Una especie se considera en peligro de extinción cuando su existencia a nivel mundial se encuentra comprometida, generalmente debido a la destrucción de su hábitat por acciones humanas como la caza o tala ilegal. Actualmente hay aproximadamente 11,167 especies en peligro de extinción, incluidas 10 que se enumeran como las más amenazadas como el tigre de Siberia, nutria gigante, cocodrilo del Nilo y lobo marsupial. La principal causa del peligro de extinción es la persecución por su piel

1. 3.1ANIMALES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN
3.1.1 ¿Cuando se considera a una especie animal en peligro de extinción?
Se considera en peligro de extinción a una especie animal, cuando su existencia se
encuentra comprometida a nivel mundial. Esto es debido generalmente a la
fulminación de un recurso del cual dependen todas y cada una de las especie, ya sea
por parte de la acción del hombre, como la caza ilegal o la tala de indiscriminada de
árboles, o simplemente a cambios en el ecosistema de la especie producto de hechos
fortuitos, como lo son el cambio climático. Como está ocurriendo en este preciso
momento y por desgracia estos animales en peligro de extinción no están habituados
a tales condiciones climáticas y a veces les es imposible adaptarse a dichos cambios.
En los últimos tiempos, el hombre, se convirtió en una enorme amenaza para los
animales, debido a que muchos de los animales en peligro han desaparecido porque
destruimos su hábitat natural de vida e incluso hasta los matamos.
Biológicamente, para mantenerse vivos en los distintos ecosistemas y que no hayan
animales extintos, las especies desarrollaron como estrategia mantener la
biodiversidad; no obstante, hoy en día, esta estrategia no es lo suficiente buena como
para contrarrestar los efectos de la obra humana (acción antrópica) lo que nos lleva a
una serie de consecuencias terriblemente nocivas para el equilibro de los ecosistemas
y la vida en el planeta Tierra.
Hoy en día hay demasiados animales en peligro de extinción, y la velocidad a la que se
extinguen va aumentando cada vez mas.
Actualmente se conocen aproximadamente 11.167 especies en peligro de extinción, de
las cuales 124 están englobadas en las categorías de “estado crítico”.
Se espera que algún día el ser humano entre en razón y que de una vez por todas
entienda que no podemos vivir con tantos animales en peligro de extinción, ya que sin
ellos no podríamos seguir viviendo nosotros. Ojala llegue ese día que tanto
anhelamos los que queremos a nuestro planeta.
3.2 LAS DIEZ ESPECIES MÁS AMENAZADAS
Algunas de las especies podrían desaparecer en las primeras décadas del siglo XXI.
Su uso comercial está totalmente prohibido.
Tigre de Siberia: casado por su piel. Quedan unos 200 ejemplares.
Nutria Gigante: capturado por su piel. Ha desaparecido en Uruguay y quedan pocos

2. centenares en Argentina.
Cocodrilo del Nilo: perseguido por su piel.
Águila Imperial Ibérica: quedan unas 150 parejas en libertad.
Tortuga Marina: perseguida por coleccionistas y ofrecida como curiosidad en
restaurantes de lujos.
Gorila de Montaña: destinado a zoológicos, coleccionistas e institutos de
antropología. Quedan unos 600 ejemplares en las montañas húmedas del continente
africano.
Guacamayo Escarlata: importados por grandes cantidades por los EEUU.
Rinoceronte Negro Africano: quedan unos 2.000 ejemplares. En los años setenta, su
población alcanzaba los 65.000.
Panda Gigante: utilizados en zoológicos y apetecidos por su piel. Quedan unos mil
ejemplares en todo el mundo.
Lobo Marsupial: podría haber desaparecido ya. El último ejemplar fue avistado en la
década de los ochenta.
La biodiversidad con que cuenta nuestro planeta está constantemente amenazada por
diferentes factores que destruyen, fragmentan o degradan sus hábitats. Esto amenaza
las distintas especies habitantes del planeta.
Los científicos consideran que existen dos categorías amplias de procesos que
afectan la dinámica de las poblaciones y que brindan los mecanismos fundamentales
para la extinción de especies:
3.7 CLASIFICACIÓN
En sus 4600 millones de años de existencia, el planeta Tierra ha sufrido cambios en su
forma y su clima, que han afectado las especies.
Con los cambios de temperatura las plantas y animales sucumben conforme a sus
niveles de tolerancia a la lluvia, la luz solar y otros factores que influyen en su
sobrevivencia.
La extinción de especies es un proceso natural que ocurre en un período de tiempo
suficientemente amplio, que permite la producción de brotes o radiaciones, que
aumentan la biodiversidad.

3. De manera opuesta, los estudios demuestran que por causa de la acción del ser
humano desaparecen muchas especies en un corto tiempo de la historia.
Este es un tema de actualidad que las personas analizan desde distintos puntos de
vista: hay quienes se preocupan por la pérdida de recursos que generan dinero; otros
piensan en la necesidad de buscar nuevos medicamentos y alimentos para abastecer
a una población en crecimiento con gran demanda de necesidades. Y hay un sector
pequeño que se preocupa por la extinción de las especies que permiten mantener el
balance sobre el planeta.
Una especie en peligro de extinción es aquella que cuenta con tan pocos individuos
sobrevivientes que podría desaparecer del todo en la mayoría de los lugares que
habita. Esto sucede cuando todos sus miembros mueren sin dejar descendientes.
También puede presentarse lo que se conoce como seudoextinción (seudo significa
falsa), que ocurre cuando la especie por evolución, da origen a otros linajes
genéticamente distintos, más adaptados a nuevas condiciones ambientales.
Por el contrario, una especie amenazada es aquella que aún es abundante en su
ambiente natural, pero que si su número disminuye es posible que lleguen a estar en
peligro de extinción.
3.8 ¿CUÁLES SON LAS PRINCIPALES CAUSA DE ESTE PELIGRO?
1. La persecución y matanza por el valor de sus pieles.
2. La caza intensiva y la pesca intensiva para comercializar sus carnes.
3. La contaminación de las especies extrañas a su hábitat, o sea "especies
invasoras".
4. Los grandes emprendimientos como represas, hidrovías, etc., que el hombre
construye.
5. Pérdida de petróleo, que contaminan los mares.
6. Accidentes naturales como la "muerte gris", erupción de los volcanes que lanza a la
atmósfera nubes de cenizas y gases con alto contenido de azufre.
7. La acción de otros contaminantes (yacimientos de uranio, polonio, radio y de otros
elementos radioactivos) 8. Accidentes varios, intencionales o no, como los incendios
de bosques, choque de barcos, etc.