El documento resume la influencia de Aristóteles en el pensamiento occidental, destacando que aunque su trabajo estuvo eclipsado por Platón, los pensadores árabes ayudaron a revivir su legado. Se describe brevemente las teorías de Aristóteles sobre la determinación sexual, que atribuía al calor del semen paterno y la temperatura de la madre, y cómo estas ideas fueron reemplazadas en el siglo XX por el descubrimiento del papel de los cromosomas sexuales XX y XY.

1. La filosofía de Aristóteles (384 A.c.-322 a.C.), junto a la de su maestro Platón, constituye el legado más
importante del pensamiento de la Grecia antigua. Sólo 30 de sus obras, de las más de 170 que escribió,
se han conservado. Aunque durante mucho tiempo el pensamiento aristotélico se vio eclipsado por el
prestigio de Platón, a partir del s. XII los pensadores árabes, especialmente Avicena y Averroes, ayudaron
al renacimiento del pensamiento aristotélico, reivindicado por Bacon y San Alberto Magno y transformado
por santo Tomás de Aquino en base de la teología cristiana.
ARISTÓTELES. Los grandes interrogantes de la Embriología han preocupado siempre al hombre.
También a Aristóteles. Para él, el sexo era determinado según el calor de la pasión del progenitor
masculino durante el coito. A mayor pasión, mayor probabilidad de engendrar un varón. Por ello,
aconsejaba a los jóvenes fecundar a sus parejas en el verano para tener hijos varones. En cuanto a
diferenciación sexual, las mujeres serían como “hombres mutilados” en los que se hubiesen detenido
tempranamente el desarrollo de sus estructuras (sobre todo genitales) porque el frío de las entrañas de la
madre había prevalecido sobre el calor del semen paterno.
Fue bien entrado el siglo XX, tras el redescubrimiento de las leyes de Mendel y las investigaciones sobre
los cromosomas sexuales, cuando, por primera vez, en 1905, en insectos, se correlacionó el sexo
femenino con los cromosomas sexuales XX y el sexo masculino con el par cromosómico XY, es decir, se
demostró que la determinación sexual se debía más que a sucesos ambientales, a la participación de los
cromosomas de los núcleos de las células germinales.