1. Nacimiento de Jesús – Hans Memling

2. En aquellos días apareció un decreto del
emperador Augusto ordenando que se
empadronasen los habitantes del Imperio.
Este censo fue el primero que se hizo
durante el mandato de Quirino,
gobernador de Siria.
Todos iban a inscribirse a su ciudad.
También José, por ser de la estirpe y familia
de David, subió desde Galilea, desde la
ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de
David que se llama Belén, para inscribirse
con María, su esposa, que estaba encinta.
Mientras estaban en Belén le llegó a María
el tiempo del parto, y dio a luz a su hijo
primogénito, lo envolvió en pañales y lo
acostó en un pesebre, porque no había
sitio para ellos en la posada.
Lucas 2,1-7

3. FICHA TÉCNICA
Autor: Hans Memling (Seligenstadt,
ca. 1433 – Brujas, 1520)
Nacionalidad: Flamenca.
Obra: Nacimiento de Jesús (ca. 1470)
Técnica artística: Pintura al óleo
sobre tabla en la que predomina el
dibujo. Su estilo es dulce y elegante
como consecuencia de la influencia
del Quattrocento (arte y artistas del
primer Renacimiento, s.XV) italiano,
debido a la colonia italiana
establecida en Brujas con la que
Memling mantuvo una estrecha
relación.

4. ANÁLISIS FORMAL
La composición: La composición es
centralizada, enmarcándose en una elipse.
Está tomada desde arriba y la representación
del espacio está intuida a partir de la
observación de la realidad.
Dominan las verticales, en las que se
inscriben las figuras resaltando ante el
fondo arquitectónico.

5. ANÁLISIS FORMAL
Los personajes: Aunque derivan de la
pintura de Van der Weyden, se
caracterizan por sus formas delicadas y
alargadas, que expresan un lirismo propio
de Memling que lo alejan de la intensidad
y severidad de las obras del maestro.
El movimiento: Está sugerido por los
gestos de adoración de María y los
ángeles,
y por la figura de José, que entra en el
establo.
La luz: Tiene un valor simbólico e ilumina
al grupo formado por María, Jesús y los
ángeles.
Los colores son intensos y tornasolados e
individualizan cada una de las figuras.

6. EL TEMA
* María acaba de dar a luz a Jesús, El Hijo de
dios. Memling representa el momento según la
visión de Santa Brígida de Suecia.
* María aparece vestida de blanco, con sus
cabellos dorados sobre los hombros. Cuando
todo está dispuesto, flexiona las piernas y
comienza a rezar.
* Mientras ora, con las manos elevadas, nace
el niño, envuelto en una luz deslumbrante,
acostado sobre un pliegue del manto de la
Virgen. El Niño Jesús irradia luz e ilumina el
rostro extasiado de su madre.
* Los ángeles descendidos del cielo se
arrodillan y unen sus manos ante el recién
nacido.

7. EL TEMA
* Los animales, el buey y el asno, también
participan en la adoración del Hijo de Dios.,
como recogen los evangelios apócrifos.
* José, que no tiene un papel esencial en el
nacimiento del Niño Jesús, está en un
segundo plano. Sostiene una vela encendida
cuya llama protege con la mano para que no
se apague; es un recurso para indicar que el
acontecimiento sucedió de noche.
* La peculiaridad de esta escena bíblica es
que el artista ha trasladado el
acontecimiento a una ciudad flamenca de la
época como puede apreciarse por el
fragmento de paisaje urbano y palaciego.

8. EL AUTOR Y SU ÉPOCA
Memling era originario del bajo Rin, cerca de Colonia. Completó su
formación en Bruselas junto a Rogier van der Weyden. En 1465, previo
pago obtiene la ciudadanía de Brujas que era requisito imprescindible
para ejercer su profesión.
Inmediatamente después de establecerse en la ciudad, trabajó para
clientes de alto rango. Quizá la razón fuera su especialización en la
pintura sobre tabla y sus encargos le permitían no tener que trabajar en
otro tipo de trabajos.
En la década de 1460 recibió el encargo por parte del banquero florentino
Agnolo Tani, responsable de las finanzas de los Médici, de realizar el
tríptico El Juicio Final.
En los años setenta, la fama de Memling aumentaba gracias a estos
encargos de personajes italianos, de manera que no solo realizaba
grandes composiciones, sino que también atendía encargos de retablos
privados más pequeños.

9. EL AUTOR Y SU ÉPOCA
En 1480 acogió a un aprendiz y en 1483 a otro más, quizá por la
necesidad de cumplir con los numerosos encargos. En esta época entrega
sus obras con mayor rapidez, debido a que utiliza composiciones previas
muy apreciadas en las que introduce alguna variante.
Murió el 11 de agosto de 1494, siendo el principal maestro y, tras la
muerte de Petrus Christus, el único retratista profesional de Brujas, y uno
de sus cien ciudadanos más ricos.
La obra forma parte del Tríptico de la adoración de los Magos. El tríptico
decoraba el oratorio de Carlos V en la casa real de la Aceca, en
Villaescusa de la Sagra (Toledo).

10. CLAVES BÍBLICAS DEL CUADRO
El episodio del nacimiento de Jesús solo lo narran dos evangelistas: Mateo
y Lucas. En los dos relatos existen algunos elementos comunes. Uno de
ellos es el nacimiento de Jesús en Belén de Judá.
La principal diferencia entre los dos relatos es que mientras Lucas dice que
Jesús nace en un establo (Lc.2,7), ya que no había sitio en la posada,
Mateo parece afirmar que Jesús nace en una casa de Belén (Mt. 2,11) en
la que viven José y María.
Aunque con intereses teológicos (y no puramente informativos), el relato
del nacimiento de Jesús apunta a la existencia de un hombre real en el que
los cristianos descubren la presencia singular de Dios en la historia
humana.
Manuel Muñoz Sánchez