El ábaco, inventado en Asia hace 5,000 años, fue la primera computadora. En 1642, Blaise Pascal inventó la calculadora mecánica para ayudar a su padre con cálculos numéricos usando 88 esferas móviles. En 1644, Wilhelm von Leibniz mejoró el diseño de Pascal al inventar una máquina de multiplicar basada en ruedas y mecanismos. Las calculadoras mecánicas no se utilizaron ampliamente hasta después de 1820.