Adriana Ocampo Uria científica colombiana pionera en la exploración espacial
1. ADRIANA OCAMPO URIA
Está en la historia de la conquista del espacio.
Nacida en Barranquilla y criada en Argentina,
vivió en los Estados Unidos por 30 años y ha
residido en Holanda. Comenzó a trabajar para la
NASA en JPL de Caltech (Centro de excelencia
para la exploración del Sistema Solar) desde
1973.
La brillante colombiana Adriana Ocampo Uria,
astrónoma y geóloga planetaria, licenciada en
Ciencia, y piloto astronauta, nacida en
Barranquilla hace 56 años, experimentó la mayor
felicidad de su vida cuando el 5 de agosto pasado, a
las 10 y 25 de la mañana, partió el cohete Atlas V551
a Júpiter, pues es la comandante de la histórica aventura espacial Misión Juno. A Ella, la
Park Middle School Media Specialist Female Scientists and Inventors la colocó en el nivel
de Sara Josephine Baker, Florence Bascom, Marie Curie, Rosalin Franklin, Sylvia Earle
Mead, Jane Wright, Rosalyn Yalow, Dorothy Ferebee, Shirley Jackson y Sarah Parker. Y
brilla en la “Selección Femenina Latinoamericana de la Fama”, al lado de Gabriela Mistral
y Carolina Herrera. Además, su nacionalidad se la disputan Uruguay y Argentina, donde
vivió.El primer lanzamiento de una nave espacial, después de concluir el programa de
transbordadores de la NASA, va rumbo a Júpiter y a él está ligada la barranquillera Adriana
Ocampo Uria, protagonista del trascendental vuelo que “es un elemento vital de la
conquista del espacio, para descubrir el origen de los planetas en este sistema”. La Misión
Robótica, comandada por la doctora Ocampo, es la que más se acercará a Júpiter. Ella, su
equipo de astrofísicos y demás científicos ya hicieron historia con este lanzamiento del
cohete Atlas V551, que llegará a su destino en julio de 2016.
La científica Ocampo Uria es administradora del Programa
de Ciencia de la NASA en la sede del Directorio de
Misiones Científicas, en la División de Ciencias. Es
la ejecutiva encargada de la Misión Juno a Júpiter,
que involucra a cinco países, y también de la
Misión Nuevos Horizontes, a Plutón. Ella es,
además, el científico principal y “responsable
de la colaboración de la NASA en la Misión
Venus Express de la ESA, JAXA órbita de
Venus Climático, y el Grupo de Análisis de
Exploración de Venus (VEXAG), que desarrolla
planes estratégicos y evaluaciones para la
exploración de este planeta”.
2. En la NASA y en la Agencia Espacial Europea testimonian hoy la exitosa carrera de
Adriana Ocampo Uria en misiones espaciales como Voyager, Viking, MarsObserver y
Mars Express.
Ocampo tiene más de 30 años de experiencia en la exploración espacial y en este momento
continúa sus investigaciones sobre cráteres de impacto y extinciones masivas.
Ocampo fue investigadora
senior de la Agencia
Espacial Europea (ESA)
durante 2002 hasta 2004,
efectuando investigaciones
en
planetología
comparativa y trabajando
en la misiones Expreso a
Marte y Expreso a Venus
(Mars y Venus Express) de
ESA.
Desde 1973 a 2005, fue investigadora en el Instituto de Tecnología de California,
NASA como especialista en relaciones internacionales en ciencias espaciales con Rusia
Laboratorio de Retropropulsióncentro de NASA de exploración del Sistema Solar.
En 1998 fue seleccionada como Ejecutiva de Programa para trabajar en la oficina directiva
de la NASA en Washington D.C. Durante su trabajo en esta oficina fue responsable del
programa de ciencias espaciales con colaboración internacional del Centro Espacial NASA
Goddard.
Las misiones que dirigió incluyeron cooperaciones con la Agencia Espacial Europea
(ESA), la Agencia Espacial Rusa (RKA), la Agencia Espacial Argentina (CONAE), el
Instituto Japonés del Espacio (IKI), la Agencia Espacial Francesa (CNES), etc.
También trabajó en la Oficina de Relaciones Exteriores de (y los paises independientes de
la antigua Unión Soviética), España y Portugal desarrollando y negociando acuerdos y
colaboraciones con estas agencias.
Trabajó en la Misión Viking para Marte como parte del Equipo de Imágenes. Durante la
Misión Voyager a los planetas gigantes, trabajó en el Equipo de Navegación y
Planificación, el cual incluyó el desarrollo de los efemérides de Saturno.
Como Coordinadora Científica de la misión Galileo, ella fue responsable de planear las
observaciones científicas de Europa, incluyendo la secuencia mandadas a la nave espacial y
el análisis de estos datos.
3. También trabajó como coordinadora científica del Espectrómetro de Emisiones Térmicas
(TES) para la misión de NASA llamada MarsObserver.
Ocampo participó
en
nuevos
conceptos
de
misiones espaciales
como
coinvestigadora en
dos
propuestas
Discovery;
la
Hermes
para
explorar el planeta
Mercurio y en el
MapeadorIoEuropa para las
lunas de Júpiter.
Adicionalmente a su trabajo con misiones planetarias, Ocampo ha efectuado
investigaciones y descubrió el cráter de impacto Chicxulub desde 1988.
En
septiembre de 1997 ella organizó un curso en Ciencias Planetarias en
la ciudad de México para países en desarrollo bajo el patrocinio
de La Sociedad Planetaria. Este prototipo probó ser tan exitoso
que las Naciones Unidas, junto con la Agencia Espacial
Europea y la Sociedad Planetaria, han conducido en forma
unida talleres similares en Costa Rica y Colombia (1992),
Nigeria (1993), Egipto (1994), Sri Lanka (1996), Alemania
(1994), Honduras (1997), Jordania (1999), Francia (2000),
Mauricio (2001) y Argentina (2002).
En 1992 fue premiada Mujer del Año en Ciencia por la
"Comisión Femenil" de Los Ángeles. En 1994 ella fue la
única científica seleccionada por JPL para representar al
Laboratorio en la Conferencia de Liderazgo para Mujeres en
Ciencia en Washington D.C.
En Noviembre de 2002 fue seleccionada por la revista Dicovery
entre las 50 mujeres más importante en la ciencia.