2. EL DIODO.
El diodo es un elemento semiconductor muy utilizado en
electricidad-electrónica, para entender su funcionamiento interno
deberíamos hablar de la teoría de las bandas de energía, la unión
PN, enlace covalente, etc., pero si acaso lo haré en otro momento
de mayor lucidez intelectual y pasaremos al diodo, características y
utilización.
Un diodo es un elemento que si le aplicamos corriente continua
solamente deja circular la corriente en un sentido, por tanto y
haciendo un clásico símil hidráulico un diodo se comporta de forma
parecida a como lo hace una válvula de retención que deja pasar el
agua o un fluido en una sola dirección, si le aplicásemos corriente
alterna solamente dejaría “pasar” los semi ciclos positivos.

3. En el siguiente dibujo podemos ver el símbolo del diodo, y la
curva ideal de funcionamiento; como se puede apreciar cuando
la tensión es cero o inferior no circula intensidad y, por tanto, el
diodo no conduce, cuando la tensión es mayor que cero empieza
a circular corriente y el diodo conduce, pero siempre si está
polarizado como indica el dibujo al Ánodo debe conectarse el
positivo y al Cátodo el negativo

4. Curva ideal de funcionamiento de un diodo.
En el siguiente esquema podemos apreciar las
polarizaciones de un diodo.

5. Todo esto es la forma ideal del diodo, pero en esta vida ideal no
hay nada, por tanto, vamos a ver cómo se comporta de forma real
el diodo semiconductor.
Los diodos se pueden construir de silicio o germanio, para que
puedan conducir se debe superar un potencial denominado
tensión umbral cuyo valor es 0,7 voltios en los diodos de silicio y
0,3 en los de germanio, una vez se ha pasado el umbral a
pequeños incrementos de tensión corresponden grandes
incrementos de intensidad, a esta zona se le suele llamar zona de
conducción.
En polarización inversa del diodo se distingue la zona de
corriente de fugas o corriente inversa, en la cual la corriente es
muy pequeña independientemente del voltaje aplicado, y la
tensión de avalancha, que es a partir de esta tensión que se

7. Parámetros más importantes de un diodo.
En la curva real del diodo anteriormente mostrada aparecen cuatro
valores fundamentales a conocer:
1. La tensión directa umbral (VF), 0,7 V en los diodos de Silicio.
2. La corriente inversa (IR), tiene un valor prácticamente despreciable a
temperaturas normales.
3. La corriente directa (IF) es la que circula cuando el diodo conduce, es
muy importante conocer su valor máximo.
4. Tensión inversa máxima (VR), que también es interesante conocer para
saber a qué tensión se destruye el diodo por avalancha.

8. Tipos de diodos.
Diodo LED del inglés Light- emitting diode, utilizado como
indicador luminoso en aparatos electrónicos, semáforos y
poco a poco se van incorporando a la iluminación de ciertos
espacios en la vivienda, etc.
Diodos varicap, utilizados principalmente como
sintonizadores de frecuencia por tensión en circuitos
resonantes LC.
Diodo Schottky, su aplicación es en aquellos circuitos que
deban trabajar a altas frecuencias, especialmente en
electrónica digital, ordenadores, que se necesiten activar y
desactivar sus semiconductores a gran velocidad.
Diodo túnel, se utiliza como conmutador de alta velocidad
otra utilización es como oscilador de frecuencia.

9. Fotodiodo, muy utilizado en optoacopladores.
Diodos IRED (diodo emisor de infrarrojos), utilizados sobre
todo en mandos a distancia.
Diodos rectificadores, son utilizados para rectificar la
corriente alterna a corriente continua.
Diodo Zener, diodo utilizado como limitador o recortador de
tensiones.