Sofía Kovalévskaya fue la primera mujer profesora de matemáticas en Europa. Nació en Rusia en 1850 y destacó desde niña por su amor a la lectura y las ciencias. Debido a que las mujeres no podían acceder a la universidad, se casó para poder estudiar en Alemania y Suecia, donde impresionó a sus profesores con sus habilidades matemáticas. Obtuvo un doctorado y un puesto de profesora en la Universidad de Estocolmo, siendo pionera en el campo de las matemáticas.
2. BIOGRAFIA Nació en Moscú el 15 enero de 1850, y murió el 10 de febrero de 1891 en Estocolmo Nacida y criada en el seno de una familia gitana rusa de buena formación académica. Era descendiente de Matías corvino, rey de Hungría.
3. fue la primera matemática rusa de importancia y la primera mujer que consiguió una plaza de profesora universitaria en Europa (Suecia, 1881).
4. INFANCIA Y JUVENTUD Vivió su infancia en Palibino, Bielorrusia. Sofía amaba desde niña la lectura y la poesía. Además de su hermana, dos de sus tíos influyeron notablemente en su vida. Uno de ellos, un auténtico amante de la lectura; su otro tío le enseñaba ciencias y biología.
5. Los años de su adolescencia fueron años de rebelión, la época de las grandes revoluciones y manifestaciones de siglo XIX en las que el socialismo feminista iba ganando terreno. A los trece años se enamora del escritor Fiódor Dostoyevski, amigo de su hermana.
6. ESTUDIOS A las mujeres se les impedía el acceso a la universidad, por lo que se contraían matrimonios de conveniencia para poder estudiar. Así se casó con Vladímir Kovalevski y se marchó a Heidelberg, donde tampoco la dejaron acceder a la universidad más que como oyente.
7. Pronto atrajo la atención de los profesores, que la recomendaron para estudiar en la universidad de Berlín con Karl Weierstrass, a quien se consideraba el mejor matemático de la época. Allí tampoco estaba permitido el acceso de las mujeres, pero Weierstrass accedió a trabajar con ella en privado.
8. DOCTORADO Y CATEDRA Sofía trabajo a prueba durante un año en la universidad de Estocolmo. En este tiempo Sofía escribió el más importante de sus trabajos, que resolvía algunos de los problemas al que matemáticos famosos habían dedicado grandes esfuerzos para resolverlos.
9. LEGADO Entre sus trabajos figuran: Sobre la teoría de las ecuaciones diferenciales. Sobre la rotación de un cuerpo sólido alrededor de un punto fijo. por el cual obtiene un importante premio otorgado por la Academia de Ciencias de París, en 1888.