El medio ambiente y los recursos naturales en las cuencas nacionales

EL MEDIO AMBIENTE Y LOS
RECURSOS NATURALES
EN LAS CUENTAS NACIONALES
GUSTAVO CHÁVEZ VILLACORTA*

RESUMEN
El autor explora los problemas relativos a la incidencia del desa-
rrollo de la vida económica y social del país en el medio ambiente y los
recursos naturales y sus implicancias en la contabilidad nacional.

L
as Cuentas Nacionales tienen compatibilizar las transacciones de la
como objetivo principal describir economía tanto por actividad económi-
la estructura de un sistema eco- ca como desde el punto de vista
nómico, mostrando la evolución del PBI institucional, creándose para ello una
en el tiempo, así como de otras varia- clasificación especial de los agentes
bles macroeconómicas, que sirven de económicos.
sustento para la formulación de diver-
sas políticas económicas, por lo tanto, En ese sentido se han elaborado
es fundamental, que ellos expresen la las nomenclaturas correspondientes
verdadera riqueza de un país en el cor- para cada una de las actividades eco-
to y mediano plazo. Una de esas varia- nómicas, de tal manera que exista una
bles es la capacidad de producción del clara clasificación y sectorización de la
sistema económico, donde el stock de economía.
capital juega un papel preponderante.
Toda esta información macro-
En el proceso de elaboración de económica se publica anualmente en las
las Cuentas Nacionales es primordial Cuentas Nacionales del Perú, las cuales

*Economista. Profesor de la Facultad de Ciencias Económicas de la UNMSM.
E-Mail: D210013@unmsm.edu.pe

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GUSTAVO CHÁVEZ VILLACORTA

presentan los agregados económicos a nales, no consideran los aspectos refe-
un nivel de detalle adecuado para la toma rentes a la incidencia del desarrollo de
de decisiones e investigación; y la vida económica y social del país en el
complementariamente se realizan diver- medio ambiente y los recursos natura-
sas publicaciones con información espe- les, por lo tanto, los indicadores econó-
cífica sobre determinados campos de la micos del grado de bienestar de la po-
economía. blación elaborados en el marco de esta
metodología, no incluyen el impacto de
Sin embargo, estos resultados los cambios en el medio ambiente y los
que se publican en las Cuentas Nacio- recursos naturales.

CUADRO N° 1
CONFIGURACIÓN DE LAS CUENTAS NACIONALES

El Sistema de Cuentas Nacionales en el mediano plazo debe contemplar:

* Preocupaciones sobre los indicadores del bienestar
* Los cambios ocurridos en la economía mundial en las últimas décadas
* La necesidad de actualizar el período base de la contabilidad nacional
* Los cambios en las clasificaciones utilizadas

. CIIU - Rev. 3 (Clasificación de Actividades Económicas)
. CCP (Clasificación Central de Productos)

* La nueva versión del SCN (1993)

. El alcance conceptual de las variables económicas
. La amplitud de las cuentas institucionales
. El desarrollo de las cuentas satélite

El desarrollo de la economía así mía, la sociedad y el medio ambiente,
como el de la población, sin duda, oca- es fundamental conocer el estado de la
sionan cambios en el medio ambiente, situación actual y las características de
que deben contemplarse cuando se for- la información estadística existente en
mulan los indicadores económicos y so- relación con el medio ambiente; y en
ciales. función de ello, diseñar y orientar un
conjunto de actividades que permitan
Para examinar el significado y la producir, organizar y sistematizar esta
relación entre el desarrollo de la econo- información, de tal manera que se pue-

152 REVISTA DE LA FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS

EL MEDIO AMBIENTE Y LOS RECURSOS NATURALES EN LAS CUENTAS NACIONALES

da contar con una herramienta útil en la hídricos, pesqueros, forestales y mari-
orientación de la toma de decisiones en nos).
lo referente al medio ambiente.
El capital natural (petróleo, car-
No es posible investigar las bón, gas natural, madera, recursos
interrelaciones entre el sistema econó- hídricos y otros) que utiliza el sistema
mico y el medio ambiente sin usar datos económico para la producción de bie-
físicos, en particular si se desea descri- nes y servicios afectan la riqueza de la
bir y cuantificar el flujo de materias que nación de dos formas:
va del medio ambiente natural al siste-
ma económico, su transformación en a) Utilizando un recurso na-
procesos productivos y el flujo de resi- tural en forma permanente o temporal,
duos que el sistema económico devuel- se reduce su cantidad, esta reducción
ve. en los activos naturales se conoce como
agotamiento.
La creciente explotación de los
recursos naturales, como el petróleo, b) Cuando la utilización de un
carbón, gas natural, recursos hídricos, recurso natural reduce su calidad, la re-
etc., puede incrementar la producción, ducción cualitativa en el activo natural
el ingreso y la riqueza nacional, aunque se denomina degradación.
sus implicancias podrían reducir esos
logros alcanzados y debilitar las bases En la actualidad, las estimaciones
del crecimiento económico a largo pla- de cuentas nacionales no consideran los
zo. Por esta razón en estos últimos años cambios cualitativos ni cuantitativos en
los entendidos del desarrollo económi- los recursos naturales, por las siguien-
co han planteado ampliar los conceptos tes razones:
económicos vigentes al respecto para
introducir los costos económicos (ago- • No existen las adiciones en el
tamiento y degradación) como resulta- stock de recursos naturales al igual que
do de las actividades económicas sobre las adiciones, por ejemplo, de nuevas
los recursos naturales y el medio am- edificaciones.
biente. • No se contempla una partida
que permita la contribución de los re-
Por ello, es menester que las cursos naturales a la producción corrien-
magnitudes de acumulación neta de ca- te y que se registra en el producto bruto
pital reflejen las variaciones netas de interno.
todas las formas de capital como son: • No existe un registro de agota-
capital físico, social, humano y natural miento y degradación de los recursos
(entendido como el stock de recursos naturales, paralelo al consumo de capi-

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Molino de Sabandía (Arequipa). Foto: Elba Vásquez Vargas

tal fijo de las edificaciones y equipos que Algunas utilizaciones se registran
posibilite la abstracción del Producto no a precio de costo, sino como “otros
Nacional Neto. cambios en el activo”, los cuales refle-
jan variaciones en el valor de mercado
Todo esto podría generar sesgos del activo natural de que se trate. El costo
importantes en la medición de la rique- de la disminución de los recursos natu-
za nacional. rales incluye solamente los gastos de
extracción, mientras que las pérdidas de
El medio ambiente y la medición capacidad de generación de ingresos
de la economía para períodos de producción y genera-
ciones futuras, causadas por una dismi-
La explotación del medio ambien- nución de la riqueza natural no se toma
te natural para fines económicos no se en consideración en las cuentas de pro-
tiene en cuenta en el cálculo de los cos- ducción del SCN.
tos en el Sistema de Cuentas Naciona-
les (SCN) y no se refleja, por tanto, en Por ejemplo, si la tierra se usa
las cifras globales importantes de las como relleno sanitario de desechos, en
cuentas nacionales, por ejemplo en el el SCN sólo se registran como costos
Producto Bruto Interno. los gastos de transporte de los desechos



hacia el sumidero. La pérdida de calidad tras que otras funciones de esos bosques
de la tierra sólo se puede reflejar si el que podrían tener un valor no comercial
precio de mercado de la tierra refleja esas desde un punto de vista ecológico no se
variaciones; sin embargo, esos usos del registran. Entre otras funciones de esos
medio ambiente son considerados como bosques cabe mencionar el equilibrio
parte del costo en el Sistema de Conta- climático mundial y su utilidad cultural
bilidad Ambiental y Económica Integra- y espiritual para las poblaciones indíge-
da (SCAEI). Por otro lado, los efectos nas.
sobre la salud humana pueden registrar-
se así mismo en el SCN, si se efectúan Desde un punto de vista
gastos efectivos para restablecer la sa- ecológico, los bosques tropicales son uno
lud, pero éstos tampoco se consideran de los hábitats más importantes para una
como costos. gran variedad de animales y plantas.
Además la valoración de mercado de
La mayor parte de los métodos los activos no es la única forma de eva-
de valoración de los beneficios y des- luación posible. Los activos naturales
ventajas no económicas del uso del pueden tener un valor de mercado que
medio natural se han establecido inde- difiere substancialmente de un valor
pendientemente de las cuentas nacio- conjunto económico-ecológico, que no
nales, debido a que no se tienen en cuen- sólo refleja los usos económicos de esos
ta en las valoraciones de mercado. bienes, sino que abarca igualmente un
campo más amplio de funciones
Así, el activo tangible incluye par- ecológicas adicionales.
tes del medio natural como la tierra y
los bienes del subsuelo en cuanto pro- Un sistema contable ambiental y
ducen beneficios económicos a un pro- económico integrado debe, por consi-
pietario, manifestándose la característi- guiente, comprender no sólo los aspec-
ca de proporcionar esos beneficios me- tos de mercado de las cuentas naciona-
diante el control de los activos por una les, sino también aplicarse a un concep-
institución. Esto a menudo significa una to más amplio de valoración económi-
propiedad explícita, sometida a una le- ca-ecológica.
gislación estatal en el caso de los bos-
ques naturales y/o la existencia de un Desde un punto de vista
precio de mercado. A esos activos se ecológico, una tarea fundamental de
les designa como activos económicos. cualquier política ambiental implica equi-
Desde un punto de vista ecológico, ese librar las necesidades de los seres hu-
campo de aplicación puede ser incom- manos con los otros organismos vivos
pleto: los bosques tropicales se venden (animales o plantas). Las actividades
a precios elevados de mercado, mien- económicas no deben por lo menos a

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CUADRO N° 2
LOS ACTIVOS EN LAS CUENTAS AMBIENTALES
Y DE RECURSOS NATURALES

La acumulación y los recursos naturales comprenden:
* Los Activos reproducibles
. Construcción
. Maquinaria
. Vehículos
. Otra maquinaria y equipo

* Los Activos no reproducibles
. Bosques naturales
. Reservas hidrobiológicas
. Recursos hídricos
. Recursos mineros

largo plazo dañar el medio ambiente. nir o neutralizar una disminución de la
Por ejemplo, los servicios de eliminación calidad del medio, así como los gastos
de desechos de la naturaleza deben uti- efectivos que son imprescindibles para
lizarse sólo en la medida en que las co- compensar o reparar los impactos ne-
rrientes de desechos pueden transfor- gativos de un medio ambiente efecti-
marse por procedimientos naturales en vamente deteriorado.
materiales que no son peligrosos para
el ser humano, los animales y las plan- En los últimos veinte años,se han
tas. La utilización de la tierra para acti- realizado propuestas para modificar el
vidades recreativas y otras actividades sistema de cuentas nacionales con res-
económicas no debe estar relacionada pecto a los factores ambientales. No
con una mayor destrucción de obstante, la mayoría de los expertos
ecosistemas. rechazan esta posibilidad ya que las
cuentas nacionales se utilizan para mu-
Cabe remarcar que en el SCAEI, chos otros tipos de análisis. En conse-
los costos de los daños efectivos cau- cuencia, se prefirió establecer un siste-
sados por el deterioro ambiental se eva- ma especial satélite fuera del marco tra-
lúan sobre la base de los llamados gas- dicional de las cuentas nacionales para
tos o costos defensivos. Los costos describir las relaciones entre el medio
ambientales defensivos comprenden los ambiente y la economía.
gastos efectivos de protección del me-
dio ambiente que se producen al preve-



Las Cuentas Satélite plementarios o alternativos relacionados
con un tema dado.
Estas cuentas obedecen, en ge- c) Ampliar la cobertura de los
neral, a la necesidad de expandir de costos y beneficios de las actividades
manera flexible, la capacidad analítica humanas.
de las cuentas nacionales en determi- d) Ampliar el análisis de los
nadas áreas de interés social, sin desor- datos mediante indicadores y agregados
ganizar o sobrecargar la estructura in- pertinentes.
tegrada del Sistema de Cuentas Na- e) Enriquecer el análisis de
cionales 1993. los datos monetarios con datos físicos.
f) Estar ligadas al marco cen-
Las cuentas satélite constituyen tral de las cuentas nacionales y al siste-
una forma flexible de desarrollar un sis- ma de información de estadísticas, inte-
tema ampliado de cuentas nacionales grando datos físicos, y por otro lado,
para un aspecto específico de la vida permite la coordinación de las estadísti-
económica, las mismas que pueden ser cas sectoriales y nacionales.
progresivamente adecuadas a los cam-
bios producto de reformas Los sistemas satélite de cuentas
institucionales. medioambientales ponen énfasis en
ampliar los conceptos del Sistema de
Las cuentas satélite tienen como Cuentas Nacionales en lo referente a
principal característica: costos, formación de capital y stock de
capital, los que se complementan con
a) Proporcionar información datos en términos físicos para corregir
adicional sobre un aspecto determinado e incorporar el costo medioambiental y
de la vida económica o sobre áreas es- la utilización de activos naturales en la
pecíficas. producción, o modificarlos mediante la
b) Usar conceptos, clasifica- incorporación de estos efectos en tér-
ciones y cuadros más detallados, com- minos monetarios.

CUADRO N° 3
LAS CUENTAS SATÉLITE

* Se incluyen en el Marco Central del SCN - 1993
* Amplían la capacidad analítica que proporciona el marco central
* Proporcionan información adicional
* Presentan conceptos complementarios
* Presentan clasificaciones complementarias
* Proporcionan mayor cobertura de análisis

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Existen diferentes enfoques de la en el cálculo del producto neto al costo
contabilidad medioambiental que el Sis- medioambiental de los activos natura-
tema de Cuentas Medioambientales ha les y otros causados por las actividades
resumido en tres: productivas. Esta contabilidad general-
mente es más limitada en su cobertura
El primero, generalmente denomi- que la contabilidad de recursos físicos.
nado contabilidad de los recursos natu-
rales; centra la atención en cuentas ex- El tercer enfoque se orienta ha-
presadas en términos físicos. cia el bienestar social. Se ocupa de los
efectos medioambientales soportados
El segundo, relacionado con las por los individuos y por los productores
cuentas nacionales y expresado en tér- que los causan. Estos efectos pueden
minos monetarios, recibe generalmente ser frecuentemente mucho mayores que
el nombre de contabilidad satélite mo- el costo causado y no afectan al pro-
netaria. Identifica los gastos efectivos ducto neto, sino más bien al ingreso neto
en protección medioambiental y se ocupa a través de transferencias de servicios
del tratamiento que se tiene que aplicar medioambientales.

CUADRO N° 4
VALORIZACIÓN DE LAS CUENTAS DEL MEDIO AMBIENTE
Y RECURSOS NATURALES

* Las cuentas de los recursos naturales se valorizan:
. En términos físicos
. En términos monetarios

* Las cuentas del medio ambiente incluyen:
. Costos medio ambientales relacionados con la producción
. Efectos medio ambientales en la población
. Costo medio ambientales y su incidencia en el ingreso
nacional

Primer enfoque: contabilidad de variaciones de los materiales, energía y
los recursos naturales en términos recursos naturales. Cuando resulta apli-
físicos cable para determinados contaminantes,
puede incluir variaciones en la calidad
Centra la atención en los balan- medioambiental de los activos natura-
ces de activos físicos; es decir, en los les en términos de índices
stocks de apertura y de cierre y en las medioambientales.



Huanchaco, Foto: E.V.V

Las posibilidades de desarrollo primarios de las actividades económicas.
que existen actualmente de una conta- Las cuentas de los recursos naturales son
bilidad ambiental en términos físicos, un complemento adecuado de los balan-
vienen ilustradas por la labor que se rea- ces de materiales y energía que descri-
liza con respecto a las cuentas de los ben la transformación de los recursos
recursos naturales. Esas cuentas mues- naturales dentro de los procesos econó-
tran las existencias y corrientes de ma- micos.
teriales que se utilizan como insumos

UNMSM 159


Así mismo el “Marco para el de- los ajustes medioambientales a nivel de
sarrollo de las Estadísticas de cada actividad o del gasto.
Medioambiente” elaborado por las Na-
ciones Unidas y que se viene utilizando Asimismo, la valoración del uso
en el presente, incluye elementos esta- de los activos naturales es una de las
dísticos del medio ambiente a partir de tareas más difíciles de la contabilidad y
los cuales pueden construirse balances la estadística ambientales. El examen ha
de activos físicos. revelado tres métodos de valoración:

Segundo enfoque: cuentas a) Valoración de mercado;
medioambientales en términos b) Valoración directa no co-
monetarios mercial (que entraña por ejemplo, el
concepto de disposición a pagar);
Las cuales identifican por sepa- c) Valoración indirecta no co-
rado, dentro de las cuentas nacionales, mercial (que entraña datos relativos a
los gastos efectivos en protección del los costos sobre, por ejemplo, los costos
medio ambiente. En algunos casos es- de los daños a los gastos efectuados
tos gastos se explican tratando las acti- para cumplir ciertas normas).
vidades auxiliares de protección del
medio ambiente como establecimientos La valoración de mercado pare-
separados. ce a primera vista ser una manera fácil
de evaluar la utilización de los activos
Se han realizado algunos estudios porque el procedimiento de valoración
sobre valoración en varios países en vías puede utilizar datos observables. Con
de desarrollo, en los cuales el PBI se todo, la complejidad de la valoración de
ajusta para tener en cuenta selecciona- mercado se pone de manifiesto en los
dos costos medioambientales, incluido el cuatro casos siguientes en los que esa
costo de agotamiento del petróleo, la valoración se aplica a bienes y a las co-
deforestación, el agotamiento de la re- rrientes de bienes y servicios correspon-
serva de pesca y el costo de la erosión dientes.
del suelo. Aunque estos estudios se fun-
damentan en análisis detallados en tér- a) Activos naturales produci-
minos físicos, que distinguen entre una dos, inventarios. En el caso de existen-
variedad de especies de madera, peces cias de bienes biológicos o no biológi-
y diferentes tipos de suelo basados en cos como los cultivos agrícolas y el ga-
la localización geográfica y el uso agrí- nado criado para la matanza, ya produ-
cola, la atención última se centra en el cidos e inmediatamente comercializables,
ajuste del PBI, pero estos estudios no el precio actual de mercado de esos bie-
se ocupan de la asignación explícita de nes se puede utilizar para valorar las exis-



tencias y las corrientes que disminuyen como la biota silvestre y los activos del
o aumentan las existencias. Sin embar- subsuelo tienen un precio de mercado
go, incluso en este caso, se podrían apli- si se pueden explotar. En este caso, el
car otros métodos de valoración de los valor de mercado de los activos consis-
inventarios. te en el valor de la venta futura, una vez
deducidos los gastos de explotación (uti-
b) Activos naturales fijos pro- lidades netas).
ducidos. En lo que respecta a los acti-
vos naturales fijos producidos como los Si la explotación se extiende a un
huertos, las plantaciones y las reses uti- período largo, la corriente de utilidades
lizadas como animales reproductores o netas futuras tendrá que ser desconta-
de tiro o para producción de productos da. En algunos casos, las reservas de
lácteos, producidos y/o comprados en activos naturales agotables y los dere-
el mercado (activos creados por el hom- chos de explotación se pueden vender
bre), el valor de mercado está determi- en el mercado. Los precios de mercado
nado en principio en el sistema de cuen- reflejarán así en gran medida las utili-
tas nacionales por los mismos dos fac- dades netas previstas de la explotación
tores utilizados para valorar los activos de los recursos.
creados por el hombre que no son acti-
vos naturales: el actual precio de mer- Existen estudios sobre métodos
cado de activos fijos nuevos similares globales de ajuste de las cuentas nacio-
(los costos actuales de sustitución) y la nales, tomando como punto de partida
duración de los residuos en relación con el SCN, manteniendo la orientación ana-
la duración total de los activos. lítica del sistema económico, así mismo,
destacan la importancia del registro de
c) Activos fijos no produci- los flujos y stocks físicos en apoyo del
dos. Los activos fijos no producidos análisis económico monetario medio-
(como la tierra) que se venden en el ambiental.
mercado podrían valorarse aplicando los
precios de mercado utilizados en la tran- Todos los métodos globales de
sacción y, si no se venden en el merca- contabilidad asignan los costos medio-
do, se podrían utilizar los precios de ambientales del agotamiento y la degra-
mercado de bienes similares. Los pre- dación de las diferentes actividades eco-
cios de mercado reflejan el valor de la nómicas que las causan y muestran los
corriente de utilidades netas futuras re- correspondientes efectos sobre los acti-
lacionadas con la utilización del activo. vos naturales y otros activos.

d) Los activos naturales no Por otra parte el sistema de Con-
producidos, inventarios. Los activos na- tabilidad Medioambiental, introduce un
turales susceptibles de disminución concepto ampliado de acumulación de

UNMSM 161


Foto: E.V.V.

capital que permite la incorporación de en el bienestar. Este enfoque considera
los efectos del agotamiento y la degra- los servicios medioambientales gratui-
dación, así como la transferencia de re- tos prestados a los productores y con-
cursos naturales a usos económicos. sumidores por la naturaleza y el consi-
guiente daño que sufre ésta.
Tercer enfoque: el enfoque del
bienestar Los servicios medioambientales
prestados gratuitamente y el daño so-
Centra la atención en las reper- portado se consideran implícitamente
cusiones medioambientales del costo como transferencias de y a la naturale-
soportado o, en un sentido más amplio, za, que incrementan o reducen el ingre-



so nacional neto ajustado ductos; estas industrias no son necesa-
medioambientalmente. riamente las que causaron inicialmente
la degradación.
Otro enfoque se basa en el con-
cepto de los estándares de sostenibilidad El objetivo del sistema de conta-
del medio ambiente y en la estimación bilidad del medio ambiente debe ser vi-
de los costos necesarios de prevención gilar los cambios ambientales causados
o restauración para alcanzar esos por las actividades económicas y, por
estándares. Este método se ocupa de ende, convertirse en una base de las
las repercusiones experimentadas du- políticas ambientales y económicas in-
rante un período no especificado de tegradas, esto entraña la existencia de
tiempo. Propone que el costo debería estrechas relaciones entre el sistema
cargarse a las industrias capaces de tradicional de contabilidad económica y
absorberlo, dado el precio de sus pro- el nuevo sistema satélite.

BIBLIOGRAFIA

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