Este documento resume una entrevista con Xabier Irigoien, un experto en oceanografía, sobre los desafíos que enfrentan los océanos. Irigoien explica que aunque los océanos son vitales para el planeta, a menudo reciben poca atención en las políticas ambientales. Detalla varias amenazas como la contaminación por plásticos, la sobrepesca, el cambio climático y la acidificación del océano. También sugiere que se necesitan mejores evaluaciones de impacto y una mayor comprensión de los

1. 5/1/2015 ¿Oceános contaminados? "Ojos que no ven, corazón que no siente" ­ EcoDiario.es
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¿Oceános contaminados? "Ojos que no ven, corazón que no
siente"
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Vanesa Borlaff | 7:40 ­ 8/06/2011
Contaminación del mar. Imagen: Archivo
Los océanos conforman el 70% de la superficie de la tierra, sin embargo, en ocasiones quedan desplazados a un segundo plano en las políticas medio ambientales.
Por ello, y con ocasión del Día Internacional de los Océanos, Ecodiario.es ha tenido la oportunidad de entrevistar a Xabier Irigoien, Coordinador del área de
Oceanografía Biológica de AZTI­Tecnalia y experto en cambio climático y recursos pesqueros.
¿Qué utilidad tienen jornadas como las de hoy?
Supongo que todos somos conscientes de que tiene una utilidad limitada. Conciencian a la gente sobre ciertos problemas y en ese sentido se consigue que se les
quede en la cabeza la importancia de los océanos, porque son parte del planeta.
Pero, ¿son tan importantes los océanos?
Los Océanos son una gran parte del ecosistema del planeta y nos aportan muchos servicios: absorben CO2, nos proporcionan alimento y regulan y suavizan el clima.
En el fondo de los océanos, aunque no los veamos, también hay bosques de algas y organismos microscópicos que absorben tanto o mas CO2 que otros ecosistemas.
¿Y cómo se encuentra la salud de estos mares?
Su salud es muy variable. Hay mares en los cuales se esta mejorando porque se están tomando medidas de gestión para evitar la contaminación. El Báltico es un buen
ejemplo. Y otros han mejorado la gestión pesquera. A la vez, hay zonas donde esta empeorando por el impacto humano. En un principio esta influencia solo afectaba a
zonas costeras pero ahora problemas como el vertido de plásticos está llegando a mar abierto.
En este sentido, hace unos años se habló de una 'isla' formada por plásticos que se encontraba en el Océano Pacífico. ¿De que se trata? ¿Qué efectos
tiene?
No es una isla de verdad. En realidad son zonas donde las corrientes concentran plásticos y eso es produce por la circulación de las distintas corrientes. Los plásticos
tienen el problema de que tardan mucho en degradarse por lo que en ocasiones se pegan a ellos pequeños organismos y terminan hundiéndose. También muchos
animales se terminan alimentando de ellos, lo que también es un problema, el ejemplo más conocido es el de las tortugas.
Pero además de los plásticos, ¿cuáles son los otros impactos que acechan al océano?
Hay toda una serie de impactos diferentes. Las fuentes de contaminación química, los vertidos de petróleo, la sobrepesca a nivel global... Además son importantes los
relacionados con el cambio global, podemos esperar que aumente la altura del océano, el aumento del CO2 también es un factor ya que esto afecta a la acidificación
que aumenta y afecta a los organismos. Tampoco hay que olvidar los cambios de circulación de las corrientes de los océanos y las diferencias en el cambio de
temperatura de los mares, que puede ser un problema para nosotros.
Ha hablado en varias ocasiones de la pesca y del control de la misma. ¿Cuáles son las especies más amenazadas?
Las especies explotadas están amenazadas, que no es lo mismo que estar en peligro de extinción, y hay algunas especies que no son tan conocidas. Y por ejemplo,
además de por la pesca los tiburones también están amenazados por su propia reproducción, que es lenta. Y es que aunque el atún rojo sea la especie estrella
amenazada, las especies que crecen con lentitud en las profundidades del océano también están explotadas y tardan mucho en reproducirse.
Anteriormente se ha referido a las políticas de los gobiernos para con el océano ¿Cree que son suficientes?
Creo que están en la buena dirección. En España cada vez hay zonas más protegidas y se ha hecho un trabajo muy importante para concienciar de que hay que
proteger el litoral español de los vertidos. El problema es más bien de implementación, que se lleven a cabo las políticas. La falta de homogeneidad también es un
problema a solventar, no todos los países llevan a cabo las mismas medidas ni las efectúan a la vez y eso queda patente cuando hablamos de los problemas globales
del océano.
¿Qué medidas concretas propondría usted entonces para mejorar la situación?
Una mejora en la evaluación y gestión de los impactos. En particular la gestión pesquera para ampliar los conocimientos. También sería importante tener una mejor
comprensión de los efectos de los impactos que a veces no acabamos de entender muy bien. 'Ojos que no ven, corazón que no siente' y como vemos muy poco del
océano, ignoramos muchas cosas.
¿Cómo se puede contribuir cada ciudadano a mejorar el medio ambiente?
Los ciudadanos tiene una herramienta que es muy importante, el voto, para decidir cuales son las políticas medio ambientales. Pero no solo eso, además tienen
influencia en los ámbitos locales a través de ONG's o simplemente reuniéndose para concienciarse de algunos temas.
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