El ábaco, inventado en Asia hace 5000 años, fue la primera computadora al permitir hacer cálculos. En 1642, Blaise Pascal inventó la calculadora con rueda numérica para ayudar a su padre. En 1694, Wilhelm von Leibniz mejoró la máquina de Pascal inventando un multiplicador mecánico que usaba ruedas y mecanismos. La calculadora mecánica no se usó ampliamente hasta después de 1820.