinar adecuadamente luz
artificial y natural, utilizar reflectores para evitar el contraste tan pronunciado entre zonas
iluminadas y sombreadas, etc. Saw hace lo necesario para crear atmósferas de intriga
cuando las escenas lo requieren. Como es obvio, estas tonalidades húmedas se hacen
ver únicamente en las secuencias donde aparecen las víctimas, los rehenes, quienes
deben jugar por su vida. Los colores vuelven a equilibrios normales en las escenas que
involucran investigación, relación entre personajes y, básicamente, donde no amerite
sangre.
Billy
Billy es el famoso títere que aparece en la franquicia Saw. John Kramer lo utilizó para
comunicarse con sus víctimas mediante la entrega de mensajes grabados, a menudo
apareciendo en una pantalla de televisión u ocasionalmente en persona para describir
los detalles de las trampas y los medios por los cuales las víctimas podían sobrevivir.
En las películas, antes de convertirse en Jigsaw, se creía que Kramer había creado a
Billy para que se lo diera como juguete a su hijo cuando naciera. Sin embargo, nos
muestran que Jill, su esposa, sufre un aborto espontáneo luego de ser golpeada en el
vientre por una puerta de la clínica que manejaba que se balancea debido a que uno de

6. los adictos la abrió de golpe sin mirar. La ira reprimida de Kramer probablemente fue el
motivo principal para crear al títere como un vehículo para que sus instrucciones lleguen
a las víctimas. Las trampas que él creó pueden verse como una manifestación de su
enojo hacia las personas que él siente que no aprecian su vida cuando mataron a su
bebé antes de siquiera tener una vida propia.
En Imagen y cultura: perspectivas del cine etnográfico nos comentan: “El filme ante todo
registra las ‘técnicas corporales’ y el ‘comportamiento técnico’ que está en la base de
toda actividad humana. Además permite la grabación de la expresión verbal de las
personas filmadas, de sus emociones, creencias y opiniones” (Ardévol y Pérez, 1995).
Esto puede aplicarse en las ocasiones que Billy se manifiesta desde un monitor, pues da
la impresión de que observa y analiza a sus víctimas, ya que es bien sabido que Billy (o
más bien, Jigsaw) conoce las débilidades de cada una de las personas que pone en sus
trampas, por lo tanto, puede predecir en cierta medida los movimientos y reacciones que
tendrán, cosa que se mantiene filmada durante todo el “juego”.
Aunque en realidad nunca se ha identificado en las películas, Billy es el nombre con el
que los escritores, directores y miembros del elenco y el equipo lo mencionan en
documentales y entrevistas. El nombre le fue dado por su creador en la vida real, James
Wan, quien es el director y coescritor de Saw. Algunos afirman que el nombre se deletrea
Billie, aunque el mismo Wan lo deletrea Billy (Lionsgate Home Entertainment, 2005).
Filosofía de Jigsaw
Diferente a gran parte de los antagonistas de películas de terror, John Kramer (mejor
conocido como Jigsaw) tuvo una infancia sin acontecimientos notables; ningún abuso o
trauma de qué hablar. Entonces, ¿qué lo llevó a hacer todo lo acontecido en las
películas?

7. La transformación de John Kramer en Jigsaw parte de una serie de eventos que lo
guían hacia un profundo espiral de depresión. En su adultez, John se convirtió en un
exitoso ingeniero civil y se casó con el amor de su vida. Su esposa dirigía una clínica
de rehabilitación para alcohólicos y drogadictos, y es justo después de que ella se
embaraza cuando las cosas se vuelven horrorosas; la imprudencia de uno de sus
pacientes (aplastar su viente entre una puerta y la pared) le causó un aborto. John tuvo
dificultades para perdonar y olvidar, lo que llevó al divorcio de la pareja. De acuerdo a
John, él trató de volver a su estado mental normal, pero sus esfuerzos para
recuperarse fueron cortos, pues durante un examen médico rutinario fue diagnosticado
con un agresivo cáncer de colon y un tumor cerebral, por lo que fue advertido de que
no le quedaba mucho tiempo de vida. Poco después, John se volvió más depresivo que
nunca antes, a tal grado que intentó suicidarse arrojándose en su auto desde un
acantilado. Luego del intento fallido, John afirmó que podía ver las cosas con mayor
claridad y quiso dedicar el resto de su tiempo a una meta particular: sanar a aquellos
que no toman la vida en serio; es en ese momento que John se convierte en Jigsaw.
Jigsaw tiene más cuestiones subyacentes; como sabemos, para curar a los que juegan
con la vida, Jigsaw los secuestra y procede a colocarlos en trampas y situaciones
mortales. La peor parte es que Jigsaw realmente cree que no ha matado a nadie.
Según él, cada una de las víctimas que ha muerto en sus juegos, ha tenido una
oportunidad justa de sobrevivir, podría decirse que esto demuestra un complejo de Dios
por parte de él; con esto me refiero a que Jigsaw se toma el dilema de decidir quién no
valora su vida o quién merece formar parte de sus juegos para vivir o morir. Sí, tal vez
atinó aquella vez en Saw 6 cuando secuestró a un ejecutivo de seguros que
frecuentemente arruinaba a las personas por falta de unos mejores términos, pero otras
veces su lógica tiene fallos, como en la original Saw cuando una de sus víctimas, Zep,
quien de hecho es alguien que ayuda como auxiliar en un hospital, ofreciendo consuelo
a los pacientes cuando el personal médico los deshumaniza.
John Kramer era un tipo ordinario hasta que la depresión lo llevó a la impotencia, la
impotencia lo llevó a la ira y la ira lo llevó a fantasías retorcidas de tortura.

8. Darred Lynn Bousman, director de Saw II, Saw III y Saw IV dijo “Él no es un loco. Él no
es Jason o Freddy. Ni siquiera es Hannibal Lecter. Es una persona con creencias
extremas y realmente cree que está haciendo una diferencia” (2006).
Jeff Saporito (2015) nos dice en un artículo “Él llama a estas situaciones "juegos", ya
que cada uno ofrece un medio para que la víctima sobreviva si hace lo necesario para
aprender el valor de la vida. Los que mueren, siente Jigsaw, no merecían la
alternativa”.
Y, como el personaje dice en Saw II (2005): “Nunca he asesinado a nadie en mi vida.
Las decisiones dependen de ellos”.
Conclusiones
Saw es y probablemente seguirá siendo una saga de culto durante varios años más;
probablemente no con el mismo impacto que tuvo por allá entre 2005 y 2010, pero sí con
una huella que dejó marcado el cine de terror y suspenso, para bien o para mal.
Considero a Saw una franquicia polémica pero en un sentido positivo; pues ha generado
numerosos debates que comúnmente giran en torno a la premisa de “¿Es buena o mala?”
cuando en realidad el comentario fílmico es (o debería ser) algo multidisciplinar, tanto
como lo es el mismo cine, cuyas opiniones pueden verse en una variedad de sitios y con
perspectivas diferentes (2012). Lo bueno es que el comentario fílmico de Saw cumple
este requisito; es sumamente variado. Desde perspectivas analíticas y de
entretenimiento hasta visiones negativas y desaprobatorias. Saw tal vez no ofrezca una
calidad de estética y complejidad visual, pero sí una historia que, aunque sencilla, es
sumamente interesante cuando se ve más allá de lo que aparece en pantalla y una
filosofía tanto de dolor como de reflexión. Pero, ¿Saw es una saga buena o mala? Me
gustaría responder y finalizar como lo haría el mismo John Kramer: “La decisión es tuya”.

9. *Universidad Autónoma de Baja California*
*Alumno: Ramos Mendoza Omar Rodolfo
*Materia: Lenguaje de las Imágenes en Movimiento
*Docente: Adolfo Soto Curiel
*Terminado: 23/11/18 - *Entregado: 26/11/18

10. REFERENCIAS
Ardévol, E. y Pérez, L. (1995). Imagen y cultura: perspectivas del cine etnográfico.
Belinki, M. (2010). The Shocking Complexity of the Saw Movies.
Recuperado de: https://www.overthinkingit.com/2010/10/26/saw-movies/
Berger, J. (1972). Modos de ver.
El arte de la buena crítica de cine. (2012). Universidad de Navarra.
Fernández, F. y Martínez, J. (1999). Manual básico de lenguaje y narrativa audiovisual.
IGN. (2006). Interview: Darren Lynn Bousman.
Recuperado de: https://www.ign.com/articles/2006/10/24/interview-darren-lynn-
bousman
Kit, Z. (2010). CORRECTED - "Saw" movie franchise to get Guinness world record.
Recuperado de: https://www.reuters.com/article/film-saw/corrected-saw-movie-
franchise-to-get-guinness-world-record-idUSN2215375420100723
Lionsgate Home Entertainment. (2005). Saw: Uncut Edition.
Rabiger, M. (2005). Dirección de documentales.
Saporito, J. (2015). In the “Saw” franchise, what are the philosophy and motivations
behind Jigsaw’s actions?
Recuperado de: http://screenprism.com/insights/article/in-the-saw-franchise-
what-are-the-philosophy-and-motivations-behind-jigsaws
Wan, J., Whannell, L. (productores) y Bousman, D. (director). (2005). Saw II [Cinta
cinematográfica]. EU.: Lions Gate Entertainment.