El software libre es desarrollado principalmente por comunidades académicas y personas que buscan solucionar necesidades específicas. Richard Stallman inició el movimiento de software libre y fundó la Free Software Foundation para promover este tipo de software. Algunos ejemplos importantes de software libre son Linux, creado por Linus Torvalds, y ORFEO desarrollado en Colombia. Las licencias como GNU GPL permiten la libre distribución y modificación de software libre mientras se mantienen los derechos de autor.
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¿QUIENES DESARROLLAN SOFWARE LIBRE?
MARÍA FERNANDA GUERRERO SANCHEZ
CORPORACIÓN UNIVERSITARIA MINUTO DE DIOS
FACULTAD DE CIENCIAS EMPRESARIALES
GESTION DE LA INFORMACION
BOGOTÁ
2016
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¿QUIÉNES DESARROLLAN SOFTWARE LIBRE?
El término software libre es un desarrollo tecnológico-intangible que cuenta con gran acogida en el
contexto académico y por sus características de generar comunidades de conocimiento en el desarrollo de
tecnología y preferido sobre todo por sus bajos costos de distribución y uso. Según Dávila (2009, p. 2)
dice que:
El software libre entró en el ámbito de la tecnología con una fuerza tan grande... a pesar de no haber nacido
de un movimiento comercial sino de las comunidades académicas
El término software libre hace referencia a la libertad de copiar, reproducir y/o modificar un programa, no
obstante comúnmente se toman erradamente por la traducción literal del inglés free (gratis), por lo que se
entiende que free software significa estrictamente software gratis, siendo este solo una minúscula parte de
lo que realmente abarca el término LIBRE.
La primera persona en introducir el término “free software” fue, Richard Stallman, quien en los años
1970, al verse en la necesidad de conocer el código fuente para solucionar un problema con su impresora,
le fue imposible acceder a éste, por lo que Stallman decidió comenzar con el desarrollo de un software de
uso general, no privativo y cofundó la FSF (Free Software Foundation) para promocionar la distribución
del software con su respectivo código fuente.
Es así, que el software libre se desarrolla por personas que procuran solucionar una necesidad específica
ya sea de forma individual o cooperativa, como es el caso de sistemas operativos que se distribuyen de
forma libre, siendo entre ellos el más popular Linux, desarrollado inicialmente por Linus Torvalds, que es
un sistema operativo de distribución gratuita y código abierto, lo que significa que cualquier persona que
posea conocimientos de programación puede colaborar en el desarrollo del mismo.
El sistema operativo Linux se ha convertido entre los usuarios en un software muy popular, tanto que es la
principal competencia de la multinacional Microsoft y su sistema operativo Windows. (Según Martin
2001) afirma que Linux ofrece característicassuperiores a su rival como,porejemplo, lo concerniente a
seguridad de los intercambio con internet (p. 18).
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Lo anterior demuestra que el mercado está abierto a todo tipo de productos, sea de distribución libre o
paga, y en ese sentido hay muchas compañías que realizan software de libre distribución, llevando sus
mercados a otros contextos como los servicios.
Por otro lado, el software libre no solo es desarrollado por personas naturales, sino que también es
desarrollado de forma corporativa, es el caso de Skype desarrollado por el sueco Niklas Zennström y el
danés Janus Friiswhose, que aun cuando es un software de libre distribución y descarga gratuita, posee
algunas funciones que son de pago, por ejemplo, la llamada a teléfonos móviles y fijos alrededor del
mundo, sin embargo, esta es una pequeña parte de todo lo que permite esta herramienta, puesto que admite
entre otras cosas hacer llamadas de voz y video con solo tener acceso a Internet.
En Colombia se tiene el ejemplo de software libre con el sistema de gestión de datos llamado ORFEO,
desarrollado por la Superintendencia de Servicios Públicos y que actualmente está siendo implementado
por más entidades estatales.
Otro de los principales argumentos de los detractores de este tipo de software es la pérdida de la propiedad
intelectual del producto en manos de terceros, y en ese sentido perder los derechos que se puedan derivar
del mismo, no obstante existen múltiples tipos de licencias y como la GNU, GPL, LGPL entre otras, lo
importante de estas licencias es que efectivamente si bien un software que se distribuye a gran escala y sin
ningún tipo de control, además se puede mantener la propiedad intelectual y al mismo tiempo garantizar
su libre distribución, sin que terceros se lucren del producto o lo registren bajo licencia comercial.
Para garantizar y promover este tipo de producciones existen numerosas organizaciones en el mundo que
incentivan y crean proyectos de divulgación en este tipo de desarrollos libres, así como crear comunidades
colaborativas en proyectos comunes, y popularizar esta cultura. En Colombia existen algunas fundaciones
dedicadas al desarrollo y/o protección del software libre entre las cuales sobresale la FSLCOL
(Fundación Software Libre Colombia), esta organización está orientada a la promoción e implementación
de tecnologías basadas en estándares abiertos.
Ahora bien, las licencias que protegen el desarrollo de software libre son múltiples, permitiendo cada una,
hasta cierto nivel de reproducción del material, por lo que cuando se desarrolla software libre se deben
tener muy en cuenta y por ello las desarrollaremos en la siguiente parte del artículo.
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Licencias tipo GNU/GPL
Para Stallman (2013), el origen de las licencias GNU/GPL es el siguiente: “GNU es un acrónimo
recursivo que significa "GNU No es Unix" (GNU isNot Unix). G: GNU is N: Not U: Unix, debido a que
se pronuncia muy similar a "ñu", su creador, Richard Stallman, decidió simbolizarlo con este animal
africano.
Se le dio el nombre de GNU al primer proyecto que trató de desarrollar un sistema operativo libre y por
eso, sus siglas se asocian a la licencia de tipo GPL (General Public License)”
En 1991, Linus Torvalds liberó el núcleo Linux bajo los términos de la GPL, completando un sistema
GNU completo y operativo, el sistema operativo GNU/Linux.
Ahora bien, las licencias GNU/GPL están definidas por (Stallman, 2013, p 1) de la siguiente forma:
La Licencia Pública General de GNU o más conocida por su nombre en inglés GNU General
Public License o simplemente sus siglas del inglés GNU GPL, es una licencia creada por la Free
Software Foundation en 1989 (la primera versión, escrita por Richard Stallman), está orientada
principalmente a proteger la libre distribución, modificación y uso de software. Su propósito es
declarar que el software cubierto por esta licencia es software libre y protegerlo de intentos de
apropiación que restrinjan esas libertades a los usuarios.
Existen varias licencias "hermanas" de la GPL, como la licencia de documentación libre de GNU
(GFDL), la Open Audio License, para trabajos musicales, etcétera.
Copyleft: El copyleft se practica al ejercer el derecho de autor que consiste en permitir la libre
distribución de copias y versiones modificadas de una obra u otro trabajo, exigiendo que los mismos
derechos sean preservados en las versiones modificadas. (p.1)
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Referencias:
Dávila M. (2009) GNU/Linux y el software libre y sus múltiples aplicaciones. Bogotá
Colombia.Alfa Omega.
Martin M. (2001) De Windows a Linux. Paris Francia. Marcaombo Boixareu Editores.
Stallman R.(2013) The GNU Project. Recuperado desde
http://www.gnu.org/gnu/thegnuproject.en.html
