España tiene seis climas distintos que afectan sus ríos. Los ríos de la vertiente cantábrica tienen régimen regular y son caudalosos debido al clima oceánico, mientras que los ríos de la vertiente mediterránea y parte de la atlántica tienen régimen irregular con estiaje en verano y crecidas en otoño. Los barrancos de Canarias son corrientes pequeñas con curso irregular que pertenecen a la vertiente atlántica.