2. Los bosques son ecosistemas imprescindibles para la vida. Son el hábitat de
multitud de seres vivos, regulan el agua, conservan el suelo y la atmósfera y
suministran multitud de productos útiles. La vida humana ha mantenido una
estrecho relación con el bosque. Muchas culturas se han apoyado en
productos que obtenían del bosque: madera para usarla como combustible o
en la construcción, carbón vegetal imprescindible en la primera industria del
hierro, caza, resinas, frutos, medicinas, etc. Pero a la vez producir más
alimentos exigió talar bosques para convertirlos en tierras de cultivo y en
muchas épocas se consideraba que los bosques eran fuente de
enfermedades, refugio de bandoleros y que dificultaban la defensa, por lo que
se talaron grandes extensiones alrededor de las ciudades. También la
construcción de barcos y las primeras ferrerías supusieron la destrucción de
muchas arboledas.

3.  Los bosques cumplen importantes funciones ecológicas, entre las que están:
 Regulación del agua.- Las masas forestales retienen el agua de lluvia. Así facilitan que se infiltre
al subsuelo y se recarguen los acuíferos. Asimismo disminuyen la erosión al reducir la velocidad
del agua y sujetar la tierra, y rebajan el riesgo de inundaciones, tanto por la retención de agua
que hacen como al impedir el arrastre de sedimentos que aumentan el volumen de las avenidas
de agua y las hacen más peligrosas..
 Influencia en el clima.- En las zonas continentales más del 50% de la humedad del aire está
ocasionada por el agua bombeada por las raíces y transpirada por las hojas de la vegetación.
Cuando se talan los bosques o selvas de áreas extensas el clima se hace más seco.
 Absorben dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera.- En el proceso de fotosíntesis los árboles,
como todas las plantas, toman CO2 de la atmósfera y devuelven O2. En el momento actual esta
función tiene especial interés porque colabora a frenar los efectos negativos del exceso de
emisiones CO2 de origen humano que están provocando el efecto invernadero. Se suele decir
que los bosques son sumideros de dióxido de carbono o, también, los "pulmones" de la Tierra,
por este papel que cumplen en el ciclo del carbono.
 Reservas de gran número de especies.- Los bosques naturales ofrecen multitud de hábitats
distintos por lo que en ellos se puede encontrar una gran variedad de especies de todo tipo de
seres vivos. Por eso se dice que son las principales reservas de biodiversidad, especialmente la
selva tropical y, como veremos, tiene mucho interés, desde muy diversos puntos de vista,
conservar la máxima biodiversidad en nuestro planeta.
 Acción depuradora.- Distintos contaminantes de la atmósfera y las aguas son retenidos y
filtrados por los seres vivos del bosque. Y considerando también como contaminación los ruidos
y la agitación que generamos en nuestra civilización, son también fuente de paz para el espíritu
humano y lugar de reposo para muchas personas.

4. Según el tipo de vegetación:
Una clasificación se establece por la composición predominante de los
bosques según el tipo de hoja: hoja ancha, acicular (coníferas como
el pino), o ambos.
 Bosques de frondosas o bosques de hoja ancha, como las selvas, son
los bosques dominados por angiospermas y que son mas ricos de
especies que aquellos dominados por las coníferas.
 Bosques de coníferas o bosques de hoja acicular, son aquellos
dominados por gimnospermas.
 Bosques mixtos, donde hay equilibrio entre ambos tipos de árboles, por
ejemplo, en los bosques de coníferas con zonas de abedules y álamos
temblones de las latitudes boreales, que tienen muy pocas especies.

5. Según la estacionalidad del follaje:
Una forma de clasificación de los bosques es determinar la longevidad de las
hojas de la mayoría de los árboles.
 Bosque perennifolio y subperennifolio, si predominan las hojas perennes.
 Bosque caducifolio y subcaducifolio, si predominan las hojas caducas
Según la latitud:
 Bosque boreal: Ocupa la zona subártica, y son por lo general de coníferas
con hojas perennes.
 Bosque templado: Como los bosques caducifolios de hoja ancha
y bosques perennifolios coníferos. En las zonas templadas cálidas hay
árboles perennifolios de hojas anchas, como el bosque mediterráneo y
la laurisilva (bosque de hojas laurifoliadas).
 Bosque subtropical: Incluyen a los bosques de clima
subtropical húmedos, secos y de coníferas.
 Bosque tropical: De clima tropical como la selva ecuatorial que es el
ecosistema más lluvioso o el bosque seco tropical.
 Según el grado de intervención

6. Según el grado de intervención:
 La Fisionomía, clasifica los bosques por su estructura física total o etapa
de crecimiento. Los bosques pueden también ser clasificados más
específicamente por las especies dominantes presentes en los mismos.
Desde el punto de vista de su historia y grado de alteración, los bosques
pueden ser clasificados en:
 Bosques primarios: También llamados nativos; son los que no han sufrido
intervenciones antrópicas. Los bosques naturales sólo tienen los patrones
originales de la biodiversidad. Esta biodiversidad y sus procesos no han
sido afectados por los humanos con una frecuencia o intensidad que se
pueda considerar grave.
 Bosques antropogénicos, sí han sido afectados por los humanos con
una frecuencia o intensidad suficiente para marcar grandes cambios en los
patrones del bosque. A menudo, en estos tipos de bosques se encuentran
especies exóticas.
◦ Bosques secundarios: los que se han regenerado después de una
primera tala, parcial o total.
◦ Bosques artificiales o plantación: los que han sido plantados por el
hombre para cualquier fin.

8. En muchos casos, el interés de las compañías nómadas multinacionales por
los recursos minerales, la construcción de presas que inundan amplias
zonas selváticas o el crecimiento de las ciudades y las vías de
comunicación (carreteras, canales, etc.) son otras tantas razones para la
regresión o fragmentación del bosque. Mientras en el mundo la superficie
forestal disminuye, en Europa aumenta. Durante los sesenta y setenta, se
levantó una gran preocupación por el decaimiento del bosque, cuando el
45% de los bosques mostraban síntomas de enfermedad:
defoliación, mortalidad de individuos, etc. La mayoría de estudios
relacionaron el decaimiento forestal con la contaminación del aire. El
proceso era particularmente grave en Europa Central, sobre suelos
ácidos, donde las fuertes emisiones de dióxido de azufre hacia bajar el pH
del agua de lluvia a valores cuyo promedio podía acercarse a 3.

9.  Cada año, alrededor de 8 millones de hectáreas de bosques están siendo
destruidas de la superficie de la Tierra. Esto es particularmente grave en el
caso de los bosques tropicales, que, de seguir este ritmo de destrucción de
bosques, pueden haber desaparecido dentro de 20 años. Los bosques
templados mantienen su superficie más o menos constante desde hace 25
años gracias a las labores de reforestación que se realizan en ellos.
 Las causas de la destrucción de bosques son las talas abusivas para
liberar tierras para el cultivo o para pastos del ganado, los incendios
intencionados o accidentales, el sobrepastoreo, la extracción de madera
para la construcción de barcos, entre otros motivos. Sin embargo, con el
transcurso de los años, los bosques se pueden recuperar, porque, cuando
se degradan, tanto éstos como las tierras marginales sufren una serie de
cambios encaminados hacia el restablecimiento de la antigua comunidad.
Pero deben pasar muchos años para recuperar todas las especies que
vivían en el bosque destruido y volver a recuperar toda la actividad del
bosque.

10. Diciembre 02 de 2011 - 11:02 pm
Resulta paradójico que precisamente en el Año Internacional de los Bosques
nos enteremos de las inconmensurables consecuencias que acaban de ser
reveladas por el Ministerio del Ambiente y el Ideam respecto del
desequilibrio ecológico, climatológico y ambiental que se está produciendo
en nuestro país debido a la masiva tala de árboles de sus reservas de
bosques naturales.
Según se concluye en un exhaustivo informe publicado por estas entidades
defensoras de la sostenibilidad de los recursos naturales, la inmisericorde
siega de árboles literalmente ha arrasado con el 10 por ciento de los
bosques en el país en los últimos cinco años.
Es así como en este dramático estudio se revela la progresiva deforestación
indiscriminada de unas 238 mil hectáreas de bosques naturales por año en
Colombia, producida por los mas diversos

11. motivos entre los que se encuentran principalmente la extracción de la
madera ya sea con fines comerciales o para autoconsumo, la destinación
de la zona desnudada con fines de establecer cultivos lícitos e ilícitos, la
colonización y desplazamientos de poblaciones, la construcción de
edificaciones o de infraestructuras viales, la explotación minera, la
ampliación de la frontera agrícola y pecuaria y, por último los incendios
forestales que eventualmente afectan la superficie de la naturaleza y las
montañas. Una de las más graves facetas del espinoso asunto es que la
progresiva destrucción de los bosques naturales de nuestro país que se
denuncia en el informe, ha producido desequilibrios climatológicos que han
incidido considerablemente en la drasticidad de las emergencias
invernales que con visos de tragedia ha vivido la nación en el mismo lapso
de tiempo. Nada más en el presente año las estadísticas de los últimos 3
meses han arrojado un total de 186 deslizamientos de tierra los cuales han
ocasionado los cierres o taponamientos parciales o totales de gran parte
de las rutas y carreteras que conforman la infraestructura vial de nuestro
país. La más impactante de esas tragedias ha sido la vivida hace algunas
semanas en Manizales con el costo humano de más de 50 personas
fallecidas por uno de esos aludes de tierra. Igualmente dichos
deslizamientos han causado grandes emergencias con los derrumbes y
agrietamientos de viviendas, así como la destrucción de importantes redes
de servicios públicos domiciliarios y comerciales.

12. Respecto a este tema, el viceministro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo
Territorial, Carlos Castaño, viene advirtiendo desde hace algún tiempo al
país que las zonas más críticas en este sentido son el Cauca, Nariño, el
piedemonte amazónico y la Serranía de San Lucas. Afirmó que de
continuar así esta tala agresiva y desordenada de nuestra vegetación, en
cien años Colombia habrá talado la totalidad de sus bosques y las zonas
boscosas de la región Caribe desaparecerán en 15 años, volviéndose así
de dramática la situación desde La Guajira hasta la región Andina.
Esta alarmante destrucción de los recursos naturales pone de manifiesto
la considerable ausencia de conciencia ecológica en gran parte de los
colombianos. Aún no se ha comprendido que la desforestación y tala de
árboles tiene un efecto sobre los suelos muy similar a cuando se le
destruye o quema la piel a un ser humano: se le quita la necesaria
protección a la superficie terrestre y se provoca una fuerte erosión. La
zona anteriormente poblada de árboles y bosque se convierte
progresivamente en una extensión desértica por el que circulan y se
absorben las aguas con el progresivo debilitamiento del subsuelo. Es por
eso que se hace fundamental que el Gobierno Nacional emprenda con
toda rigurosidad acciones que reorienten al manejo y la conservación de
los bosques en el marco imprescindible de la política de biodiversidad y
sostenibilidad. Esto con el fin de contrarrestar el accionar corrosivo que
se está produciendo en el ambiente vital de la actual y de la futura
generación de colombianos.

14. Hay que tomar decisiones de forma consciente. Todos cuentan, ¡todos
podemos hacer algo! Es cada vez más importante tener en cuenta las
decisiones, para tomar parte activamente en el cambio de valores
ecológicos. Ya hay muchas soluciones a los retos de nuestro tiempo, y sin
perder calidad de vida podemos asumir responsabilidad sostenible. Así
podemos conservar un planeta habitable para nosotros y las próximas
generaciones.
Aquí algunas sugerencias como con un pequeño esfuerzo puede hacerse
algo para la preservación de nuestra naturaleza. Con decisiones diarias y
muy conscientes por productos regionales, producidos bajo condiciones
justas y sostenibles, se combinar responsabilidad para los seres humanos
y el medio.