Este documento define y explica varios conceptos clave relacionados con la biodiversidad y la conservación de la naturaleza. Define la biodiversidad como la variedad de vida a todos los niveles biológicos, incluida la diversidad genética y de especies, ecosistemas y paisajes. Explica la vida silvestre como organismos no domesticados y las causas directas e indirectas de la extinción de especies, incluida la sobreexplotación y la contaminación ambiental. Finalmente, enumera algunas especies que se han extinguido.

1. Naturaleza

2. Biodiversidad
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¿Qué es la biodiversida?
La biodiversidad o diversidad biológica es la
variedad de la vida. Este reciente concepto
incluye varios niveles de la organización biológica.
Abarca a la diversidad de especies
de plantas, animales, hongos y microorganismos q
ue viven en un espacio determinado, a
su variabilidad genética, a los ecosistemas de los
cuales forman parte estas especies y a
los paisajes o regiones en donde se ubican los
ecosistemas. También incluye los procesos
ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de
genes, especies, ecosistemas y paisajes.

3. Vida Silvestre
¿Qué es la vida silvestre?
Vida silvestre se refiere a todos
los vegetales, animales y otros organismos no
domesticados. Organismos domesticados son
aquellos que fueron adaptados para sobrevivir
con la ayuda de (o bajo el control de)
los humanos, después de muchas
generaciones. Especies de plantas y animales
fueron domesticadas muchas veces para el
beneficio humano en todo el planeta, lo que
acarreó un gran impacto sobre el medio
ambiente, tanto positivo como negativo.
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4. Extinción de Especies
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En biología y ecología, extinción es la desaparición de
todos los miembros de una especie o un grupo de taxones.
Se considera extinta a una especie a partir del instante en
que muere el último individuo de esta. Debido a que
su rango de distribución potencial puede ser muy
grande, determinar ese momento puede ser
dificultoso, por lo que usualmente se hace en
retrospectiva. Estas dificultades pueden conducir a
fenómenos como el taxón lázaro, en el que una especie
que se presumía extinta reaparece abruptamente tras un
período de aparente ausencia. En el caso de especies que
se reproducen sexualmente, la extinción es generalmente
inevitable cuando sólo queda un individuo de la
especie, o únicamente individuos del mismo sexo.

5. Causas directas de la
Extinción
Sobreexplotación
La sobreexplotación es la desaparición de tantos individuos
que la población no puede mantenerse por sí sola. Desde el
siglo 17, la sobreexplotación a nivel mundial de
animales, para alimento y otros productos, ha causado que
numerosas especies se extinguieran o se encuentren en
peligro. Uno de los ejemplos más conocido de explotación
comercial es el de la industria ballenera, en la cual las
ballenas son asesinadas para conseguir su aceite y carne.
Esta costumbre ha llevado al borde de la extinción a muchas
especies de ballenas. Tiempo atrás, los humanos no podían
amenazar seriamente a las ballenas debido a la tecnología
más bien primitiva; un viaje de tres años mataría menos de
cien ballenas. Sin embargo, en 1967, alrededor de 60,000
fueron muertas produciendo alrededor de 1.5 millones de
barriles de aceite.
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6. Causas indirectas de la
Extinción
Contaminación Ambiental
La contaminación ambiental también causa extinción. Muchas sustancias
tóxicas que son liberadas inadvertidamente o en el proceso de eliminación de
desechos son muy similares a los pesticidas, con impactos similares sobre los
sistemas vivientes. Los PCBs han contaminado organismos desde los pingüinos de
la Antártida hasta a nosotros mismos; su producción fue detenida en Estados
Unidos en 1977 pero 750,000 millones de toneladas han terminado en los
vertederos y rellenos sanitarios. Planta de energía Agios Dimitrios, en Grecia
La planta energética que emite más dióxido de carbono en Europa
El gas dióxido de azufre que se produce cuando se quema carbón y 'fuel oil'
puede causar enfermedades en los humanos y en las plantas siempreverdes y
en latifoliadas inhibe el crecimiento y provoca el colapso o distorción de células
en las hojas. La contaminación del aire ha provocado la desaparición de la
vegetación y, con ella, todas las poblaciones animales que dependían de ella.
Los óxidos de azufre y nitrógeno liberados a la atmósfera desde fábricas y
automóviles sufren cambios que los convierte en ácidos sulfúrico y
nítrico, respectivamente. Como resultado de ello, las lluvias en muchas partes de
Norte América y Europa son de diez a mil veces más ácidas que las lluvias de
lugares no contaminados. El 10 de abril de 1974 cayó una lluvia tan ácida como
el vinagre en Pitlochry, Escocia.
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7. Especies Extintas
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Delfín del Rio Chino
Tigre de Tasmania
Quagga
Oso del Atlas
León del Cabo
Codorniz de Nueva Zelanda
Alca gigante
Tigre persa
Coquí dorado
Pika Sarda