El modelo OSI es un modelo de referencia que divide las funciones de comunicación en 7 capas, desde la capa física que se encarga del transporte de bits a través de un medio, hasta la capa de aplicación que permite el uso de aplicaciones de red como el correo electrónico y los navegadores web. Cada capa se encarga de una función específica como el enrutamiento a nivel de red o la segmentación de datos a nivel de transporte, permitiendo la interoperabilidad entre sistemas de diferentes fabricantes.

1. Descripción del modelo OSI:
El modelo OSI es un lineamiento funcional para tareas de comunicaciones y, por consiguiente,
no especifica un estándar de comunicación para dichas tareas. Sin embargo, muchos
estándares y protocolos cumplen con los lineamientos del modelo OSI.
OSI nace de la necesidad de uniformizar los elementos que participan en la solución del
problema de comunicación entre equipos de cómputo de diferentes fabricantes. Estos equipos
presentan diferencias en:
Procesador central, velocidad, memoria, dispositivos de almacenamiento, interfaces para
comunicaciones. Códigos de caracteres, sistemas operativos.
¿Qué es el modelo OSI?
El modelo OSI es un modelo de los protocolos propuestos por OSI como protocolos abiertos
interconectables en cualquier sistema, básicamente se pretendía que los protocolos OSI fueran
el estándar de la industria. Entonces este modelo lo que hace es definir el proceso de
comunicaciones completamente, dividirlo en funciones claramente demarcadas y ponerles
nombre a esas funciones. Cuando un fabricante de tecnología de comunicaciones quiere poner
en claro brevemente qué hace ésta sin definir su propia terminología ni las operaciones
particulares de la misma, sólo dice con qué capas del modelo de referencia OSI se
corresponde y ya, quien conozca éste último comprenderá inmediatamente qué hace la
tecnología que está aprendiendo.
Objetivo de las capas del modelo OSI:
Descripción de las capas del modelo OSI:
Capa física
La capa física se ocupa fundamentalmente por el transporte seguro de los bits por un medio
definido, de ahí que la unidad básica de información en ésta capa sean los bits. Como ésta se
encarga del medio y del transporte de bits en él, debe definir cosas como tipo de señales y
valores mínimos que se pueden permitir en el receptor, valores máximos en el transmisor y
rapidez de las transiciones (por ejemplo de transiciones de voltaje si hablamos de medio de
cobre).

2. Capa de enlace de datos
Define la tecnología de transporte (otro término confuso). Ésta es dependiente de la tecnología
y del medio, por ejemplo, para fibra existe una tecnología cuya trama considera las condiciones
del medio, igual con las redes inalámbricas, los principios físicos de estos medios tan distintos
definen cómo tiene que comportarse la capa 2. De lo anterior se deduce la razón del nombre
de la capa: enlace de datos.
Capa de red
Básicamente, ésta capa permite identificar los nodos finales de una comunicación, en éste
caso los nodos finales no tienen acceso directo uno a otro sino a través de otros dispositivos.
La capa 3 ó capa de red es la encargada de permitir que la información fluya por redes
diferentes o, en otras palabras, por redes separadas entre sí por otras redes. Usualmente esta
separación consiste en enrutadores o dispositivos de capa de red.
Capa de transporte
Las unidades de datos de la capa de transporte se llaman Segmentos o datagramas de datos y
definen un tamaño máximo, usualmente llamado MSS -maximum segment size- (equivalente al
MTU de la capa 3 y 2, pero en general los protocolos deben definir el tamaño máximo de
unidad). Cuando una comunicación llega a ésta capa y tal comunicación está compuesta por
datos mayores a la MSS, ella debe segmentar la transmisión en partes que se puedan
transportar por partes de ese tamaño o menor.
Capa de sesión
La capa de sesión se encarga entonces de decidir si la transmisión de una entidad de
presentación a otra va a ser alternada, lo que en programación se suele llamar sincronizada o
bloqueante, es decir, que mientras una entidad transmite la otra escucha y no hace otra cosa
hasta que la transmisión termine y sólo en ese momento podría transmitir si fuera necesario.
Capa de presentación
Un protocolo de telecomunicaciones debe de ser diseñado para que diferentes versiones y
sistema lo puedan usar, de modo que los datos se deben de tener en un formato definido y
documentado. Por ejemplo una página de HTML debe de tener campos como el puerto, la
dirección de URL, y el texto del mensaje. Esos campos serán transmitidos como bits y bytes y
hay un documento (el estándar de HTML) que me indica en que parte del mensaje va cada
pedazo de la página
Capa de aplicación
Todas las capas anteriores en este modelo sirven de mera infraestructura de
telecomunicaciones. Por si solas no hacen nada mas que mantener en buen estado el camino
para que fluyan los datos, la capa que hace posible que una red se pueda usar es la capa de
aplicación. Esaquí donde lo visible y lo mas orientado a el usuario se genera. A esta capa
pertenecen por ejemplo los Web Browsrs, El FTP, el e-mail, el telnet, las presentaciones de
shockwave, los java applets y demás.
http://www.oocities.org/txmetsb/el_modelo_de_referencia_osi.htm
http://cesarcabrera.info/blog/%C2%BFque-es-el-modelo-osi-definicion/
http://soloredes-izhela.blogspot.mx/2010/05/descripcion-del-modelo-osi.html