1. HISTORIA DEL PAÑAL DESCECHABLE
La necesidad de un pañal para bebé es tan antigua como la historia misma de la
humanidad. Existen algunos documentos referidos a la ropa utilizada por los bebés en
tiempos antiguos, desde el uso de hojas y pieles de animales, hasta otros recursos
naturales poco convencionales que fueron utilizados en los bebés de épocas
ancestrales. Los Egipcios, los Aztecas, los Romanos y muchos otros, mencionan su
uso. Éste es uno de los primeros artículos que distinguió al hombre de los animales.
fuente: www.richernet.com
Los problemas de irritaciones en la piel de los bebés nos han acompañado por muchos
siglos, aunque tenemos poca memoria para recordar lo graves que llegaron a ser en el
pasado reciente. En los tiempos de la reina Isabel I de Inglaterra, a los bebés se les
ponía un pañal fresco hasta después de varios días de uso. En la época de los
pioneros del oeste norteamericano, los pañales mojados rara vez eran lavados, sólo se
dejaban secar cerca de la chimenea para volver a ser utilizados. En los climas más
tropicales, los niños andaban desnudos. Los Innuits -esquimales de Alaska- usaban
pieles de foca rellenas de musgo para envolver con ellas a sus bebés. Los nativos
norteamericanos usaron pieles de conejo rellenas de pasto, al igual que los Incas.
Una de las primeras opciones para reducir el problema de la protección de los bebés
se produjo cuando la ciencia aportó mayores conocimientos acerca de las bacterias,
los virus y los hongos, y se comprendió cómo eliminarlos, o al menos, cómo
controlarlos.
En los inicios del siglo XX, muchas mamás empezaron a usar agua hervida, con el
objeto de atenuar las irritaciones en la delicada piel del bebé.
El típico pañal usado en los años ‘ 40 era una tela rectangular gruesa confeccionada
de algodón, que se doblaba de una manera muy particular y compleja, sobre todo para
los papás aficionados al apoyo de las labores domésticas.
A mediados de la década de los ‘40, el primer pañal desechable para bebé fue lanzado
al mercado en Suecia, impulsado principalmente por la escasez de algodón que
ocasionó la guerra; el material base para su fabricación fue una hoja de celulosa,
materia prima de la que Suecia es un importante productor. Más o menos al mismo
tiempo, en Estados Unidos se inventaron cubiertas exteriores plásticas que servían
para proteger el pañal convencional de tela, de la salida de los líquidos.
En los años ‘50, el pañal desechable era un artículo "lujoso" y solamente usado en
ocasiones especiales, como en viajes de vacaciones o para las visitas del bebé al
doctor.
Este primer pañal desechable fue fabricado utilizando un diseño rectangular muy