Un incendio forestal es un fuego de gran magnitud que se propaga sin control en áreas forestales. La mayoría son causados por humanos, ya sea por negligencia o intencionalmente. Las condiciones secas, ventosas y calientes aumentan el riesgo de incendios forestales. Los incendios forestales tienen graves consecuencias como la pérdida de biodiversidad, daños económicos y pérdida de vidas humanas. El cambio climático está provocando una mayor frecuencia e intensidad de incendios forestales.

1. INCENDIOS FORESTALES
Johner Stick Julio Cortés

2. ¿QUÉ ES UN INCENDIO FORESTAL?
• Un incendio forestal es un fuego de gran
magnitud que se propaga sin control en
algún terreno forestal, es decir, conformado
básicamente por árboles. A diferencia de
otros tipos de incendios, se extiende con
suma rapidez a través de amplias áreas,
cambia de dirección súbitamente y puede
sortear obstáculos grandes como ríos y
carreteras.

3. ¿CÓMO SE FORMA LOS INCENDIOS
FORESTALES?
• Principalmente tenemos dos tipos de
incendios forestales. Los de origen natural y
los que son causados por los seres
humanos. Los de causa natural se pueden
dar por la caída de un rayo en una zona con
mucha hierba seca, por la orografía del
terreno, actividad volcánica, por el clima
extremo o por características de la
vegetación natural. Sin embargo, son casi
nulos los incendios naturales que se
generan.

4. • Los que sí son importantes son los provocados
por el ser humano. Éstos se pueden producir por
negligencias con el uso del fuego para barbacoas
u otras actividades, accidentes, incendios
intencionados, exceso de carga de combustible en
el territorio, deficiencias en los medios y
dispositivos de prevención y extinción, ocupación
y urbanización de las zonas rurales, falta de
información, sensibilización y participación social,
reducción de los nacientes de agua, etc.

5. ¿QUÉ CAUSAN LOS INCENDIOS
FORESTALES?
• No es sorpresa que, digamos, las
condiciones de sequía aumenten el riesgo
de incendio. Pero las condiciones ventosas
también pueden empujar los incendios
forestales y extender las brasas. Las
condiciones calientes pueden hacer que el
suelo sea más propenso a quemarse, y en un
día caluroso el aumento del aire caliente
puede crear un camino para que el fuego
viaje por paisajes empinados como
montañas. De hecho, el fuego se quema más
rápido cuesta arriba que cuesta abajo.

6. CONSECUENCIAS DE LOS INCENDIOS
FORESTALES
• Los incendios forestales provocan graves
daños en los ecosistemas naturales y
daños económicos y sociales. Pueden
provocar la pérdida de biodiversidad y de
los hábitats para numerosas especies,
suponer pérdida de bienes e incluso de
vidas humanas, generar gastos o
pérdidas económicas por el fin de las
actividades que se estaban haciendo allí,
etc.

7. ¿QUÉ HACE QUE AUMENTEN LOS
INCENDIOS FORESTALES?
• Tenemos que tener en cuenta varios aspectos a
la hora de analizar el incremento de incendios
forestales. Una de ellas es el cambio climático.
Con el cambio en las condiciones
climatológicas, cada vez existe más sequedad,
por lo que las circunstancias para que se
propaguen los incendios son mayores. El
aumento global de las temperaturas y la mayor
frecuencia e intensidad de las sequías está
provocando que el fuego llegue a espacios
verdes, donde por su humedad y umbría, nunca
había podido entrar.

8. ¿QUÉ SE HACE ANTE ESTAS
SITUACIONES?
• Cuando vemos que los incendios forestales
no hacen más que aumentar cada año,
tenemos varias opciones frente a esta
situación. La primera es aceptar que los
incendios forestales van a suceder cada año
con más frecuencia e intensidad y que van a
provocar graves consecuencias sociales,
económicas y ambientales. Preparar
presupuestos y a todo el personal que se
pueda y combatir de esta forma los
incendios.