2. Los vertebrados son un grupo animal muy di-
verso que comprende a los animales con es-
pina dorsal o columna vertebral compuesta
de vértebras. Incluye casi 62.000 especies
actuales y muchos fósiles.
4. Los vertebrados tienen simetría bilateral y es-
tán provistos de un cráneo que protege el ce-
rebro, y esqueleto cartilaginoso u óseo, que
comprende una parte axial metamerizada
(columna vertebral). Según los autores, se
conocen entre 50.000 y casi 62.000 especies
actuales.
6. El aparato locomotor de los vertebrados se
ha adaptado de su función inicial (la natación)
y a otras múltiples que permiten movimientos
complejos según las condiciones registradas
por los órganos sensitivos.
7. Los peces, habitantes del medio primigenio,
sufrieron cambios evolutivos importantes a
partir de la aparición de las aletas pares, que
posteriormente se convirtieron en quiridios o
extremidades locomotoras pentadáctilas (de
cinco dedos) cuando comenzaron la conquis-
ta del medio terrestre.
8. Sufrirían posteriormente adaptaciones espe-
cíficas, tales como las manos aprensoras de
los primates, las manos desgarradoras de los
felinos, o las alas de sustentación aérea de
las aves.
11. Los vertebrados poseen un esqueleto ar-
ticulado. En los vertebrados el esqueleto
es interno, porque está formado por hue-
sos. La columna vertebral recorre la es-
palda y es imprescindible para sostener el
cuerpo. Está formada por vértebras.
12. El cráneo está formado por huesos que
contienen y protegen el cerebro. Las ex-
tremidades son partes que sobresalen del
cuerpo y les permiten moverse.
13. Las extremidades reciben el nombre de
patas cuando sirven para andar, alas si
sirven para volar y aletas si sirven para
nadar.