El teatro occidental tuvo su origen en las ceremonias rituales de la antigua Grecia, donde la tragedia y la comedia se convirtieron en espectáculos populares para que el público llorara o riera junto a los personajes. El teatro oriental también surgió de rituales antiguos, especialmente danzas de la India, y se centró más en el movimiento que en la palabra, con cada movimiento del actor teniendo un significado.
1. Origen del teatro<br />En Grecia cuna del teatro occidental, la representación teatral se convirtió en un espectáculo de masas: tragedia y comedia servían para que el público llorara o riera junto a los personajes, héroes o bufones. Poco a poco se fue dejando de lado el aspecto ritual: ya no eran los dioses sino el hombre y sus conflictos (cada vez más complejos) lo mas importante. La “formula” griega, sin embargo, no fue la única que surgió. <br />Las diversas formas de teatro oriental también tuvieron su origen en las antiguas ceremonias rituales, sobre todo en danzas provenientes de la India. A diferencia del teatro occidental que poso gran énfasis en la palabra, las formas teatrales orientales se centraron básicamente en el movimiento (de allí la importancia de la danza en el teatro oriental). Cada movimiento del actor tiene un significado y en algunos casos se prescinde del texto o del decorado, sin que esto le reste expresividad a la representación.<br />