El documento narra el encuentro entre un hombre que come en un restaurante y un niño pequeño que le pide limosna. El hombre le compra comida al niño y conversan, con el niño haciendo preguntas sobre conceptos como emails, internet y lo virtual. Sin embargo, el niño revela su dura realidad de cuidar a su hermano hambriento mientras su familia pasa necesidades, contrastando con la vida virtual que el hombre lleva. El encuentro hace que el hombre se dé cuenta de la cruel realidad que ignora.

1. Tenga el placer de leer hasta el final...

2. ¿Que es [email_address] ?

3. Cierto día entré apurado y con mucho apetito a un restaurante.

4. Escogí una mesa bien alejada del movimiento, porque quería aprovechar los pocos minutos que tenía ese día, utilizarlos para comer y concretar algunas ideas de investigacion policial, de un caso que estaba investigando, además tenía ganas de planear mis vacaciones, que desde hace mucho tiempo no las tenia.

5. Pedí un buen sudado de mariscos , pues al final de cuenta hambre es hambre y régimen es régimen. ¿No? Abrí mi laptop y al mismo instante me llevé un susto con aquella voz bajita detrás de mí:

7. Para variar, mi casilla de correos estaba llena de e-mails. Quedé distraído leyendo poesias, lindos mensajes, riendo de esas locas bromas. Ahhh! Esa música me llevaba a Zaña, recordando un hermoso tiempo pasado de mi juventud.

8. - ¡Hey, pida que le pongan al pan manteca y queso también! Ahí me doy cuenta que el pequeño estaba a mi lado. - OK, pero después me dejas trabajar, estoy muy ocupado, de acuerdo?

9. Llegó mi comida y con ella la realidad. Hago el pedido del pequeño, y el mozo me pregunta si quiero que el niño sea retirado. Mi cargo de conciencia me impide tomar una decisión, y digo “no, está todo bien”. - Déjelo que se quede. Traiga el pan y una comida decente para él.

10. Entonces el niño se sentó frente a mí y preguntó: - ¿Que está haciendo? - Estoy leyendo e-mails. - ¿Y que son e-mails? - Son mensajes electrónicos enviados por personas vía Internet.

11. Sabía que el no iría a entender nada, y para evitar mayores cuestionamientos dije: - Es como si fuese una carta, solo que se envía por Internet. - ¿Usted tiene Internet? - Si tengo, es esencial en el mundo actual. - ¿Y que es Internet?

12. - Es un lugar en la computadora donde podemos ver y oír muchas cosas, noticias, música, conocer personas, leer, escribir, soñar, trabajar, aprender. Tiene todo pero en un mundo virtual. - ¿Y qué es lo virtual?

13. - Decido dar una explicación simplificada, con la certeza de que él poco va a entender, y me va a librar para comer mi almuerzo, sin culpa.

14. - Virtual es un lugar que imaginamos, algo que no podemos tocar, alcanzar… - ¡ Que bueno, me gustó ! … Creamos nuestras fantasías, transformamos el mundo en casi como quisiéramos que fuese. … Un lugar en el que creamos un montón de cosas que nos gustaría hacer…

15. - Pequeño... … ¿Entendiste que es virtual? - Si, yo también vivo en este mundo virtual. - ¿Y tienes computadora?

16. Mi madre pasa todo el día fuera, llega muy tarde y casi que no la veo. - ¡No, pero mi mundo también es de ese estilo... Virtual ! Yo paso cuidando a mi hermano pequeño que vive llorando de hambre, y le doy agua para que el piense que es sopa.

17. Mi hermana mayor sale todo el día, dice que va a vender su cuerpo, mas yo no entiendo, pues ella vuelve siempre con su cuerpo. Y yo siempre imagino a toda la familia junta en casa, mucha comida, muchos juguetes en Navidad, y yo yendo a la escuela para ser médico algún día. Mi padre está en la cárcel hace mucho tiempo.

18. - ¿ Esto no es virtual? Cerré mi laptop , no antes de que mis lágrimas cayeran sobre el teclado.

19. Esperé a que el niño terminase literalmente de “devorar” su plato, pagué la cuenta y di el cambio al pequeño. Además con un: “Gracias, usted es un maestro!”. Me retribuyó con una de las más bellas y sinceras sonrisas que jamás había recibido en mi vida.

20. Ahí, en ese instante, tuve la mayor prueba del virtualismo insensato en que vivimos todos los días, en cuanto a la cruel realidad rodeada de verdad, y hacemos de cuenta que no la percibimos!