El documento describe incendios forestales, sus causas y consecuencias. Las causas incluyen incendios intencionales (60% de los casos) y negligencias accidentales (20-25%). Las consecuencias son daños ecológicos, pérdida de vida silvestre y humana, y pérdidas económicas. La prevención requiere educación pública, mantenimiento de bosques, legislación, vigilancia y equipos de extinción entrenados.
2. ¿Qué es un incendio forestal?
Es la propagación libre y no
programada del fuego sobre la
vegetación en los bosques, selvas,
zonas áridas y semiáridas. El
combustible es el factor principal que
determina la magnitud del mismo.
3. ¿Por qué se producen los incendios forestales?
Existen diversas causas detrás de los
incendios forestales, tanto naturales
como llevadas a cabo por la mano del ser
humano. En el caso de las causas
naturales, como pueden ser las altas
temperaturas o la acción de un rayo, se
trata de causas poco habituales. De
hecho, lo más habitual es que los
incendios forestales se lleven a cabo por
la acción del hombre. Tanto si se trata
de una imprudencia (hacer una hoguera
o tirar una colilla), como si se trata de
una acción deliberada (acción de
pirómanos o intereses económicos detrás
del incendio), estamos ante una situación
muy peligrosa que puede terminar por
destruir completamente el ecosistema
forestal.
4. Causas de los incendios
• Entre las diferentes causas habituales que originan un incendio forestal, se encuentran:
• Incendios intencionados: Entendiéndose por intencionalidad tanto la acción premeditada
como la casual, según datos del Gobierno de España, los incendios intencionados representan
cerca del 60 % de los casos. Motivaciones múltiples como la quema no autorizada, ilegal e
incontrolada de superficies agrícolas, ya sea quema de rastrojos, o para regeneración de
pastos para el ganado. O bien, la acción de pirómanos, vandalismo o animadversiones
personales, así como la intención de ahuyentar animales
• Negligencias y causas accidentales: La misma fuente gubernamental tiene cifrados un 20 %-
25 % de los incendios con un origen accidental: colillas y hogueras mal apagadas, motores y
máquinas, quema de matorral, líneas eléctricas, quema de basuras, trabajos forestales, etc. A
lo que hay que añadir causas como los rayos, que representan, cerca de un 4-5 % de los casos.
• Reproducción de incendios anteriores, que o llegaron a extinguirse, suponen cerca del 2 %,
pudiendo afectar a nuevas zonas.
6. Conecuencias de los incendios
• Cualquiera que sea la causa de estos incendios forestales, el impacto y las consecuencias
ecológicas, humanas y económicas que producen son muy sensibles:
• Se quema la piel de la Tierra, y al quedar desprotegida, afecta al suelo llegando incluso a
modifican su composición biológica. A la par están los daños para una parte de la población
animal de la zona, especialmente la que tenga menos movilidad (invertebrados, crías de aves
o mamíferos, etc.). Paralelamente se producen alteraciones irreversibles del equilibrio del
medio natural y contaminación de ríos por aguas que arrastras partículas y cenizas en
suspensión e impacto sobe el paisaje.
• De igual manera, en ocasiones el fuego puede llegar a dañar la piel de las personas e incluso
producir quemaduras y lesiones por intoxicación y / muerte de aquellas personas que
intervienen en su extinción o se ven sorprendidos por el efecto de las llamas, provocando
perjuicios para la salud de las poblaciones locales más próximas.
• A esta destrucción, se le suma la de bienes e infraestructuras (casas, almacenes, postes de
electricidad y comunicaciones, etc.), y todos los recursos económicos asociados al valor del
bosque (tanto de uso como de no uso) .
8. ¿Cómo prevenirlos incendios forestales?
• Cuando un bosque se quema, se transforma en un espacio degradado, pierde su funcionalidad y por tanto
la capacidad de proveer bienes y servicios ambientales a la población. Por ello es vital evitar que se
provoquen incendios forestales, y crear condiciones que minimicen sus dramáticas consecuencias una vez
declarados. Algunas de las medidas operativas, según los expertos son:
• La sensibilización y educación de la población en el uso racional del fuego en los entornos boscosos a fin
de evitar situaciones de riesgo.
• El Mantenimiento y cuidados apropiados de las masas forestales y los bosques: cortafuegos y red de
pistas forestales con depósitos de agua, así como los desbroces y limpieza periódica del bosque; Así como
quemas preventivas y planificadas en periodos de bajo riesgos de incendios.
• Legislación y medidas policiales y judiciales. Refuerzo de medios de vigilancia (drones, puestos fijos de
observación, satélites, etc) especialmente en periodos de alto riesgo.
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• Y todo ello porque la extinción del fuego forestal comprende una variedad de técnicas, equipamientos y
formación que difiere de las utilizadas en los incendios urbanos. Una buena política preventiva contra los
incendios forestales, junto con medios técnicos y equipos convenientemente entrenados coordinados con
equipos aéreos de extinción.