El Carnaval de Venecia tiene orígenes antiguos, aunque a lo largo de los siglos los gobernantes de Venecia se vieron obligados a establecer varias leyes para regular las celebraciones debido al exceso de juerga y falta de moral entre los ciudadanos. Finalmente, tras la caída de la República de Venecia en el siglo XVIII, el Carnaval fue prohibido completamente hasta que fue revivido en 1979 por asociaciones vecinales venecianas.

1. El origen del Carnaval de Venecia es muy antiguo, el primer documento en el que sale
la palabra “Carnevale” es del 1094, en el cual la oligarquía veneciana concedió al
pueblo unos días de desenfrenada fiesta.
Pero quizás los Doges no se esperaban tanta juerga, así que tuvieron que tomar medidas:
el mas antiguo documento sobre el uso de las mascaras en Venecia remonta al año
1268, en el cual se ponía limites a la gente de ir por Venecia disfrazados.
Pero, a pesar de las leyes, la decadencia moral y la desenfrenada gana de fiesta de los
venecianos en los tiempos de la Serenissima Repubblica llegaron hasta el punto que en
Enero del 1458 un decreto tuvo que prohibir a los hombres la entrada en los
monasterios, disfrazados de mujeres…
Conformándose con el fuerte incremento de gente enmascaradas durante gran parte del
año, en 1608 un decreto obliga a los ciudadanos de Venecia a utilizar las mascaras
solamente durante el Carnaval, con penas hasta 2 años de cárcel.
Era también vetado, fuera del Carnaval, el utilizo de tambores antes del mediodía y
bailes da cualquier tipo.
Como muchos nobles venecianos iban al juego de azar disfrazados, para no ser
reconocidos por sus acreedores, en 1703 otra ley prohíbe las mascaras en las casas de
juego.
Después de la caída de la República de Venecia, desde el 1797 los franceses antes y los
austriacos después vetaron completamente el carnaval en Venecia.
Solamente dos siglos después, en el 1979, gracias a la iniciativa de unas asociaciones de
vecinos venecianos, volvió a celebrarse la tradición del Carnaval, para llegar a ser hoy
en día lo que es, el Carnaval más famoso de Italia.