El ábaco fue la primera computadora, inventada en Asia hace 5000 años. En 1642, Blaise Pascal inventó la Pascalina, una calculadora mecánica con ruedas numéricas para ayudar a su padre. En 1694, Wilhelm von Leibniz mejoró la Pascalina al inventar una máquina de multiplicar que usaba ruedas y mecanismos. Las calculadoras mecánicas no se usaron ampliamente hasta después de 1820.