2.  San Juan Bautista de La Salle (Jean-Baptiste de La
Salle) (30 de abril de 1651, Reims Francia - 7 de
abril de 1719, Saint-Yon, Distrito de Ruan) fue
un sacerdote, teólogo y pedagogo francés innovad
or, que consagró su vida a formar maestros
destinados a la educación de hijos de artesanos y
de niños pobres de la época. Fue el fundador de
los Hermanos de las Escuelas Cristianas, Instituto
religioso católico de carácter laical dedicado a la
educación de niños y jóvenes, especialmente de los
más pobres. El 15 de mayo 1950 fue
declarado patrono especial de todos los
educadores de la infancia y de la
juventud1 y Patrono universal de los educadores2 por
el papa Pío XII.

3.  Era el primogénito de una familia acomodada
que vivió en Francia hace 400 años. Juan
Bautista de La Salle nació en Reims, recibió la
tonsura a la edad de 11 años y fue nombrado
canónigo de la Catedral de Reims a los 16.
Cuando murieron sus padres tuvo que
encargarse de la administración de los bienes
de la familia. Pero, terminados sus estudios de
teología, fue ordenado sacerdote el 9 de abril
de 1678. Dos años más tarde, obtuvo el título
de doctor en teología. En ese período de su
vida, intentó comprometerse con un grupo de
jóvenes rudos y poco instruidos, a fin de fundar
escuelas para niños pobres.

4.  Juan Bautista de La Salle fue el primero que organizó
centros de formación de maestros, escuelas de
aprendizaje para delincuentes, escuelas
técnicas, escuelas secundarias de idiomas
modernos, artes y ciencias. Su obra se extendió
rápidamente en Francia, y después de su muerte, por
todo el mundo. En 1900, Juan Bautista de La Salle fue
declarado Santo. En 1950, a causa de su vida y sus
escritos inspirados, recibió el título de Santo Patrono de
los que trabajan en el ámbito de la educación. Juan
Bautista mostró cómo se debe enseñar y tratar a los
jóvenes, cómo enfrentarse a las deficiencias y
debilidades con compasión, cómo ayudar, curar y
fortalecer. Hoy, las escuelas lasa lianas existen en 80
países del mundo.

5.  Nacido en una familia acomodada de
juristas, era el hijo primogénito de Luis de La
Salle y de Nicolasa Moët. Su padre le había
preparado una carrera jurídica, pero Juan
Bautista tenía vocación religiosa. Durante su
infancia, Juan Bautista de La Salle se
complacía en ejercicios serios, la oración y la
lectura de libros. A muy temprana edad se
sintió impulsado por el deseo de consagrarse a
Dios en el estado eclesiástico. Fue su firmeza y
determinación lo que motivó a sus padres a
darle consentimiento. El 11 de marzo de
1662, a 7 semanas antes de cumplir los 11
años, cursaba sus estudios en el Collège des
Bons Enfalls

6.  El 17 de marzo de 1668 recibe las órdenes menores en Reims y el 9 de
enero de 1667 se convirtió en canónigo en Reims sustituyendo al primo
hermano de su abuelo Pedro Dozet.
 Toda esta vocación fue puesta en espera debido a la muerte de parte
de sus seres queridos. Su madre el 19 de julio de 1671, y su padre el 9 de
abril de 1672. Asumiendo la tutela de sus hermanos y hermanas;
encontrando un nuevo padre en su primo Nicolás Roland, tan sólo 9
años mayor que él. Canónigo y teologal de la catedral de Reims.
 Tomó de nuevo por las tardes sus cursos de teología, y el 11 de
julio de 1672 se dirigió a Cambray para recibir el subdiaconado.
 Estudió teología en París a partir de 1670 y durante 4
años, de 1672 a 1676 concilió sus actividades de canónigo con sus
obligaciones familiares. Esto lo recordaría más tarde cuando quisiera
inculcar el espíritu a los maestros de las escuelas, llamados por él
“Hermanos”.
 Fue ordenado sacerdote el 9 de abril de 1678 y el 27 de abril del mismo
año, fallece su primo Nicolás Roland. Finalmente, en 1680, recibió el
título de doctor en teología.

7.  La señora Maillefer, originaria de Reims y prima de San Juan
bautista, patrocinaba en ese tiempo, el proyecto para abrir escuelas para
pobres con Nicolás Roland, pero con su muerte se suspende este proyecto.
Aun así la señora Maillefer no renuncia a su idea y le deja el proyecto a
Adrián Nyel, a quien envía a Reims portando dos cartas una para la
Superiora de las Hermanas del Niño de Jesús y otra para su Primo Juan
Bautista de la Salle.
 A principios de 1679 Juan Bautista de la Salle alquila una casa, en la que
funda una escuela gratuita para los pobres y en 1681 comienza a recibir a
varios enseñantes pobres, donde les fija un reglamento, en primer lugar el de
acostarse, el segundo para la Oración, el tercero para las Santas Misas y
para las comidas.
 En 1683 renuncia a sus bienes y el 25 de mayo de 1684 funda la
Congregación de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, para a
continuación abrir escuelas profesionales, escuelas dominicales y hogares
de educación para los jóvenes que vivían en la calle. En 1684 funda en
Reims la que la mayoría considera la primera escuela de profesores.
En 1688 abre las primeras escuelas en París.
 Introdujo dos innovaciones: la lección no era impartida individualmente sino
en una clase y se enseñaba a leer en francés, no en latín. Estas novedades
revolucionaron la pedagogía en Francia.

8.  Fue un pionero en la fundación de Escuelas de Formación de Maestros
Rurales (Escuelas Normales), escuelas especiales para jóvenes con
condenas judiciales, escuelas técnicas y escuelas secundarias para lenguas
modernas, letras y ciencias.
 Portada de «Les règles de la bienséance et de la civilité chrétienne» de J. B.
de la Salle, edición de 1822
 Juan Bautista de la Salle escribió un buen número de obras escolares y
espirituales. Entre las primeras destaca La Guía de las Escuelas
Cristianas, uno de los mejores libros de pedagogía del siglo XVII y el que se
hizo dominante en las escuelas francesas de varones hasta nuestro siglo.
Hay que destacar de él que fue un libro colectivo en el que Juan Bautista
de la Salle recogió su propia experiencia pedagógica y la de los primeros
Hermanos. También podíamos destacar como manual importante el
titulado Reglas de la Cortesía y Urbanidad Cristianas. De lectura obligatoria
por los escolares, son consejos para la buena educación francesa
adaptados a los hijos de los artesanos y los pobres que acudían a sus
escuelas. Escribió también silabarios, salterios y catecismos para uso escolar.
 Entre las obras de carácter espiritual es de destacar el libro Meditaciones. En
las 16 tituladas: Meditaciones para el tiempo de retiro (apenas 40 folios)
traza un completo itinerario espiritual para los maestros cristianos.

9.  Entre las aportaciones de De La Salle a la Pedagogía
encontramos:
 Ordenamiento de los alumnos por grupos de nivel.
 Horario definido para las clases.
 Enseñanza en lengua vernácula (la lengua de los alumnos en
lugar del latín).
 Apertura de la primera Correccional en Francia.
 Apertura de la primera Escuela de formación para maestros que
se conoce.
 Su obra "Conduite des Ècoles" que fungió como manual
pedagógico básico para los educadores católicos y muchos
otros desde el siglo XVIII y hasta principios del XX.
 Interpretación de la cortesía y amabilidad como formas de
caridad. Lo desarrolla en su obra.
 Desarrollo de una Teología de la Educación.
 Es precursor de la actual escuela Secundaria.