2. Power metal
El power metal es un subgénero del heavy metal que combina
características del metal tradicional con música neo-clásica. Forma parte de
una de las vertientes del speed metal. A diferencia del thrash metal (otra
variante del speed metal) el power metal bien definido se concentra en la
velocidad, los arreglos melódicos y la técnica instrumental.
En el power metal se reconocen dos grandes vertientes o variantes del
mismo: la vertiente europea y la estadounidense. La europea se caracteriza
por tener un sonido rápido y más melódico, centrándose más en temas
ficticios o épicos o de naturaleza humana y dando como resultado la
creación de un estilo musical más optimista con un sonido alegre. La
estadounidense, tiene como característica principal la potencia en sus riffs y
batería (siendo a veces confundido con el thrash metal). A diferencia del
europeo, generalmente su música no usa elementos sinfónicos ni teclados.
3. Inicios (años 1980)
En 1975 el ex-guitarrista de Deep Purple Ritchie Blackmore forma una
nueva banda junto a los miembros del grupo Elf a la que
llamaría Rainbow. El aporte de Rainbow al heavy metal es indiscutible
debido a que incorporaba un sonido neo-clásico por el virtuosismo
de Ritchie Blackmore, letras de la imaginaria épica de Ronnie James
Dio y una ejecución musical muy rápida para la época. Su
álbum Rising publicado en 1976 es un hito fundamental para el genero.
A principios de los años 80 muchas bandas dentro del speed
metal compusieron canciones que influirían al power metal. La escena
inglesa destacaría con Iron Maiden, Saxon o Judas Priest por mencionar
algunos, mientras en Norteamérica Dio (ex-Rainbow) o Manowar (con su
primer álbum Battle Hymns de 1982) se centrarían en el carácter épico
del heavy metal. Otra banda americana Jag Panzer con su álbum Ample
Destruction, editado en 1984, conseguiría un nivel de velocidad que
todavía se sigue usando en el género.
En el año 1982, en América del Norte, se acuñó el estilo que tenía como
base la influencia de bandas de heavy metal que ya no encajaban dentro
de lo tradicional. Bandas como Jag Panzer, Anvil, Tank, Raven, Manilla
Road, Manowar fueron la influencia para el desarrollo del power metal.
4. Desarrollo (años 1980-1991)
A mediados de los 80 en Europa, la banda alemana Helloween junto a otras como Blind Guardian, Rage, Scanner, Running
Wild o Stratovarius tomarían un nuevo componente de velocidad (diferente del thrash metal). Para algunos fanáticos se
considera a Helloween la banda mas influyente del genero y su álbum Walls of Jericho de 1985 como el primer álbum de
power metal, debido a la rapidez, potencia y un leve toque de melodía que ejercían en sus canciones. Años después, los
mismos Helloween editarían el que se considera el primer disco de power metal melódico Keeper OfThe Seven Keys Part
1 de 1987, caracterizado no sólo por la velocidad de sus canciones, sino también por la voz melódica de Michael Kiske y la
clara influencia del metal melódico. Con su propio estilo, Helloween fue capaz de llegar a tener un gran éxito en todo el
mundo en una época en donde el heavy metal se centraba en ser más oscuro y agresivo.
En la época de los 90 y el nuevo milenio, la banda finlandesa Stratovarius dio un enfoque melódico y clásico diferente al
power metal de la época, volviéndose sumamente influyente en el género y un claro ejemplo musical de bandas venideras.
5. Popularidad (años 1990)
A mediados de los 80 comenzó lo que luego se denominaría en los 90 como el
movimiento del euro-power, un estilo dentro del power metal más acorde a los
tiempos actuales. Tiene como característica principal la clara influencia de la
NWOBHM, las melodías y sinfonías son también parte de este género, iniciado
por los ya nombrados Helloween y desarrollado casi exclusivamente en Europa.
Durante los 90, tomando una base de speed metal y heavy metal melódico, los
grupos que surgían (Stratovarius, Rhapsody of Fire, Hammerfall, Sonata
Arctica, Angra, Edguy, Kamelot o Gamma Ray como principales referencias)
añadían un teclado mucho más importante en el sonido final, habituales coros
épicos, gran destreza técnica en las guitarras (con espectaculares solos) y
batería (una gran velocidad y doble bombo), letras de fantasía y, a veces, sonido
de orquesta.
La razón por la que el power metal siguió creciendo en los 90 fue porque se
mostraba opuesto y reaccionario a los géneros del metal más extremo como
el Black metal y Death metal, los cuales centraban sus letras en temas oscuros,
de muerte, temas sobrenaturales, religión, ganando cada vez más popularidad a
través del mundo mientras otros géneros, como el thrash metal, estaban en
decadencia durante esta década. Este género ha sido muy popular
en Europa, Japón y algunos países de Sudamérica.Varios críticos consideran
este género como power metal, y llaman al power metal clásico con otros
nombres, como speed metal o power metal tradicional. Como se apuntó en el
comienzo del artículo, este tema es una discusión habitual en la que cada cual
debe tomar sus conclusiones.
6. Subgéneros
Power metal clásico
Es más "pesado" que el melódico y el
sinfónico. Es un estilo muy
característico de las bandas de power
metal de América (pioneros en estilo)
y en Europa, como Helloween en el
"Walls of Jericho" (el cual proviene
directamente del speed metal).
Algunas de las bandas activas más
representativas de este estilo
son Omen, Rage,Wizard
(banda), Metal Church, Jag
Panzer, Predator, Riot, Powergod, Po
wermad, Attacker, Manilla
Road,Legend Maker, Helstar, Liege
Lord.
Power metal épico
Puede considerarse como una ramificación del power metal clásico
debido a su gran similitud, por lo que muchos lo consideran
simplemente como un "power metal clásico con letras épicas" (algo
que no se diferencia mucho del género original), teniendo a bandas
como Rhapsody Of Fire. Orienta las letras a la poesía épica,
narrando normalmente hechos gloriosos de grandes héroes.
También se pueden basar en la mitología, o en obras de autores de
fantasía y ciencia ficción. Uno de los más utilizados como
inspiración esTolkien. Musicalmente, las canciones de este género
suelen ser más largas de la media y aunar momentos de gran
velocidad utilizando doble pedal y riffs muy rápidos con voces
desgarradas y melancólicas incluso voces muy agudas. La banda
más representativa de este género son los italianos de Rhapsody
Of Fire.También valdrían como ejemplos Wizard
(banda), Rebellion,Tierra Santa (banda), Metatron, Iced Earth,
, Hammerfall, Kamelot (banda), Rata Blanca, Spellblast, Blind
Guardian Elvenking, Legend
Maker,Galloglas, Stormwarrior, Drakkar, Sabaton, Forgotten
Tales, Majesty (banda),Virgin Steele, Fairyland, Signal
Blade, Saratoga, CivilWar entre otras.
Hay que tomar en cuenta que esta es una clasificación centrada
sobre todo en la temática de la letra, por lo que se puede dar el
caso que una banda sea clasificada como power metal épico, pero
que musicalmente hablando sea power metal.
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