Metamorfosis

1. 
Pieris rapae, larva

Pieris rapae, pupa

Pieris rapae, pupa a punto de emerger.

Pieris rapae, adulto.
Metamorfosis de los anfibios[editar]

2. Estadios en la metamorfosis de una rana.
Cambios morfológicos durante la metamorfosis de los
anfibios[editar]
La metamorfosis de los anfibios consiste de un cambio principal desde el estado de larva
llamada renacuajo al de adulto. Se asocia con la preparación de un organismo acuático
para una existencia principalmente terrestre. En el ciclo vital típico de un anfibio los
huevos, tras una fecundación externa, son depositados en el agua. La larva emerge del
huevo y puede nadar y respirar bajo el agua. Presenta branquias, cola y una boca circular.
Crece sin mayores cambios hasta que completa su desarrollo. En este punto tiene lugar la
metamorfosis.
En urodelos o caudados (salamandras), la metamorfosis implica la reabsorción de la aleta
de la cola, la destrucción de las branquias externas y un cambio en la estructura de la piel.
En anuros (sapos y ranas), los cambios son más dramáticos, y casi todos los órganos son
sometidos a modificación. Comienza con cambios regresivos como la pérdida de los
dientes puntiagudos, branquias y destrucción de la cola. Al mismo tiempo, ocurren
procesos constructivos como el desarrollo de las patas posteriores, seguido por el de las
patas anteriores, y la morfogénesis de las glándulas dermoides. El cráneo cartilaginoso del
renacuajo es sustituido por uno óseo, junto con modificaciones de la boca y la mandíbula y
el desarrollo de los músculos de la lengua. Los arcos branquiales se degeneran, los
pulmones se agrandan, y los músculos y cartílago pulmonar se desarrollan para facilitar el
bombeo de aire. El sistema sensorial cambia pues la línea lateral se degenera, y se
produce diferenciación en ojos y oídos. El oído medio y la membrana del tímpano se
desarrollan y en el ojo emerge la membrana de los párpados. Los intestinos se acortan
para adaptarse a la dieta carnívora y los ojos emigran hacia la región frontal y dorsal de la
cabeza, acorde con un estilo de vida de predador. En la larva no hay proyecciones
ipsilaterales (del mismo lado) de las neuronas de la retina, sin embargo, durante la
metamorfosis estas vías emergen permitiendo que entradas neuronales de ambos ojos
lleguen a la misma área del cerebro.
Hay variaciones muy grandes de este modelo típico del ciclo vital de anfibios. Algunos
caudados, tales como las salamandras, pueden prescindir de la metamorfosis y llegar a la
madurez sexual conservando las características de larvas (neotenia). Solo se
metamorfosean bajo ciertas condiciones ambientales difíciles. Muchas especies tropicales
de anuros ponen sus huevos en el suelo y el renacuajo efectúa la metamorfosis dentro del
huevo. Emergen de éste como adultos pequeños; en algunos casos aún poseen cola, que
se reabsorbe en unos pocos días.15
Cambios bioquímicos en la metamorfosis de los
anfibios[editar]
En renacuajos, el principal fotopigmento de la retina es la porfiropsina. Durante la
metamorfosis, este pigmento cambia a rodopsina. La hemoglobina también cambia de

3. forma a una que une oxígeno más lentamente y lo libera más rápido en el adulto que en el
renacuajo. Las enzimas del hígado cambian debido a la transición de un mecanismo de
excreción amoniotélico en la larva a uno urotélico en el adulto en la mayoría de las
especies. Particularmente, el hígado comienza a sintetizar las enzimas del ciclo de la urea
necesarias para producir urea a partir de amonio y dióxido de carbono.16
Control hormonal[editar]
La metamorfosis en anfibios está controlada por las hormonas tiroxina (T4)
y triyodotironina (T3) secretadas por la glándula tiroides. Se cree que T3 es la hormona
más importante
. En la larvano hay proyeccionesipsilaterales(del mismolado) de lasneuronasde laretina,sin
embargo,durante lametamorfosisestasvíasemergenpermitiendoque entradasneuronales
de ambos ojoslleguenalamismaáreadel cerebro.
Hay variacionesmuygrandesde este modelotípicodel ciclovital de anfibios.Algunos
caudados,talescomolas salamandras,puedenprescindirde lametamorfosisyllegar ala
madurezsexual conservandolascaracterísticasde larvas(neotenia).Solose metamorfosean
bajociertascondicionesambientalesdifíciles.Muchasespeciestropicalesde anurosponensus
huevosenel sueloyel renacuajoefectúalametamorfosisdentro del huevo.Emergende éste
como adultospequeños;enalgunoscasosaúnposeencola,que se reabsorbe enunospocos
días.15