Mexicali sufre graves problemas de contaminación, especialmente por polvo, debido a su ubicación geográfica en un desierto y a la gran cantidad de llantas usadas, autos chatarra y basura generada diariamente. La ciudad ocupa el tercer lugar más contaminado del país y en más de 60 días al año rebasa la norma oficial de contaminación por polvo, lo que causa problemas respiratorios y de salud en los habitantes. Además, la frontera con Estados Unidos facilita la importación de vehículos usados y chatarra que contribuyen significativ

1. Mexicali sufre por el polvo
Llantas usadas y miles de autos chatarra agravan la contaminación
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ROSA MARÍA MÉNDEZ/CORRESPONSAL
El Universal
Sábado 29 de diciembre de 2007
estados@eluniversal.com.mx
MEXICALI, BC.— Polvo, llantas usadas, baterías viejas para autos y carros chatarra, son
algunas de las causas que han provocado que esta ciudad se ubique entre las tres más
contaminadas del país, sólo atrás del Distrito Federal y Monterrey, lo cual prendió focos rojos de
alerta en las autoridades estatales y municipales.
Localizada sobre un desierto, Mexicali presenta un grave problema de contaminación por las
elevadas cantidades de polvo que hay en el medio ambiente, lo que provoca un sinnúmero de
enfermedades respiratorias, intestinales y alergias. Es tal el problema, que en 2007, en más de
60 días se rebasó la Norma Oficial Mexicana de Salud en relación a la contaminación por polvo.
El delegado de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Israel
Camacho Gastélum, señaló: “Ocupamos el nada honroso tercer lugar en contaminación; el
polvo, las llantas de desecho, las baterías de autos y las pilas, son parte de los productos que
ocasionan estos males”.
Explicó que a diario en esta ciudad se generan mil toneladas de basura: “Hay más de 600 mil
llantas en el cerro del Centinela, que aún no hemos podido levantar; esto se convierte en un
punto donde se genera el mosco que provoca el virus del Nilo y el dengue. Pero además, en
caso de que hubiera un incendio, estas llantas ocasionarían un grave problema de combustión,
ya que liberan cerca de 94 elementos tóxicos”.
A su vez, el ex director de Ecología Municipal, Manuel Zamora, dijo que la contaminación se
debe a su situación geográfica, ya que es una cuenca de aire que está debajo del nivel del mar,
lo que genera un efecto invernadero en donde se concentra mucho bióxido de carbono y otros
gases que provocan una grave polución.
Para el funcionario, en esta problemática contribuyen la ubicación fronteriza de Mexicali, donde
es muy fácil y barato adquirir productos que en Estados Unidos ya están catalogados como
chatarra, como autos usados.
“Del parque vehicular (unos 365 mil vehículos), la mayor parte está convertido en chatarra que
se importa a diario por esta frontera, son más de 400 mil autos que transitan diariamente por la
ciudad, de los cuales sólo 30% paga tenencia, es decir, tiene una antigüedad de 10 años y el
resto son chatarra que produce gran cantidad de bióxido de carbono”.
Problema ambiental

2. El ex secretario del Medio Ambiente del Estado y actual director de Ecología Municipal, Enrique
Villegas, informó que la generación de polvo es un problema ambiental que no han podido
combatir, ya que las características geográficas de la ciudad lo generan y acrecientan.
A la ubicación geográfica de la capital bajacaliforniana, se suman la gran cantidad de calles sin
pavimentar y la falta de áreas verdes y boscosas en la zona.
En Mexicali hay seis redes de monitoreo de polvo y ozono, explicó, en una de ellas, la ubicada
sobre la delegación rural Progreso, es donde se ha detectado la mayor concentración de polvo.
“En esta fotografía que tomamos año con año, siempre nos aparece como principal factor de
contaminación ambiental el polvo. Rebasamos la norma ambiental establecida por la Secretaría
de Salud en cuanto a contaminación por polvo entre 50 y 60 días al año”, expresó Villegas.
Dijo que la Norma Oficial Mexicana en Calidad del Aire establece que debe haber máximo 150
partículas menores de 10 micras —el tamaño base que puede evadir el sistema respiratorio—
por litro de aire en un periodo de 24 horas.
En Mexicali, hay 60 días al año en que se rebasa la Norma Oficial Mexicana, cuando se llega,
por ejemplo en Navidad y Año Nuevo o en temporadas frías, hasta las 450 partículas de 10
micras de polvo en el aire en un periodo de 24 horas, debido a que el frío provoca que el aire
permanezca abajo y se acumula con días siguientes.