1. Félix de Azara el Darwin español

3. UN NATURALISTA ACCIDENTAL En 1781 recibe un encargo que cambiaría su vida: la Corona española le ordena viajar a América como integrante de una comisión hispano-lusa que debería mediar en los problemas a la hora de establecer fronteras en los territorios colonizados por las dos potencias presentes en la zona: España y Portugal.

4. Azara se encontró solo, sin instrucciones, apoyo logístico ni provisiones. Lejos de decepcionarse, esta situación le llevó a emprender otras actividades que le convirtieron en el gran naturalista que llegó a ser. Se costeaba los viajes con su propio dinero, con material escaso, aprendiendo de forma autodidacta a través de la observación directa de esa naturaleza exuberante que le rodeaba y fascinaba.

6. Azara tenía formación como ingeniero militar y estaba versado en matemáticas y ciencia moderna, pero no tenía una preparación adecuada como naturalista. No obstante, tenía firmemente adquirido el método científico lo que le hacía ser un gran observador, riguroso con sus métodos de clasificación y sus teorías.

8. Sello homenaje a Don Felix de Azara a los 175 años de su muerte (1821-1996) Al cabo de 20 años había descrito 448 especies, más de 200 nuevas. Y, lo más importante, sugirió la existencia de mecanismos de adaptación de los animales al medio cuestionando las teorías creacionista.

11. En 1789 envió a Floridablanca 400 pájaros conservados en espíritu de vino. Remitidos al Gabinete de Historia Natural, el precioso cargamento fue rechazado pues los nombres de los pájaros estaban escritos en lenguas indígenas y porque no se citaba a Buffon como autoridad legitimadora. Conde de Floridablanca Político español época de Carlos IV

13. La aventura americana de Félix de Azara terminó a finales de 1801. Una vez en nuestro país y gracias a la influencia de su hermano Nicolás, se publicaron sus obras, primero en París, donde fue presentado a grandes investigadores y más tarde en España. Fue acogido en numerosas sociedades científicas y recibido con honores en el Museo de Historia Natural. Georges Cuvier Étienne Geoffroy Saint-Hilaire Azara se relacionó con los naturalistas franceses de la época, entre ellos Georges Cuvier y Étienne Geoffroy Saint-Hilaire.

15. Sus escritos al aceptarse como una evidente novedad en las más altas instancias de la ciencia francesa, dieron lugar, con su publicación en París, a la corrección de la obra de Buffon, hasta entonces intangible. Fueron publicadas, además de en español, en francés, inglés y alemán.

16. En un principio, la obra de Azara no tuvo la repercusión que se merecía y muchos de sus escritos fueron destruidos por la desidia o ignorancia de quienes los recibían .

18. La importancia de la obra de Azara reside, en primer término, en su extraordinaria aportación a la zoología descriptiva. Sin embargo, Azara no se limitó al plano descriptivo, también aprovechó sus observaciones para formular un rico conjunto de ideas, hipótesis y reflexiones acerca de cuestiones biológicas fundamentales. Se interesó, en especial, por las variaciones de los animales en libertad y en domesticidad, por su distribución geográfica, por las relaciones entre presa y depredador y entre huésped y parásito, por el origen de las especies peculiares del Nuevo Mundo y por el proceso de la selección artificial.

19. Félix de Azara ha sido considerado por algunos autores como precursor de las teorías hereditarias del siglo XIX y de las evolucionistas de Darwin. Vista de Buenos Aires en 1790. Grabado del libro Viaje por la América Meridional de Félix de Azara

20. El catedrático de Geografía Humana Horacio Capel, de la Universidad de Barcelona en su libro Tras las huellas de Félix de Azara dice: " Azara razonó, varios decenios antes que Darwin, de forma similar a como lo haría éste" http://www.ub.es/geocrit/sv-97.htm

25. Y hasta una dorsal en la Luna en 26° 42' N y 19° 12' O de unos 105 km de longitud

26. La vida de Félix de Azara es, sin lugar a dudas, ejemplo de compromiso con el medio ambiente

27. Si hubiéramos cuidado el material que Félix de Azara trajo de América, la Historia podía haber sido diferente … y este gran naturalista sería tan reconocido como lo es Darwin.