Dudas habituales sobre el acero y el carbono

1. El hierro y el carbono
Preguntas frecuentes
FAQ’s
Por Marcelino García Moreno

2. ¿En qué formas podemos
encontrar el carbono
asociado con el hierro?

3. Hay tres formas:
En el acero, el carbono está disuelto en el hierro
gamma (austenita), y en menor medida en el hierro alfa
(ferrita).
En las fundiciones blancas, el hierro se encuentra
asociado al carbono en forma de Fe3C (cementita).
En las fundiciones grises, el carbono se encuentra
libre en forma de láminas o gránulos.

4. Carbono disuelto
En el acero el carbono se encuentra disuelto en el
hierro gamma (austenita) y en mucha menor
proporción en el hierro alfa (ferrita).
Hierro gamma hierro alfa
Átomo
de carbono

5. Carbono libre
En las fundiciones grises el carbono se encuentra
libre en forma de nódulos o láminas.
Carbono nodular Carbono laminar

6. Carbono combinado
En las fundiciones blancas
el carbono se encuentra
combinado en forma de
Fe3C (cementita). De ahí el
color blanco de su fractura.

7. De todas las forma
alotrópicas del hierro,
¿Cuál tiene mayor
capacidad para alojar
carbono?

8. El hierro gamma
La estructura del hierro gamma es cúbica centrada en las
caras y por tanto tiene un hueco en el centro del cubo en
el que puede alojar un átomo de pequeño tamaño, como
el de carbono o nitrógeno
Átomo
Hierro gamma de carbono Austenita

9. ¿Cómo influye el contenido
en carbono en las
propiedades del acero?

10. Al aumentar el contenido en
carbono...
El acero se hace más duro y tenaz pero también se
hace más frágil.
De todas las formas alotrópicas del hierro, La que tiene
más capacidad para alojar carbono es la del hierro
gamma que, a su vez, es la más densa y compacta.
Por eso, un acero con alto contenido en carbono, será
un acero “austenítico”.