Este documento narra la vida de Lázaro de Tormes desde su nacimiento. Nació en el río Tormes, hijo de un molinero. Su padre murió y su madre se hizo cargo de él, pero luego se involucró con un hombre moreno y tuvo un hijo negro con él. Su madre fue castigada y Lázaro fue puesto al cuidado de un ciego, con quien viajó por España mientras aprendía a valerse por sí mismo a pesar de los abusos de su amo.