El documento resume los principales métodos de datación utilizados en geología, incluyendo la datación absoluta mediante métodos radiométricos y la datación relativa a través del estudio de estratigrafía y fósiles. Explica que la Tierra tiene aproximadamente 4,550 millones de años y que ha experimentado numerosos cambios climáticos, en la disposición de los continentes, y en la vida que alberga a lo largo de su historia.

1. HISTORIA de
nuestra TIERRA

2. TIEMPO GEOLÓGICO
• Se denomina tiempo geológico al tiempo transcurrido
desde el origen del planeta hasta la actualidad.
• El tiempo geológico es vasto, enorme: con los
métodos de datación disponibles se calcula que
nuestro planeta tiene unos 4550 millones de años.
• El hombre es solo un recién llegado a este viejo
planeta , un planeta con mucho pasado que acumula
numerosos cambios en:
 El clima, el nivel del mar,..
 La disposición de los continentes
 La vida que habita en él

3. TIEMPO GEOLÓGICO
• Datar consiste en fechar o situar algo en el tiempo.
La datación es muy importante en geología y se realiza
mediante dos sistemas:
 Datación absoluta: Poner una fecha
exacta a un suceso o material geológico.
 Datación relativa:
Ordenar una serie de acontecimientos geológicos o
materiales (rocas, fósiles,…) en el tiempo, pero sin
precisar una fecha exacta.

4. Métodos de datación
absoluta
 Método radiométrico. Su base es la constante velocidad a la que
se desintegran isótopos radiactivos presentes en la naturaleza.
La vida media (T) o periodo de semidesintegración es el tiempo
que tarda en desintegrarse la mitad de una masa de isótopos
radiactivos.
Elemento “padre”
Elemento “hijo”
(inestable)
(estable)
Con el tiempo la muestra se enriquece en elementos “hijo”.
Conociendo T y la cantidad de isótopos “padre” e “hijo” puede
datarse la roca con mucha fiabilidad.
También tiene inconvenientes: se aplica casi exclusivamente a rocas
magmáticas, pues los valores se alteran al sufrir la roca
meteorización o metamorfismo; son costosos, y tienen margen de
error.
 Otros: dendrocronología, estudio de las varvas lacustres,
líquenes,..etc.

5. Métodos de datación
relativa
 Hasta el descubrimiento de la radiactividad era el
único método de datación posible.
 El estudio de los estratos de roca sedimentaria y los
fósiles han constituido una herramienta de datación
fundamental para los geólogos.
 La Tierra es como un “libro abierto” , solo hay que
interpretar sus “páginas”. Algunas de las claves de su
interpretación son las bases o principios de la
estratigrafía:
 Principio de superposición de los estratos
 Principio de superposición de acontecimientos

6. Métodos de datación
relativa
 Principio de superposición de los estratos (1669, Nicolás
Steno): “ Un estrato es más antiguo que los que se
encuentran encima y más moderno que los que se encuentran
debajo”. Los episodios de sedimentación se suceden en una
cuenca sedimentaria. Los estratos son en principio horizontales.
Si están plegados ya no puede aplicarse este principio.
 Principio de superposición de
acontecimientos: “Un acontecimiento es más
joven que las rocas a las que afecta
y más antiguo que las rocas que no han
sido afectadas por él.”

7. Métodos de datación
relativa
 Interpretemos las historia geológica de este lugar.

8. Métodos de datación
relativa
 La paleontología es la ciencia geológica que estudia los
fósiles.
 Los fósiles son restos de los seres vivos o de su
actividad que han sido conservados en las rocas.
 Los fósiles solo se encuentran en rocas sedimentarias
( ni en magmáticas ni en metamórficas, a lo sumo en
pizarras).
 El proceso de formación de un fósil se llama
fosilización. Normalmente fosilizan las partes duras
del ser vivo, las blandas raramente fosilizan( se
descomponen).

9. Métodos de datación
relativa
 La fosilización es un proceso complejo pero puede
resumirse en las siguientes etapas:
 Muerte del animal y acumulación del cadáver
 Descomposición de las partes blandas
 Enterramiento y diagénesis
 Erosión y desenterramiento
Además de conchas, huesos, … pueden fosilizar huellas
de animales, como las icnitas o huellas de dinosaurio,
e incluso excrementos (coprolitos)

10. Métodos de datación
relativa

11. Métodos de datación
relativa

12. Métodos de datación
relativa
Algunas veces el animal queda
atrapado en resina (ámbar), asfalto o
hielo, y puede conservarse
prácticamente completo de la
putrefacción. Como por ejemplo el
“famoso” mosquito de la novela de
ciencia ficción “Parque Jurásico”

13. Métodos de datación
relativa
 Los fósiles constituyen una de las herramientas más
útiles para el geólogo pues proporcionan información
tanto temporal (época en que vivió el fósil, principio
de sucesión faunística), como paleoecológica
(ambiente en que vivía el ser vivo). Por lo tanto, nos
dan información de la edad y el medio en que se formó
la roca que lo contiene. Gracias a los fósiles se conoce
mucho más del Fanerozoico que del resto de la
historia de la Tierra.
 Los fósiles guía son los más importantes: son especies
que vivieron durante periodos cortos de tiempo pero
que tuvieron una gran difusión durante dicho tiempo,
colonizando muchos lugares del planeta.

14. Métodos de datación
relativa
Fósiles guía: Algunos ejemplos son:
Trilobites: Paleozoico o Era Primaria
Ammonites: Era Secundaria o Mesozoico
Nummulites: Era Terciaria o Cenozoico

15. Métodos de datación
relativa
Por ejemplo, si nos encontramos con estos estratos:
ESTRATO DE ROCA 1: Conglomerados con fósil de
Tyranosaurus rex.
ESTRATO DE ROCA 2: Conglomerados con fósil de
mamífero roedor
ESTRATO DE ROCA 3: Calizas con graptolites
ESTRATO DE ROCA 4: Calizas con belemnites
¿Qué podríamos decir sobre el ambiente y la época
en que se formó?

16. La Tierra está en
continuo cambio
Cambios climáticos: Alternancia de periodos fríos o glaciaciones con
períodos cálidos.
Cambios eustáticos: Cambios en el nivel del mar globales.
Si sube el nivel del mar se produce una transgresión: el mar invade
los continentes. Pueden ir asociadas a periodos climáticos cálidos.
Si baja se produce una regresión. Pueden ir asociadas a periodos
fríos o a orogenias.
Cambios paleogeográficos: Cambios en la disposición de los
continentes y océanos. Su causa: el movimiento de las placas
tectónicas debido a la dinámica interna terrestre.
Cambios en la biodiversidad: También se alternan épocas de
explosión de vida con extinciones masivas.

17. ¿Cómo se explican estos
cambios?
En el s.XIX existían dos
teorías contrapuestas:
CATASTROFISMO Y
GRADUALISMO.
CATASTROFISMO:
GEORGE CUVIER
En la historia de la Tierra se
suceden catástrofes repentinas
que modifican en un breve espacio
de tiempo el aspecto del planeta.
Esta teoría fue desestimada, pero
en los 80, se reunieron pruebas de
un suceso así con el descubrimiento
de las huellas de impacto de un
enorme meteorito, que hace 65 m.a
acabó con muchas formas de vida,
entre ellas los dinosaurios.

18. ¿Cómo se explican estos
cambios?
GRADUALISMO: CHARLES LYELL
Procesos muy lentos e
imperceptibles a nuestros ojos
pueden provocar cambios enormes si
actúan durante millones de años.
Muchos procesos geológicos son así:
movimientos isostáticos, movimiento
de las placas, erosión de cordilleras,
acantilados, …etc.
Esta teoría se impuso durante el s
XIX y gran parte del s. XX.

19. ¿Cómo se explican estos
cambios?
Ambas teorías tienen en realidad la clave para explicar la historia de
este viejo planeta. La teoría aceptada actualmente es el
neocatastrofismo.
En el superficie de nuestro planeta se suceden constantemente
cambios lentos y graduales a los que se superponen cambios
bruscos y catastróficos que ocurren más espaciados en el tiempo.

20. ¿Cómo dividimos la
historia de la Tierra?
La dilatada historia de la Tierra se divide en intervalos de tiempo
atendiendo a varios criterios:
Grandes cambios climáticos
Grandes cambios tectónicos
Extinciones masivas de formas de vida
EONES
ERAS
PERIODOS
ÉPOCA
POR EJEMPLO: EN LA ACTUALIDAD NOS ENCONTRAMOS EN:
EÓN: FANEROZOICO
ERA TERCIARIA O CENOZOICO
PERIODO CUATERNARIO
ÉPOCA: HOLOCENO

21. ESCALA DE
TIEMPO
GEOLÓGICO

22. CAPÍTULO 1: El Hádico
Hace 4550 millones
de años nació un
nuevo planeta que
los humanos
llamamos Tierra,
nuestro hogar.
Y no fue fácil su
nacimiento…

23. CAPÍTULO 1: El Hádico
Ya su gestación por
acreción de
planetesimales
fue convulsa:
fragmentos de
roca o
planetesimales
silicatados y
metálicos
chocaban

24. CAPÍTULO 1: El Hádico
La formación de nuestro planeta fue
paralela a la del resto del sistema solar,
que se explica por la teoría nebular

25. CAPÍTULO 1: El Hádico
El calor de los choques y
el desprendido por los
elementos radiactivos
fundieron gran parte
del planeta. En sus
entrañas fundidas los
materiales más
densos(metálicos)
migraron al interior y
los más
ligeros(volátiles) al
exterior.

26. CAPÍTULO 1: El Hádico
Se diferenciaron las
capas terrestres
sólidas: corteza,
manto y núcleo.
También la atmósfera
primitiva, sin oxígeno.
La Tierra recién nacida
era escenario de
continuos bombardeos
meteoríticos y
erupciones volcánicas
de lavas muy fluidas.

27. CAPÍTULO 1: El Hádico
Se formó la Luna,
uno de los misterios
de nuestro sistema
solar: ¿cómo un
planeta del tamaño
de la Tierra tiene un
satélite de tan
grande?

28. CAPÍTULO 1: El Hádico
Sobre el origen de la
Luna existen dos
teorías: que poco
después de la
formación de la Tierra
impactó un cuerpo
rocoso del tamaño de
Marte desgajándose la
Luna o que era un
planeta enano y fue
capturado por la
atracción gravitatoria.

29. CAPÍTULO 1:
El Hádico
Poco a poco la superficie se fue enfriando y
solidificando, aunque tardó centenares de
millones de años debido al calor liberado por
los enormes impactos de meteoritos y el
procedente del interior del planeta. Las rocas
más antiguas encontradas datan de 3800
m.a.

30. CAPÍTULO 1: El Hádico
Otro episodio
importante en este
eón fue la formación
de los océanos
primitivos. Cuando la
superficie terrestre
se enfrió lo
suficiente, el vapor
de agua de la
atmósfera primitiva
se condensó y
precipitó formando

31. CAPÍTULO 1: El
Hádico
No es de
extrañar que a
este episodio
de la historia
de nuestro
planeta se le
bautizase como
HÁDICO, en
referencia a
Hades, el dios
de los
infiernos de la
mitología
griega.

32. Fin del capítulo 1
Pero el infierno
tuvo su final
hace 3800
millones de
años. En ese
momento, e
incluso antes,
en la Tierra
empezó a
surgir el hecho
más
trascendental
de su historia:
la vida.

33. CAPÍTULO 2: El Arcaico
Este suceso da
comienzo a un nuevo
capítulo: el eón
Arcaico, que
comprende 700 m.a
(3800-2500m.a)
Hace 3800 m.a ocurrió un acontecimiento
trascendental en la historia de nuestro planeta:
surgieron las primeras formas de vida.

34. CAPÍTULO 2: El Arcaico
Microfósil
de las
primeras
cianobacterias,
Australia
Esta vida incipiente era bacteriana
(procariotas).
Surgió en el mar en condiciones
anaerobias. Primero fueron
heterótrofas, pues las sustancias
orgánicas abundaban en los mares
primitivos. Después, cuando esa materia
orgánica empezó a escasear surgieron
las autótrofas fotosintéticas.
Con la aparición de estas últimas comenzó
a liberarse oxígeno a la atmósfera.

35. CAPÍTULO 2: El Arcaico
De la actividad biológica
de cianobacterias nos
queda como registro
fósil estas curiosas
formas rocosas
llamadas
estromatolitos.
Son colonias de
cianobacterias
fosilizadas.
Se han encontrado varios
en Australia.

36. CAPÍTULO 2:
El Arcaico
De esta época también datan las primeras rocas
encontradas: rocas sedimentarias marinas.
Destacan las formaciones de hierro bandeado.
Comenzaron a formarse los continentes, aún muy
pequeños(microcontinentes), casi toda la
superficie debió ser oceánica.

37. CAPÍTULO 2: El Arcaico
Se inicia la Tectónica de
Placas, con la formación
del primer rift continental
hace 2700 m.a.
La actividad magmática es
intensa.
Sin embargo, la lluvia de
meteoritos constante
cesa.
El escudo
canadiense, el que
más rocas arcaicas
condensa.

38. CAPÍTULO 3: El Proterozoico
Pasamos a un nuevo
capítulo, el eón
Proterozoico que
comenzó hace 2500 m.a
y finalizó hace 540 m.a.
En este episodio
terminan
estabilizándose los
continentes, que ya
están sometidos a una
Tectónica de Placas
similar a la actual.
Parece que pudieron
existir incluso varios
ciclos de separación y
reunión continental. El
último culminó hace
unos 1000 m.a con la
formación de la pangea
Rodinia.

39. CAPÍTULO 3: El Proterozoico

40. CAPÍTULO 3: El Proterozoico
El inicio de este eón lo marca sin duda la Gran
oxidación. La atmósfera cambia su carácter
reductor y pasa a ser oxidante.
El oxígeno se acumula en la atmósfera gracias a la
actividad de los organismos fotosintéticos, que
comenzó hace 2800ma (también la empobreció
en CO2).
Esto ha quedado registrado en los yacimientos de
hierro bandeado oxidado.
Comienza a formarse la capa de ozono

41. CAPÍTULO 3:
El
Proterozoico
Estructura de la
atmósfera actual
La capa de ozono
se encuentra en la
estratosfera
desde unos 12-30
Km de altura

42. CAPÍTULO 3: El Proterozoico
La presencia de oxígeno en la atmósfera cambió la
vida del planeta para siempre. Durante el
proterozoico la vida dio un gran salto evolutivo:
 Surgieron los primeros seres con respiración
aerobia
 Aparecieron las células eucariotas
(endosimbiosis)
 Surgen los primeros seres
pluricelulares (algas verdes,
algas rojas).

43. CAPÍTULO 3: El Proterozoico
Al final de este
eón surgen los
primeros
animales. Son
marinos y de
cuerpo blando
conocidos
como Fauna de
Ediacara.

44. CAPÍTULO 3: El Proterozoico
También existieron cambios climáticos relevantes.
Durante el Proterozoico coincidiendo con la
ruptura de Rodinia, todos los continentes se
cubrieron de hielo. A esta intensa glaciación del
Precámbrico se le conoce como Período
Criogénico, sin duda el periodo más frío de la
historia del planeta. En todos los continentes se
han encontrado tillitas o antiguas morrenas, a
pesar de que la mayoría se situaban cercanos al
ecuador

45. CAPÍTULO 3: El Proterozoico
La Tierra pudo ser
así hace unos 700
m.a. (Th. Bola de
Nieve)

46. No obstante, el clima volvió a ser más cálido. Los
supervivientes de la gran glaciación precámbrica
evolucionaron y dieron lugar a numerosas
especies, que hace 540 m.a ya poseían partes
duras, de lo que nos ha quedado registro fósil.
Es el fin de eón y el comienzo de uno nuevo: el
Fanerozoico.
Fin del
CAPÍTULO 3:
El Proterozoico