El documento describe las redes de computadoras, incluyendo su definición, ventajas y desventajas. También describe los componentes clave de una red local, como estaciones de trabajo, servidores de archivos y tarjetas de red. Además, explica el modelo cliente-servidor y diferentes topologías físicas como lineal, estrella, anillo y árbol.

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Redes de Computadoras
1. Definición
La definición más clara de una red es la de un sistema de
comunicaciones, ya que permite comunicarse con otros usuarios y
compartir archivos y periféricos.
Se entiende por red al conjunto interconectado de ordenadores
autónomos. Se dice que dos ordenadores están interconectados, si éstos
son capaces de intercambiar información.
2. Ventajas de Una Red
• Posibilidad de compartir periféricos costosos como son: impresoras
láser, módem, fax, etc.
• Posibilidad de compartir grandes cantidades de información a través
de distintos programas, bases de datos, etc.
• Reduce e incluso elimina la duplicidad de trabajos.
• Permite utilizar el correo electrónico para enviar o recibir mensajes de
diferentes usuarios de la misma red e incluso de redes diferentes.
• Reemplaza o complementa minicomputadoras de forma eficiente y
con un costo bastante más reducido.
• Permite mejorar la seguridad y control de la información que se utiliza,
permitiendo el acceso de determinados usuarios.

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3. Desventajas
Entre las desventajas frente a un único sistema multiusuario se pueden
citar las siguientes:
• Interoperabilidad. La carencia de estándares bien definidos entre los
datos que producen las aplicaciones, hace que una red local no
garantice que dos dispositivos conectados a ella, funcionen
correctamente entre sí al comunicar aplicaciones de distinta
naturaleza.
• Por la naturaleza distribuida de una red local, la gestión de la red en
cuanto a control de accesos, rendimientos y fiabilidad es más
compleja.
• Integridad, seguridad y privacidad de la información. En todo sistema
distribuido pueden surgir problemas de este tipo.
4. Componentes de una red local.
• Estaciones de trabajo: Son todas aquellas microcomputadoras
desde las cuales un usuario puede utilizar la red.
• Servidor de Archivos: Es aquel equipo que permite compartir los
archivos y programas que se encuentren en su(s) disco(s).
Ordinariamente funciona también como servidor de impresoras.
• Tarjetas de Red: Cada nodo de la red, o sea la estación de trabajo
o servidor de archivos, debe contar con una tarjeta de red. la tarjeta
de red del servidor de archivos puede ser ligeramente diferente de las
utilizadas en las estaciones de trabajo.
• Sistema de Cableado: Además del cable pueden ser necesarios
algunos elementos adicionales asociados con él, como cajas de
conexiones, conectores especiales, etc.
• Sistema Operativo de Red: Adicionalmente al MS-DOS es necesario
que exista un sistema operativo para que administre las funciones de
la red. Este sistema tiene dos partes: la del servidor de archivos y de
las estaciones de trabajo.
• Este software puede ser tan amplio como se necesite ya que puede
incluir procesadores de palabra, paquetes integrados, sistemas
administrativos de contabilidad y áreas afines, sistemas
especializados (Por ejemplo control de producción), correo
electrónico, etc.

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5. Modelo Cliente/Servidor.
La arquitectura cliente/servidor es un modelo para el desarrollo de
sistemas de información, en el que las transacciones se dividen en
procesos independientes que cooperan entre sí para intercambiar
información, servicios o recursos. Se denomina cliente al proceso que
inicia el diálogo o solicita los recursos y servidor, al proceso que responde
a las solicitudes.
En este modelo, las aplicaciones se dividen de forma que el servidor
contiene la parte que debe ser compartida por varios usuarios, y en el
cliente permanece sólo lo particular de cada usuario.
5.1. Funciones del cliente.
Los clientes realizan generalmente funciones como:
• Manejo de la interface del usuario.
• Captura y validación de los datos de entrada.
• Generación de consultas e informes sobre las bases de datos.
Los Servidores proporcionan un servicio al cliente y devuelven los
resultados. En algunos casos existen procesos auxiliares que se
encargan de recibir las solicitudes del cliente, verificar la protección,
activar un proceso servidor para satisfacer el pedido, recibir su
respuesta y enviarla al cliente.
5.2. Funciones del Servidor.
Por su parte los servidores realizan, entre otras, las siguientes funciones:
• Gestión de periféricos compartidos.
• Control de accesos concurrentes a bases de datos compartidas.
• Enlaces de comunicaciones con otras redes de área local o
extensa.
• Siempre que un cliente requiere un servicio lo solicita al servidor
correspondiente y éste, le responde proporcionándolo.
Normalmente, pero no necesariamente, el cliente y el servidor
están ubicados en distintos procesadores. Los clientes se suelen
situar en ordenadores personales y/o estaciones de trabajo y los
servidores en procesadores departamentales o de grupo.

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5.3. Características de la arquitectura Cliente/Servidor.
Entre las principales características de la arquitectura cliente /
servidor, se pueden destacar las siguientes:
• El servidor presenta a todos sus clientes una interface única y bien
definida.
• El cliente no necesita conocer la lógica del servidor, sólo su
interface externa.
• El cliente no depende de la ubicación física del servidor, ni del tipo
de equipo físico en el que se encuentra, ni de su sistema operativo.
• Los cambios en el servidor implican pocos o ningún cambio en el
cliente.
5. Topologías Físicas de una red LAN
6.1. Topología Lineal o Bus
Consiste en un sólo cable al cual se le conectan todas las estaciones
de trabajo.
En este sistema una computadora por vez puede mandar datos los
cuales sin escuchados por todas las computadoras que integran el
bus, pero sólo el receptor designado.
Ventajas:
 Es la más barata. Apta para oficinas medianas y chicas.
Desventajas:
• Si se tienen demasiadas computadoras conectadas a la vez, la
eficiencia baja notablemente.
• Es posible que dos computadoras intenten transmitir al mismo
tiempo provocando lo que se denomina “colisión”, y por lo tanto
se produce un reintento de transmisión.
• Un corte en cualquier punto del cable interrumpe la red.

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6.2. Topología estrella
En este esquema todas las estaciones están conectadas a un
concentrador o HUB con un cable por computadora.
Para futuras ampliaciones pueden colocarse otros HUBs en cascada
dando lugar a la estrella jerárquica.
Por ejemplo, en la estructura CLIENTE-SERVIDOR. El servidor está
conectado al HUB activo, de éste a los pasivos y finalmente a las
estaciones trabajo.
Ventajas:
• La ausencia de colisiones en la transmisión y dialogo directo de
cada estación con el servidor.
• La caída de una estación no anula la red.
Desventaja:
• Baja transmisión de datos.
6.3. Topología anillo (token ring)
Es un desarrollo de IBM que consiste en conectar cada estación con
otras dos formando un anillo.
Los servidores pueden estar en cualquier lugar del anillo y la
información es pasada en único sentido de una a otra estación
hasta que alcanza su destino.

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Ventajas:
 No existen colisiones, Pues cada paquete tienen una cabecera
o TOKEN que identifica al destino.
Desventajas:
• La caída de una estación interrumpe toda la red. Actualmente
no hay conexiones físicas entre estaciones, sino que existen
centrales de cableado o MAU que implementa la lógica de
anillo sin que estén conectadas entre si evitando las caídas.
• Es cara, llegando a costar una placa de red lo que una estación
de trabajo.
6.4. Topología Árbol
En esta topología que es una generalización del tipo bus, el árbol
tiene su primer nodo en la raíz y se expande hacia fuera utilizando
ramas, en donde se conectan las demás terminales.
Esta topología permite que la red se expanda y al mismo tiempo
asegura que nada más existe una ruta de datos entre dos terminales