El documento habla sobre el lápiz y su historia. Explica que un lápiz consiste en una mina de grafito encapsulada generalmente en madera. Luego describe el descubrimiento a finales del siglo XVI de un gran depósito de grafito puro en Inglaterra, el cual resultó muy útil para marcar ovejas. Finalmente, señala que el grafito pronto adquirió un gran valor debido a su uso para alinear moldes de cañones.
2. El lápiz
Un lápiz o lapicero es un instrumento
de escritura o dibujo. Consiste en una
mina o barrita
de pigmento (generalmente de grafito y
una grasa o arcilla especial, pero puede
también ser pigmento coloreado
de carbón de leña) y encapsulado
generalmente en un cilindro de madera
fino, aunque las envolturas de papel y
plásticas también se utilizan.
3. Descubrimiento del deposito
de grafito
El grafito es una de las
formas alotrópicas en las que se puede
presentar el carbono junto
al diamante, los fulerenos, los nanotubo
s y el grafeno. A presión atmosférica y
temperatura ambiente es más estable el
grafito que el diamante, sin embargo la
descomposición del diamante es tan
extremadamente lenta que sólo es
apreciable a escala geológica.
4. Poco antes de 1665 (algunas fuentes dicen 1600), un
depósito enorme de grafito fue descubierto en
Seathwaite Fell, cerca de
Borrowdale, Cumbria, Inglaterra. Los lugareños
descubrieron que era muy útil para marcar ovejas.
Este depósito particular de grafito era
extremadamente puro y sólido, y podría ser
fácilmente aserrado en barritas. Éste era y sigue
siendo el único depósito de gran escala de grafito
encontrado en esta forma sólida La química estaba
en su infancia y la sustancia era probablemente una
forma de plomo. Por lo tanto, fue
llamado plumbago (en latín, plomo). El valor del
grafito pronto pasó a ser enorme, principalmente
porque podría ser utilizado para alinear los moldes
para las bolas de cañón, y el control de las minas fue
asumido y resguardado por la corona británica
