1. Tras subida a Pascua Lama: Organizaciones del Valle del Huasco declaran
Comunicaciones OLCA . 4 de mayo de 2012
Representantes del Consejo de Defensa del Valle del Huasco y de la Pastoral Salvaguarda de la
Creación subieron a Pascua Lama como forma de fiscalizar al proyecto binacional que ha
afectado los glaciares andinos que están en la frontera chileno-argentina y que abastecen de
agua a 70 mil personas que viven a lo largo del Valle del Huasco, en la región de Atacama.
Tras diversas gestiones que se extendieron por más de un año con la transnacional Barrick
Gold, ésta accedió a subir con representantes de ambas organizaciones que participan en el
Comité de Seguimiento Ambiental, un espacio que Barrick abrió para menguar las protestas y,
donde se comprometió con la comunidad a ser visitada periódicamente al yacimiento. Las
palabras suenan bien, pero lamentablemente la autodenominada minera “socialmente
responsable” se demoró más de un año en concretar su compromiso. Una vez que accedió, se
comprometió a subir con la comunidad el 26 de marzo, fecha que se suspendió por las “malas
condiciones climáticas”. Tras ese día, se postergó para el 15 de abril, luego para el 17, hasta
que finalmente la visita al proyecto binacional se concretó este 26 de abril de 2012. La palabra
“mentira” queda resonando.
Tampoco es llegar y subirse a un vehículo hacia la Cordillera de los Andes, antes Barrick hace
firmar un documento que titula “Declaración y Exención de responsabilidades” en el cual se
establece que quienes firman, asumen “la responsabilidad que derive de las consecuencias y
efectos de mi eventual infracción a las señaladas normas, reglamentos, directrices e
instrucciones”, así como que “vengo en renunciar al ejercicio de toda acción, demanda,
reclamo o causa de acción de cualquier naturaleza (exceptuándose aquellas que provengan de
conducta dolosa o culpa grave de funcionarios, empleados, ejecutivos y demás personal de
CMN (Compañía Minera Nevada), BEASA y/o sus filiales), que derive de cualquier daño o
pérdida que sufra en mi persona o propiedad, resultantes directa o consecuencialmente de mi
visita a la Faena Mina Pascua Lama”. Laminera agrega en dicho documento que “me obligo a
reparar y/o dejar indemnes a CMN, sus filiales y/o subsidiarias, empresas matrices, ejecutivos,
empleados, contratistas, cesionarios y personal en general, por cualquier daño, lesión(incluida
la muerte), directo o consecuencial, o pérdida que derive de mi conducta y actividad en la
Faena Mina Pascua Lama”.
Pese a que en dicho documento hacen firmar que “declaro y me obligo a mantener en secreto
y confidencialidad toda la información y datos (exceptuada la información que sea de público

2. conocimiento) a los que pueda tener acceso, ya sea oralmente por escrito, durante mi visita y
permanencia en la Faena Mina Pascua Lama”, nuestras organizaciones y los abajo firmantes,
deseamos informara la comunidad lo que hemos podido ver en Pascua Lama, aún a riesgo de
ser demandados por la transnacional canadiense.
1-. Nuestra comunidad se ve obligada a subir a Pascua Lama con Barrick Gold porque el Estado
dejó a merced de la transnacional este territorio que nos pertenece y que, en los hechos, se ha
convertido en un tercer país, un país virtual entre Chile y Argentina que lleva la bandera
canadiense, desde el cual peligra la vida de 70 mil habitantes del Valle del Huasco, en la región
de Atacama.
Subimos con esta multinacional que ha dañado nuestro valle solo movidos por la misión de
querer fiscalizar comunitariamente en terreno y con nuestros propios ojos lo que sucede en las
nacientes de nuestros ríos. Como el Estado de Chile permitió el portón que nos prohíbe el
ingreso a este tercer país que ancestralmente nos seguirá perteneciendo, hemos debido
aceptar esta situación. Mas no quiere decir que validemos la presencia de Barrick en la zona.
Seguimos rechazando su presencia, sus políticas y su existencia misma.
2-. Barrick miente cuando dice que no interviene los glaciares. Sabemos por organismos
estatales que han disminuido entre un 50 y un 75% por intervención directa de Barrick. Lejos
de protegerlos, el Estado permite que esta transnacional aloje 30 camiones de alto tonelaje a
metros de estos “Bancos Perpetuos”, afectándolos irremediablemente. Aunque esté por
monitorearlos, sabemos que, una vez iniciada la explotación del proyecto, no detendrán la
extracción de minerales para proteger los glaciares, marquen lo que marquen los monitores.
3-. Uno de los funcionarios de la transnacional fue reiterativo en expresar “¿ven que no hay
ninguna máquina trabajando encima de los glaciares?”. Tomamos con humor sus palabras, ya
que él mismo sabrá de los documentos estatales que dan cuenta de la intervención de Barrick
en los glaciares Toro 1, Toro 2 y Esperanza. Sospechamos con fundadas razones que la
transnacional organizó la visita de tal manera que en el terreno que nos mostró todo parecía
estar bien. Los camiones de alto tonelaje no estaban funcionando, los buldózer a penas se
pudieron ver y los trabajadores no estaban más que jugando pool y ping pong en el
Campamento Barriales. Nonos suena lógica la millonaria inversión para tener a los obreros
entreteniéndose.
4-. Las condiciones meteorológicas fueron desafortunadas para poder ver los glaciares que
tanto defendemos. Estaban llenos de nieve y no logramos identificar su condición tal como lo
indican los documentos de la Dirección General de Aguas (DGA). Por lo tanto, llamamos a la
DGA y a los organismos estatales correspondientes a realizar una fiscalización en terreno sin
previo aviso a Barrick y en conjunto con la comunidad del Valledel Huasco.
5-. Pascua Lama es un gigante frágil. Vimos el amplio terreno que ha privado a la comunidad
del Valle del Huasco, terreno que ancestralmente era utilizado para hacer las veranadas de los
crianceros y que hoy deben recorrer cientos de kilómetros en busca de la llave del portón para
poder ingresar, no sin antes estar debidamente acreditados justamente por Barrick que
autoriza o rechaza la entrada a su predio sin mayores explicaciones. También vimos lo frágil del
campamento y de las instalaciones mineras que tienen dispuestas en la cima de la Cordillera.

3. Solo son containers los que alojan a los trabajadores que explotarán el oro de las entrañas de
nuestra tierra. ¿Y si cae mucha nieve? ¿y si tiembla? ¿Qué pasará con los trabajadores?¿Existe
un plan de emergencia desde los 3.200 metros de altura? Barrick, pese a ser una transnacional
gigante, construye un frágil campamento donde alojar a sus propios trabajadores. ¿qué
protección existe para quienes no trabajamos en Pascua Lama?
6-. Pascua Lama está a 5.280 m.s.n.m. según indicó el GPS que llevábamos de forma
independiente. Eso nos preocupó tremendamente, no solo porque están destruyendo las
nacientes de nuestras aguas, sino también porque los trabajadores de Barrick y los
subcontratados sufrirán las inclemencias del clima. Temperatura que, cuando estábamos ahí,
estaba entre -20 y -30 grados Celsius bajo cero, tal como nos explicaron orgullosos los “Barrick
Boys”.
Lamentablemente, imaginamos las condiciones alas que ya están expuestos los trabajadores
de Pascua Lama. Por esta razón, hacemos un llamado a las autoridades de salud del país a que
fiscalicen las condiciones laborales que ofrece Barrick en el proyecto Pascua Lama. Creemos
que son altamente peligrosas tanto para la salud de los trabajadores como para el valle
completo, porque basta que uno se quede dormido por falta de oxígeno a esa altura –como le
sucedió a más de alguno de nosotros mientras estábamos ahí-, para que se genere un
accidente de grandes dimensiones y contamine lasnacientes de las aguas, escurriendo el
material tóxico por todo el valle del Huasco hasta el puerto de Huasco. Esto no solo
contaminaría los cultivos de uvas y olivos, sino que dejará sin agua potable a muchos pueblos
que aún beben del río.
7-. Barrick miente una vez más. Solo el 15%de los trabajadores de Pascua Lama son de la
Provincia, y solo un 30%pertenecen a la región de Atacama. Pero cuando Barrick llegó el 2001
y luego el2006, junto a algunos políticos locales, llamaron a aceptar y a confiar en las bondades
de esta iniciativa destructiva. Prometieron trabajo y trabajo digno a nuestra gente. Además
explicaron que esta iniciativa minera iba a generar comercio en torno a la minería y que todos
se beneficiarían de esta empresa. Parecía el mundo feliz. Pero nada de eso ocurre y vemos con
malestar cómo los empresarios más ricos se vuelven más ricos y el resto, vemos cómo se
contamina el agua en el Valle del Huasco.
8-. Llamamos a los trabajadores de Barrick a tomar conciencia de lo que significará para su
salud el trabajar a esa altura, con esos fríos y con ese clima inestable. Realmente nos parece
que no vale la pena estar ganando mucho dinero por pocos años si se les acorta la vida
producto de las labores que realizarán allí arriba.
9-. Cuando terminó la visita por la Mina Pascua Lama, regresamos al Campamento Barriales y
los “Barrick Boys” nos hablaron del mal uso que la agricultura hace del recurso agua. ¡Pero qué
paradoja! Estar en el proyecto estrella de la transnacional minera más importante del oro y
hablar de agricultura. Resulta que ahora Barrick es sabionda también en la agricultura–no solo
en destrucción- y le quiere enseñar a un pueblo que ha vivido en torno al ciclo del agua siglos y
siglos. Ni siquiera Barrick sabe hace cuánto tiempo nuestro pueblo está en este territorio que
seguimos defendiendo, aunque ahora se llame “país Barrick”.

4. 10-. Una vez en casa, reflexionamos en torno al sentido profundo de todo esto. Containers,
camiones, movimiento de cerros, glaciares destruidos, desvíos de cursos de aguas, inminente
infiltración de agua contaminada, campamento minero a más de tres mil metros, laborar a
más de cinco mil, país virtual entre Chile y Argentina… ¿Cuál es el sentido de todo esto?
Destruir la vida para sacar oro, plata y cobre y hacer más rico al canadiense Peter Munk.
Realmente no tiene sentido para nosotros. Y no lo tiene porque es la imagen nítida del
capitalismo descarnado y depredador que busca destruir cualquier cosa (persona, animal o
bienes naturales) para generar oro y riquezas superfluas. Bienes comunes en peligro de
destrucción por la codicia humana, humanos trabajando para servir al patrón Barrick que seca,
destruye y contamina la Creación.
11-. Rechazamos una vez más este proyecto porque, pese a sus campañas publicitarias, hemos
visto cómo se ha contaminado nuestro valle y nuestra gente. Llamamos a seguir de pie
luchando para proteger nuestro Valle del Huasco, dejárselo a las próximas generaciones y a
distribuir comunitariamente los bienes comunes. Llamamos a realizar todo tipo de acciones
para detener este proyecto mortal para el valle del Huasco. Aún estamos a tiempo.
Patricia Álvarez, Pastoral Salvaguarda de la Creación
Jorge Guerrero, Consejo de Defensa del Valle del Huasco
Javier Karmy, Pastoral Salvaguarda de la Creación