3. La civilización Maya se ubicó en Quintana Roo, Yucatán y Campeche, en México, y en Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador, en Centroamérica.
4. Existen varias hipótesis de cuándo y dónde "aparecieron" los primeros grupos. Sin embargo, la más aceptada sostiene que alrededor del año 2600 AC, llegaron algunos pobladores a Yucatán y de ahí se dispersaron al resto del territorio. En cuanto a su origen también hay varias líneas de estudio. Unos creen que los mayas eran grupos nómadas procedentes de regiones de Mesoamérica, pero nuevos hallazgos apuntan hacia la posible procedencia de grupos asiáticos.
5. "Se han hecho pruebas de ADN y se comprueba la teoría, entonces decimos que cruzaron el estrecho de Bering y caminaron hacia el sur hasta encontrar un lugar que les ofrecía agua y tierra para sembrar", indica José Manuel Chávez Gómez, arqueólogo del INAH e investigador de la Dirección de Estudios Históricos del INAH.
8. Los mayas vivían en clases sociales bien definidas y dominaban las matemáticas, la astronomía, la técnica de construcción, las artes y la escritura.
9. Levantaron grandes ciudades y templos monumentales, bien ubicados, sin el uso de instrumentos de metal. Sus edificios fueron erigidos en disposición lógica para su traslado de uno a otro sitio.
10. Desarrollaron las matemáticas, haciendo uso del cero. Por su creencia de que el tiempo era cíclico, idearon dos calendarios: uno de 260 días, usado en los rituales, celebraciones religiosas y predicciones astrológicas y otro solar basado en cálculos que consideraban que el año tenía aproximadamente 365 días. En ambos casos, el conteo de los días es más preciso que el calendario gregoriano, creado en Europa y usado hasta la fecha.
11. En astronomía seguían el movimiento del sol, la Luna y las estrellas con tal exactitud que podían predecir fenómenos como eclipses y equinoccios. Los mayas fueron la primera civilización mesoamericana en conocer el cero y lo usaron mucho antes de que fuera descubierto en otras latitudes; también conocían la rueda, pero sólo la usaron en juguetes para niños y no como medio de transporte.
13. Los primeros estudios afirmaban que los mayas fueron un pueblo pacífico. Sin embargo, investigaciones de los últimos 8 y 10 años (glifos, pinturas y escritos) demuestran que sí practicaron el sacrificio humano.
14. Se creía que no era así porque no se había descubierto evidencia que mostrara lo contrario. Sin embargo, ésta surgió; sus sacrificios eran para pedir o agradecer las cosechas, la lluvia, la salud, etc.. Ellos mismos practicaron el sacrificio corporal auto-impuesto por el tatuaje y la práctica de perforaciones en el cuerpo. Se cree que algunos sacrificios terminaban en los templos. Otros eran muy específicos: se ejecutaban en ciertos rituales con prisioneros de guerra y con personas designadas para ser sacrificadas.
15. Se creía que los Mayas se extinguieron, y que la población había desaparecido. Sin embargo, esta teoría se desmiente por los miles de descendientes suyos que aún viven en la región…y de muchos otros que aún hablan alguno de los idiomas de la familia Maya. Lo que desapareció sin duda, fue el esplendor de la civilización… siglos antes de la llegada de los españoles. La declinación...
16. Las teorías más aceptadas del por qué dejaron de ser un gran pueblo señalan como causas posibles a la sobrepoblación, la explotación de recursos naturales y la sequía. “ Por la concentración de población y el uso excesivo de los recursos naturales se dio un desequilibrio económico, enfermedades, epidemias y se fueron de las ciudades” dice Gómez Chávez.
17. El resto es simple… Llegaron los españoles y encontraron grupos divididos y hostiles entre sí, que no resultó difícil someter. Fuentes: Proyecto Clío; sección Maya de las universidades de Yucatán y Campeche. Origen y ocaso de una cultura
