El nombre "bitácora" se deriva de los cuadernos de bitácora que se usaban a bordo de los barcos para registrar los detalles de los viajes, los cuales se guardaban en la bitácora del barco. Aunque el término se ha popularizado recientemente en diferentes ámbitos, una bitácora se refiere preferentemente a un cuaderno de trabajo personal publicado en línea, donde el autor escribe sobre su propia vida como si fuera un diario.