El documento habla sobre la firma electrónica. Explica que la firma electrónica es el equivalente digital de la firma manuscrita y permite autenticar documentos electrónicos. Describe los diferentes tipos de firmas electrónicas, sus funciones y usos, así como los fundamentos criptográficos, formatos y elementos implicados como los certificados electrónicos.

2. • ÍNDICE
I.
Introducción ............................................................................................................ 2
II.
¿Qué es la firma electrónica?.................................................................................. 3
III.
Tipos de firmas electrónicas ................................................................................... 3
IV.
Funciones de la firma electrónica ........................................................................... 4
V.
Usos de la firma electrónica .................................................................................... 4
VI.
Fundamentos de la firma electrónica ..................................................................... 5
VII.
Formatos de firma ................................................................................................... 6
VIII. Certificados electrónicos ......................................................................................... 8
IX.
Prestador de servicios de certificación ................................................................... 9
X.
Dispositivos de creación y verificación de firma ................................................... 10
XI.
Normativa vigente................................................................................................. 11
XII.
Conclusión ............................................................................................................. 11
XIII. Bibliografía y fuentes ............................................................................................ 12
XIV. Licencia .................................................................................................................. 13

3. I.
INTRODUCCIÓN
En la última década, los documentos electrónicos han sufrido una gran
proliferación. Impulsados en gran medida, por la facilidad de creación y la calidad que
se puede obtener en ellos, pero sobre todo, por la rápida difusión que ofrece Internet
y el soporte electrónico en general.
Sin embargo, los documentos electrónicos presentan dos graves problemas: la
confidencialidad y la autenticidad.
La confidencialidad se refiere a "la capacidad de mantener un documento
electrónico inaccesible a todos, excepto a una lista determinada de personas".
Mientras que la autenticidad es "la capacidad de determinar si una lista determinada
de personas han establecido su reconocimiento y/o compromiso sobre el contenido
del documento electrónico". Si se puede probar la autenticidad de un documento, se
dice que es no-repudiable.
El problema de la autenticidad va ligado con el de la integridad. Un documento
deja de ser auténtico si se ha modificado su contenido.
La manera tradicional de autentificar un documento era mediante la firma
autógrafa de este. A pesar de que desde hace bastante tiempo se venían creando los
documentos en soporte digital, éstos se solían imprimir para autentificarlos con
métodos tradicionales.
Sin embargo, la facilidad e inmediatez que permite la Red para transmitir
documentos, así como, la posibilidad de acceder a ellos sin importar la localización
geográfica, está impulsando el uso íntegro de documentos en soporte digital.
Para solucionar los problemas de confidencialidad, autenticidad, integridad y
no-repudiación entra en juego la criptografía y fruto de ella, la firma electrónica.
La criptografía es "el arte de escribir con clave secreta o de un modo
enigmático". Se trata de una rama de las matemáticas que aplica problemas de difícil
solución a aplicaciones especificas. Por ejemplo, los factores de un número que es
producto de dos números primos.
En este trabajo pretendemos dar una idea global del uso de la firma
electrónica, qué es, qué tipos de firmas hay, cuáles son sus funciones y usos, en qué se
fundamentan, elementos implicados, etc.

4. II.
¿QUÉ ES LA FIRMA ELECTRÓNICA?
La Ley 59/2003 de firma electrónica, en su Artículo 3.1, define la Firma
Electrónica como:
"El conjunto de datos en forma electrónica, consignados junto a otros o asociados con
ellos, que pueden ser utilizados como medio de identificación del firmante."
Es decir, es el equivalente electrónico de nuestra firma manuscrita. Esta posee
una serie de datos, en forma electrónica, que permiten acreditar nuestra identidad en
la nueva Sociedad de la Información.
La firma electrónica nos permite ejercitar completamente el artículo nº 6 de la
Declaración Universal de Derechos Humanos, que dice:
“Todo ser humano tiene derecho, en todas partes, al reconocimiento de su
personalidad jurídica”.
En España la firma manuscrita tiene el mismo valor jurídico que cualquier otro
tipo de firma que tenga las mismas finalidades, como puede ser la firma electrónica
reconocida.
Estamos hablando indistintamente de firma electrónica y firma digital, sin
embargo, hay una sutil pero importante diferencia. La firma digital se puede almacenar
tanto en software como en hardware, mientras que la firma electrónica solo se puede
almacenar en hardware, por ejemplo en el DNIe.
III.
TIPOS DE FIRMAS ELECTRÓNICAS
En el Artículo 3 de la Ley de Firma Electrónica 59/2003 se definen los diferentes
tipos de firmas electrónicas:



1
Firma electrónica1: es el conjunto de datos en forma electrónica, consignados
junto a otros o asociados a ellos, que pueden ser utilizados como medio de
identificación del firmante.
La firma electrónica avanzada2: es aquella que además de permitir identificar al
firmante, permite detectar cualquier cambio ulterior de los datos firmados, que
está vinculada al firmante de manera única y que ha sido creada por medios
que el firmante puede mantener bajo su exclusivo control.
La firma electrónica reconocida3: es aquella que además de ser avanzada, ha
sido expedida por un Proveedor de Servicios de Certificación reconocido.
Artículo 3.1 - Ley de Firma Electrónica 59/2003
Artículo 3.2 - Ley de Firma Electrónica 59/2003
3
Artículo 3.3 - Ley de Firma Electrónica 59/2003
2

5. Como podemos observar, la firma electrónica solo permite la identificación del
firmante, mientras que las otras dos permiten, entre otras cosas, verificar la integridad
del documento. Sin embargo, solo la última es equiparable a la manuscrita y por lo
tanto tiene validez jurídica, ya que hace falta una entidad certificadora externa que
acredite la identidad de manera imparcial. Aunque el art. 3.9 LFE establece que no se
negarán los efectos jurídicos de los demás tipos, sin embargo no especifica cuáles.
IV.
FUNCIONES DE LA FIRMA ELECTRÓNICA
Las funciones de la firma electrónica son las siguientes:





V.
Identificar: ha de garantizar inequívocamente que los titulares de la firma son
quienes dicen ser.
Autentificar: el contenido del mensaje debe ser el mismo que pusieron las
partes intervinientes.
Integridad: ha de garantizar que el contenido del documento no ha sido
manipulado en el proceso de transmisión.
No-repudio: tiene que lograr la seguridad jurídica, de forma que ninguna de las
partes pueda negar haber escrito el documento.
Confidencialidad: el contenido del documento solo pude ser conocido por las
partes implicadas.
USOS DE LA FIRMA ELECTRÓNICA
La firma electrónica es una identidad digital, por lo que puede ser utilizada para
numerosas aplicaciones, entre ellas podemos destacar las siguientes:





Permite firmar todo tipo de documentos digitales, desde PDF, e-mails... hasta
contratos electrónicos. De esta forma, se garantiza inequívocamente la
identidad del autor, así como la integridad del documento.
Habilita la opción de codificar la comunicación entre dos personas o entidades
como puede ser un servidor de Internet, haciendo que esta sea confidencial.
Esto se consigue mediante las claves públicas y las privadas que explicaremos a
continuación.
Asegura que el receptor es quien dice ser. Por ejemplo, el certificado de una
página web acredita que realmente ésta pertenece a una determinada
empresa.
El sistema de identificación más seguro actualmente es mediante la firma
electrónica. Por ejemplo, para acceder a Intranets, redes locales o a
determinados servidores.
Permite firmar software. De esta manera se puede garantizar que es original y
por lo tanto que no contiene malware.

6. VI.
FUNDAMENTOS DE LA FIRMA ELECTRÓNICA
Como ya hemos introducido, la firma electrónica tiene como base el uso de la
criptografía, que es la rama de las matemáticas que estudia el cifrado y descifrado de
la información.
La firma digital (avanzada) es el resultado de aplicar un algoritmo, denominado
función hash, al contenido del documento y posteriormente, aplicar sobre él el
algoritmo de firma.
La finalidad de la función hash es calcular un valor que sirve de resumen del
documento. El proceso es de dirección única, a partir del valor resumen no se puede
obtener los datos originales. Este valor identifica al documento inequívocamente y
permite al destinatario comprobar la integridad del documento obtenido aplicando de
nuevo la función.
Posteriormente, los sistemas de criptografía aplican otro algoritmo, que se
conoce como clave, mediante el cual se codifica el mensaje. De tal manera que solo
puede ser decodificado por un algoritmo de decodificación, que puede ser el mismo u
otro asociado.
Se distinguen dos esquemas clásicos de encriptación:

Encriptación simétrica: el emisor y el receptor utilizan la misma clave para
encriptar y desencriptar el mensaje.
El principal problema de este sistema es que es necesario intercambiar las
claves por algún medio, y ese medio puede no ser seguro.

7. El algoritmo simétrico más famoso es el denominado DES y su variante
DES-CBC, pero el algoritmo RC4 va ganando terreno.

Encriptación asimétrica: se basa en pares de claves, una pública y otra privada,
de tal forma que lo que una encripta solo lo puede desencriptar la otra. Existen
varios algoritmos de llave pública, el más popular es el RSA.
El emisor dispone de una clave privada que solo debe conocer él, y otra
clave pública que puede proporcionar a cualquier persona. De tal manera que
puede proceder de dos maneras:
1. Si el emisor usa su clave privada para cifrar el mensaje, cualquier
persona puede descifrarlo usando su clave pública. De esta manera se
consigue identificar y autentificar el documento. Esta es la idea
fundamental de la firma electrónica.
2. Si el emisor usa la clave pública del receptor para cifrar el mensaje, solo
el receptor haciendo uso de su clave privada podrá descifrar el mensaje.
De esta manera se logra confidencialidad, ya que nadie más que el
receptor puede descifrar el mensaje.
La firma electrónica avanzada y reconocida utilizan la criptografía de clave
asimétrica, mientras que la firma electrónica básica se basa en la criptografía de clave
simétrica.
VII. FORMATOS DE FIRMA
El formato de firma corresponde al tipo de fichero generado tras aplicar la
firma y se caracteriza por su estructura, por su incrustación o no en el documento
original, por la posibilidad de incluir varias firmas y por la longevidad de la firma y del
sello de tiempo.
Como ya sabemos, una firma electrónica contiene información sobre el
documento original, el firmante, la fecha de firma, los algoritmos utilizados y sobre la
caducidad o no de ésta. La estructuración de esta información es característica de cada
formato. Los más importantes son:

8. 
PKCS#7/CMS: es uno de los formatos más extendidos. CMS4 es la evolución del
formato PKCS#5 que describe la sintaxis de encapsulación para la protección de
datos. Permiten incluir firmas de diferentes firmantes mediante dos
modalidades: encadenada y mancomunada. La firma propiamente dicha se
compone de de datos formales referidos al tipo de firma, así como de distintos
atributos, como el tipo de contenido, certificados, hash, fecha y hora, número
de firmas, etc.

XML/XML-DSig: es el formato de mayor expansión debido a su gran uso en
aplicaciones online, al ser el formato recomendado por la W3C6. Su
funcionamiento y estructura es muy similar al CMS, sin embargo, éste codifica
las firmas y certificados siguiendo el estándar Base64. Posee tres modos de
firma:
-Enveloped: la firma se añade al final del documento XML. Se firma todo lo
inmediatamente anterior al documento.
-Enveloping: el documento se incluye dentro de la firma. Permite firmar el
documento entero o partes de él.
-Detached: la firma y el documento se encuentran en dos archivos
distintos.

S/MIME7: Es un estándar para criptografía de clave pública y firmado de correo
electrónico. Ofrece autenticación, integridad del mensaje y no-repudio.

PDF: se trata de una implementación de PKCS#7. La principal ventaja de este
formato es la capacidad de gestionar firmas, además permite realizar firmas
longevas. Otras características importantes son la posibilidad de firmar y
autentificar con Adobe Reader®, de hacer la firma visible y permitir su
personalización. Da la posibilidad de añadir sellos de tiempo o firmar solo
campos determinados y además las firmas se pueden integrar en el repositorio
de confianza de Windows.
El principal problema de estos formatos es la validación de firmas a largo plazo.
Cuando se quiera comprobar la validez de la firma en el futuro y el certificado ya esté
caducado o revocado, no se podrá determinar si en el momento de firmar la firma era
válida.
Para solucionar este problema aparecen los formatos avanzados, los cuales
incorporan elementos de tiempo y validación que permiten verificar la firma sin ayuda
externa. Los principales AdES (Advanced Electrónic Signature) son:
4
Cryptographic Message Syntax
Public-Key Cryptographic Standard #7
6
World Wide Web Consortium
7
Secure/Multipurpose Internet Mail Extensions
5

9. 





AdES-BES (Basic): permite satisfacer los requerimientos de la firma electrónica
avanzada.
AdES-T (timestamp): añade sello de tiempo.
AdES-C (complete): añade ciertas referencias para permitir la futura validación.
AdES-X (extended): añade sellos de tiempos a las referencias creadas por el
formato anterior (AdES-C).
AdES-X-L (extended long-term): añade certificados e información de revocación
para la validación a largo plazo.
AdES-A (archival): permite la adicción periódica de sellos de tiempo para
garantizar el archivo de las firmas.
Los formatos avanzados correspondientes a los formatos básicos, que hemos
expuesto anteriormente, son:



CAdES: CMS Advanced Electronic Signature.
XAdES: XML Advanced Electronic Signature.
PAdES: PDF Advanced Electronic Signature.
VIII. CERTIFICADOS ELECTRÓNICOS
En el Artículo 6.1 de la Ley de Firma Electrónica
59/2003 se define certificado electrónico como:
"Es un documento firmado electrónicamente por un
prestador de servicios de certificación que vincula unos
datos de verificación de firma a un firmante y confirma
su identidad"
Es decir, es un documento electrónico emitido
por un prestador de servicios de certificación (PSC), que
asocia al firmante con su clave pública. El firmante puede ser una persona física o
jurídica.
El certificado en sí no sirve para identificar, ya que haría falta la clave privada
que solo conoce el firmante. Pero sí que permite autentificar a las partes implicadas en
la comunicación, porque garantiza la relación entre la clave pública y la identidad.

10. La información mínima que debe contener un certificado es:




La identidad del propietario del certificado (identidad a certificar).
La clave pública asociada a esa identidad.
La identidad del prestador de servicios de certificación.
El algoritmo criptográfico usado para firmar el certificado.
En la imagen superior se puede ver el certificado de la página web
www.google.com. En ella se puede ver toda la información que hemos citado:




La identidad del propietario del certificado: google.es
La clave pública asociada a esa identidad: 30 82 01 0a 82 01 01 00 e1 a1...
La identidad del prestador de servicios de certificación: Bitdefender
El algoritmo criptográfico usado para firmar el certificado: sha1RSA
Además de esa información proporciona el periodo de validez del certificado
(07/11/12-07/06/13). Todos los certificados tienen periodo de validez, ya que se trata
principio básico en la emisión de cualquier tipo de identificación.
IX.
PRESTADOR DE SERVICIOS DE CERTIFICACIÓN
Los Prestadores de Servicios de Certificación (PSC) son definidos por la Ley de
Firma Electrónica como:
“Persona física o jurídica que expide certificados electrónicos o presta otros servicios en
relación con la firma electrónica, cuya función básica es la emisión de certificados y
otros servicios de firma electrónica.”

11. La validez del certificado es fundamental para confiar en la persona firmante.
Por eso podemos tener plena confianza en él si éste ha sido emitido por un PSC de
confianza. Ya que el PSC garantiza su validez firmando digitalmente el certificado.
Los prestadores de servicios de certificación no necesitan una autorización para
emitir certificados, sin embargo, deben cumplir con una serie de obligaciones, entre
ellas se encuentran las siguientes:





X.
Comprobar la identidad y demás datos personales del solicitante.
Facilitar al firmante el dispositivo de creación y verificación de firma.
No almacenar ni copiar los datos de creación de firma del solicitante.
Mantener un registro público de los certificados emitidos.
Estar inscritos en el Registro de Prestadores de Servicios de Certificación.
DISPOSITIVOS DE CREACIÓN Y VERIFICACIÓN DE FIRMA
"Un dispositivo de creación de firma es un programa o sistema informático que sirve
para aplicar los datos de creación de firma."
Básicamente la función de un dispositivo de creación de firmas es aplicar los
pasos explicados anteriormente para la creación de una firma.
Además, para que éste sea un dispositivo seguro, debe asegurar que la firma no
se pueda repetir, que ésta no se pueda derivar de los datos usados para su creación,
que el programa no modifique el documento original en el proceso de firma y que no
pueda acceder un tercero a los datos de creación.
"Un dispositivo de verificación de firma es un programa o sistema informático que sirve
para aplicar los datos de verificación de firma."
Para que la verificación sea satisfactoria se tiene que comprobar los siguientes
requisitos:

12. 




Los datos utilizados para firmar tienen que corresponder con la persona
que verifica la firma.
El proceso debe ser fiable.
Se debe comprobar la integridad del documento.
Los certificados deben ser auténticos y válidos.
Se tiene que comprobar que la seguridad no ha sido alterada.
Si se cumplen todos estos requisitos el documento firmado queda verificado.
Existe numeroso software que se encarga de realizar estas tareas, por ejemplo
@firma, xolidoSign, Clicksign, Sinadura, etc.
XI.
NORMATIVA VIGENTE
La firma electrónica es regulada por las siguientes normativa:




Directiva 1999/93/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 diciembre
de 1999, en la que se establece un marco comunitario para la firma electrónica.
Ley Orgánica 15/1999, de 13 de diciembre, de Protección de los Datos de
Carácter Personal.
Ley 59/2003, de 19 diciembre, de Firma Electrónica.
Real Decreto 1553/2005, de 23 de diciembre, por el que se regula la expedición
del documento nacional de identidad y sus certificados de firma electrónica.
XII. CONCLUSIÓN
Como conclusión vamos a analizar las ventajas de la firma electrónica, así como
las desventajas que tiene respecto a la firma tradicional.
La firma electrónica conlleva una serie de claras ventajas. Primero supone un
gran ahorro económico en cuanto a folios, tinta, gasto de traslado de documentos, etc.
Además de las ventajas que conlleva el uso del soporte electrónico, ahorro de espacio
físico, disminución del riesgo de alteración o pérdida, optimización de las búsquedas...
Por otro lado, facilita la identificación tanto del emisor como del receptor y
asegura que el contenido sea irrevocable y no-repudiable, asegurando plenamente la
veracidad del documento. Asimismo, es el mejor sistema de identificación que se
dispone por el momento, ya que no depende de usuarios ni claves que se puedan
perder o ser robadas.
No obstante, también posee alguna desventaja, como que el sistema por sí solo
no es infalible y los riesgos no se pueden eliminar en su totalidad. Siendo muy
importante la figura de los PSC.

13. XIII. BIBLIOGRAFÍA Y FUENTES















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14. 


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Consultado el 25 de noviembre de 2012 en xolido.com
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XIV. LICENCIA
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