2. CARACTERISTICAS
Es una cadena molecular, quiere decir
que es una sustancia constituida por
distintos tipos de moléculas sencillas
ligadas entre sí para así ir formando
cadenas.
Es bastante largo y extremadamente
delgado. Si aumentáramos cien veces el
tamaño del núcleo celular alcanzaría el
tamaño de la punta de un alfiler,
mientras que el ADN plegado en ese
mismo núcleo alcanzaría la longitud de
un campo de fútbol.
Hay cuatro tipos de eslabones, esos son
las moléculas denominadas nucleótidos
en la cadena. Sus nombres son: ácido
adinámico (adenina), ácido guanílico
(guanina), ácido citidílico (citosina) y
ácido timidílico (timina) y las
abreviaturas, A, G, C, T, para cada una.
3. ORIGEN
La cantidad de ADN que se
puede sintetizar a partir de
un único origen de
replicación se
denomina replicón o unidad
funcional de replicación.
El genoma bacteriano es un
replicón único circular.
En organismos eucarióticos,
la replicación del ADN se
inicia en múltiples orígenes a
la vez (hay uno cada
20 kb aproximadamente), es
decir, hay varios replicones.
4. INICIACION
Mediante consumo de ATP en dirección a la horquilla de replicación, es decir,
en dirección 5' → 3' en la hebra rezagada y 3' → 5' en la hebra adelantada,la
helicasa actúa rompiendo los puentes de hidrógeno que mantienen unida
ladoble hélice. El siguiente conjunto de proteínas reclutadas son las
denominadas proteínas SSB (single-stranded DNA binding proteins,
proteínas ligantes de ADN monocatenario) encargadas de la estabilización del
ADN monocatenario generado por la acción de las helicasas, impidiendo así
que el ADN se renaturalice o forme de nuevo la doble hélice, de manera que
pueda servir de molde. Estas proteínas se unen de forma cooperativa, por lo
que su unión al DNA conforme avanza la helicasa es rápida. Por otro lado,
conforme las helicasas van avanzando se van
generando superenrollamientos en la doble cadena de ADN por delante de la
horquilla y si éstos no fueran eliminados, llegado a un punto el replisoma ya
no podría seguir avanzando. Las topoisomerasas son las enzimas encargadas
de eliminar los superenrollamientos cortando una o las dos cadenas de ADN y
pasándolas a través de la rotura realizada, sellando a continuación la brecha.
5. SEMICONSERVACION
En cada una de las moléculas madres* se conserva una
de las cadenas originales, y por eso se dice que la
replicación del ADN es semi conservadora. Hasta que
finalmente se pudo demostrar que la replicación es
semiconservadora, se consideraron tres posibles modelos
para el mecanismo de la replicación:
Semiconservadora (modelo correcto). En cada una
de las moléculas hijas se conserva una de las cadenas
originales.
Conservadora. Se sintetiza una molécula totalmente
nueva, copia de la original.
Dispersora, o dispersante. Las cadenas hijas constan
de fragmentos de la cadena antigua y fragmentos de
la nueva.
Experimento de Meselson y Stahl.
El experimento de Meselson y Stahl en 1958 permitió
demostrar que el mecanismo real se ajusta a la hipótesis
de replicación semiconservadora. Para ello se hicieron
crecer células de Escherichia coli en presencia
de nitrógeno-15, un isótopo del nitrógeno más pesado de
lo habitual. En consecuencia, el isótopo se incorporó a las
cadenas de ADN que se iban sintetizando, haciéndolas
más pesadas.
6. SECUENCIALIDAD
Sueoka y Yoshikawa (1963) realizaron estudios
genéticos de complementación de mutaciones que
permitieron determinar que desde los orígenes la
replicación avanza de forma secuencial.
Trabajaron con Bacillus subtilis porque era posible
obtener cultivos sincronizados de forma que todas
las células del cultivo estuvieran en la misma fase
del ciclo celular. El método consistía en
la conjugacióN bacteriana de cepas silvestres con
cepas mutantes incapaces de sintetizar
determinados aminoácidos. Conociendo la
localización de los genes que codifican las
proteínas implicadas en la síntesis de los
diferentes aminoácidos en el cromosoma
bacteriano, y haciendo crecer las bacterias
receptoras en un "medio mínimo" (donde sólo
pudiesen crecer las que hubieran recibido alguno
de estos genes), al extraer ADN a diferentes
tiempos se observó que, tras la última extracción
aparecía con mayor frecuencia el gen implicado en
la síntesis de uno de los aminoácidos (el
correspondiente a la "posición 1"), que el gen
adyacente implicado en la síntesis de otro
aminoácido ("posición 2"). De la misma forma, el
gen que ocupaba la "posición 3" aparecía con
menor frecuencia que el que ocupaba la "posición