1. En general las Islas de la Bahía se refieren a Roatán, Utilla, Guandaja, y numerosas islotes y
cayos, que estaban habitadas en principio por los mayas, después por los payas, en el siglo
XVI llegaron los conquistadores españoles quienes trajeron esclavos africanos como parte de
la tripulación. Más tarde en el siglo XVII la isla fue invadida por los ingleses, el 2 de marzo de
1782 los españoles recuperaron Roatán y destruyeron 500 casas, para 1788 muchos ingleses
abandonaron Roatán, en 1796 se apoderaron nuevamente de las islas y entre 1827 y 1834 los
ingleses empezaron a regresar a Roatán, que las gobernaron hasta el 21 de abril de
1861, cuando el gobierno de Honduras y gobierno del Reino Unido firmaron un tratado para
devolver las Islas de la Bahía a Honduras por estar estas en sus aguas territoriales.1
Los colonizadores ingleses trajeron a los caribes negros (garífunas) de la isla de San Vicente en
1770, los isleños blancos llegaron de Gran Caimán y países europeos como
Irlanda, Dinamarca, Italia y otros países. El idioma en las Islas de la Bahía, una vez fueron
ocupadas por la Reino unido fue el inglés pero después de la devolución a Honduras, el único
idioma oficial volvió a ser el español. A los isleños avanzados en edad se le dificulto aprender
el nuevo idioma. La nueva generación de isleños en su mayoría son bilingües. En la
actualidad en Roatán se habla, principalmente, inglés y español (a diferencia de las
poblaciones en tierra firme de Honduras, donde el español es el único idioma). Las personas
mayores de 80 años hablan inglés y entienden el español, en cambio las de 60 años o menos
hablan los dos idiomas debido a que la enseñanza era impartida en español en las escuelas
primarias desde 1861, aun así,