El documento describe el río Caño Cristales en Colombia, conocido como "el río de los cinco colores" por las algas de agua dulce que crecen en su lecho y le dan diferentes colores. Mide menos de 100 km de longitud y 20 m de ancho, corriendo entre rápidos y cascadas en la Sierra de la Macarena, donde se originan sus aguas. La región data de 1200 millones de años y contiene flora y fauna representativa de tres ecosistemas diferentes, incluyendo plantas acuáticas rojas endémicas y más de 420 especies
2. CAÑO CRISTALES
Ha sido denominado “el río de los cinco colores”, “el arco iris que se derritió” o
también “el río más hermoso del mundo”, ya que en su fondo se reproducen
algas de agua dulce de diversos colores, que producen la sensación de estar
frente a un río de cinco colores: rojo, amarillo, verde, azul y negro,
principalmente.
Siendo un río de menor longitud y anchura, Caño Cristales no alcanza los
100 km de longitud ni sobrepasa los 20 m de ancho. Es una sucesión
de rápidos, cascadas, correones y pocetas cuyas aguas se desprenden de la
meseta sur de la serranía de la Macarena, donde se ubica su nacimiento, a
espaldas de los más antiguos tepuyes de la Sierra en una zona escarpada en
la que se encuentran numerosas pinturas rupestres aún inexploradas. Esas
aguas, de tal pureza que permiten ver el fondo y toda la magia que encierra
este hermoso río, corren hacia el río Guayabero recogiendo a su paso
innumerables brazuelos de las sabanas rocosas de la Sierra.
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4. ORIGEN GEOLOGICO
Las rocas de la Macarena alcanzan los 1200 millones de años de
antigüedad y constituyen la prolongación hacia el occidente del llamado
Escudo Guyanés de Venezuela, Guayana y Brasil, cuyas rocas son
consideradas las más antiguas del planeta. Las rocas de la región
pertenecen a la cobertura sedimentaria del Macizo Guayanés. La
importancia biológica a nivel mundial de la Macarena se debe a que
participa de tres ecosistemas ricos en diversidad de flora y fauna:
cordillera de los Andes, Llanos Orientales y selva Amazónica. “En cada
brecha los nuevos gérmenes apresuran las gestaciones”, dice José
Eustasio Rivera en La Vorágine, refiriéndose a este tipo de vegetación.
5. FLORA Y FAUNA
Caño Cristales tiene plantas acuáticas en su lecho rocoso. Su color rojo es
característico de las plantas endémicas que corresponden a la
especie Macarenia clavigera, planta así identificada por el biólogo Jesús
Idrobo.
El bioma representativo del la serranía de La Macarena es de selva
húmeda subhidrofítica de los pisos térmicos cálido, templado y frío. La
sierra es hogar de unas 420 especies de aves, diez especies de anfibios, 43
especies de reptiles y ocho de primates.