El agua es una sustancia compuesta por átomos de oxígeno y hidrógeno que se encuentra en estado líquido, sólido o gaseoso. Representa el 71% de la superficie terrestre y es un componente esencial de todos los organismos vivos y ecosistemas. Existe agua dulce y salada, siendo la dulce apta para el consumo humano tras un proceso de potabilización. La escasez de agua afecta a una gran parte de la población mundial y se debe principalmente al consumo desmedido

1. DEFINICIÓN DE AGUA
Del latín aqua,el agua es una sustancia cuyas moléculas están
compuestas por un átomo de oxígeno y dos átomos de hidrógeno.
Se trata de un líquido inodoro(sin olor), insípido (sin sabor)
e incoloro(sin color), aunque también puede hallarse en estado
sólido (cuando se conoce como hielo)o en estado gaseoso(vapor).
El agua es el componente que aparece con mayor abundancia en la
superficie terrestre (cubre cerca del 71% de la corteza de la Tierra).
Forma los océanos,los ríos y las lluvias, además de ser parte
constituyente de todos los organismos vivos. La circulación del agua
en los ecosistemasse produce a través de un ciclo que consiste en la
evaporación o transpiración, la precipitacióny el desplazamiento hacia
el mar.
Se conoce como agua dulce al agua que contiene una cantidad
mínima de sales disueltas (a diferenciadel agua de mar, que es
salada). A través de un proceso de potabilización, el ser humano logra
convertir el agua dulce en agua potable,es decir,apta para el
consumo gracias al valor equilibrado de sus minerales. Es importante
destacar que la escasezde agua potable en numerosas regiones del
planeta genera más de 5 millones de muertes al año.
El agua mineral,como su nombre indica, contiene minerales y otras
sustancias disueltas, de modo tal que se le agrega un

2. valor terapéutico o se altera el sabor. Este tipo de agua es el que se
comercializa envasado en todo el mundo para el consumo humano.
Escasez
La escasezde agua es un problema
que tiene lugar en todas partes del planeta.Alrededorde un 20% de
la poblaciónmundial reside en zonas donde no hay suficiente agua, y
otro 10% se acerca a dicha situación. Por otro lado, un 25% debe
enfrentar la falta de recursos por parte de su país para realizar el
transporte de agua desde los acuíferos y ríos.
Para muchos,la escasezde agua se ha convertido en uno de los
puntos a resolvermás urgentes del siglo XXI, en parte a causa del
consumo desmedido que tuvo lugar durante los cien años anteriores,
cuyo ritmo duplicó el de natalidad. Si bien no es correcto decirque la
Tierra entera sufre de falta de agua, el número de zonas que carece
de este recurso vital crece de manera preocupante.
Como es sabido,la acción de nuestra especiees,en gran parte,
responsable de este fenómeno:la cantidad de agua potable presente
en el mundo entero es suficiente para abastecernos a todos;sin
embargo,dada la irregularidad con la que se distribuye y el enorme
desperdicio porparte de un gran porcentaje de la población,
su gestión se vuelve insostenible.

3. Por lo general, la hidrología se vale de la relación entre agua y
poblaciónpara medir la escasez,la cual existe cuando el suministro
anual de agua a una región disminuye en 1000 metros cúbicos por
persona; se habla estrés hídrico,en cambio, cuando el descensoes
de 1700 metros cúbicos.La escasezabsoluta se da cuando cada
individuo tiene acceso a menos de 500 metros cúbicos por año.
En otras palabras, la escasezde agua tiene lugar cuando no se puede
satisfacerla demanda de dicho recurso,sea por su cantidad o por su
calidad. Es importante recordar que no solo se utiliza para beber,sino
que el ser humano le ha dado otros usos, que también entran en la
ecuación.
Por esta razón, la escasezes un concepto relativo, un fenómeno que
puede surgir de una demanda excesiva en un entorno que bien podría
abastecerlas necesidadesreales, o de la falta del mínimo necesario
para la vida de sus usuarios.