Examen parcial de las tic word

INFECCIONES DE TRANSMISION SEXUAL
Las enfermedades de transmisión sexual (venéreas) son las que se
transmiten a menudo, si no en todos los casos, de persona a persona a través
del contacto sexual.
Como la actividad sexual brinda oportunidad para que los microorganismos
encuentren nuevos huéspedes, una gran variedad de microorganismos
infecciosos pueden transmitirse de este modo. Éstos abarcan desde virus
microscópicos (por ejemplo, el virus de la inmunodeficiencia humana) a
insectos visibles (por ejemplo, la ladilla o el piojo púbico). El contagio de
algunas enfermedades venéreas no requiere penetración genital. A pesar de
que dichas enfermedades suelen ser el resultado de las relaciones sexuales
vaginales, orales o anales con una persona infectada, ocasionalmente pueden
ser transmitidas al besar o mantener un contacto corporal estrecho. Ciertos
agentes de enfermedades de transmisión sexual pueden ser contagiados a
través de los alimentos y el agua o bien de las transfusiones de sangre, los
instrumentos médicos contaminados o las agujas utilizadas por los adictos a
las drogas.
Incidencia
Mayra Martín Tolentino
Mayra08112@hotmail.com
mayra.martintolentino@facebook.com
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Las enfermedades venéreas figuran entre las infecciones más frecuentes del
mundo. En los países occidentales, el número de personas con estas afecciones
ha aumentado de forma estable desde la década de 1950 hasta la década de
1970, pero por lo general se ha estabilizado en la década de 1980. Al final de
la década de 1980, sin embargo, el número comenzó a aumentar de nuevo en
muchos países, particularmente los casos de sífilis y gonorrea.
Más de 250 millones de personas en todo el mundo se infectan cada año con
gonorrea. En cuanto a la sífilis, las cifras indican 50 millones de personas
en todo el mundo. Otras enfermedades de transmisión sexual, como la
tricomoniasis y el herpes genital, probablemente son más frecuentes, pero
como los médicos no tienen la obligación de comunicarlas a los
microorganismos públicos, las cifras son menos fiables.
En la actualidad, los tratamientos curan rápidamente la mayoría de las
enfermedades de transmisión sexual y evitan que se propaguen. Sin
embargo, ciertos microorganismos más antiguos, resistentes a los
medicamentos, se han diseminado ampliamente, en parte debido al transporte
aéreo. Esta movilidad fue responsable parcialmente de la rápida propagación
del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
El control de las enfermedades venéreas depende de fomentar las prácticas
sexuales seguras y brindar buenas instalaciones médicas para su diagnóstico
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y tratamiento. Es fundamental educar a las personas y explicarles cómo
evitar la propagación de estas enfermedades, especialmente fomentando el uso
del preservativo.
Otro aspecto del control es la localización del contagio. Los médicos intentan
localizar y tratar a todos los contactos sexuales de la persona infectada. Las
personas que han sido tratadas son examinadas nuevamente para tener la
certeza de que están curadas.
Sífilis
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por la bacteria
Treponema pallidum.
Esta bacteria penetra en el organismo a través de las membranas mucosas,
como las de la vagina o la boca, o bien a través de la piel. Horas después, llega
cerca de los ganglios linfáticos y luego se propaga por todo el organismo a
través de la sangre. La sífilis también puede infectar a un feto durante el
embarazo, causando defectos congénitos u otros problemas.
El número de afectados con sífilis alcanzó su punto máximo durante la
Segunda Guerra Mundial, para luego caer de modo espectacular hasta la
década de 1960, cuando los índices comenzaron a subir nuevamente. Durante
este período, un gran número de casos de sífilis se produjeron entre varones
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homosexuales. Tales cifras permanecieron relativamente estables hasta
mediados de la década de 1980, porque debido a la epidemia de SIDA y la
práctica de sexo seguro, la incidencia entre éstos decreció. En consecuencia, el
número general de personas con sífilis también disminuyó. Sin embargo,
esta reducción fue seguida por un rápido incremento de los casos entre los
consumidores de cocaína, principalmente entre las mujeres o sus hijos recién
nacidos. Recientemente, los programas de control han vuelto a reducir la
incidencia en algunos países desarrollados.
Una persona que ha sido curada de sífilis no se vuelve inmune y puede volver
a infectarse.
Síntomas
Los síntomas suelen comenzar de 1 a 13 semanas después del contagio; el
promedio es de 3 a 4 semanas. La infección con Treponema pallidum pasa por
varios estadios: el primario, el secundario, el latente y el terciario. La
infección puede durar muchos años y raramente provoca lesiones cardíacas,
cerebrales o la muerte.
Estadio primario
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En el estadio primario, aparece una llaga o úlcera indolora (chancro) en el
sitio de infección, generalmente sobre el pene, la vulva o la vagina. El chancro
también puede aparecer en el ano, el recto, los labios, la lengua, la garganta, el
cérvix, los dedos o, rara vez, en otras partes del cuerpo. Por lo general, se
presenta una sola llaga, pero en ocasiones pueden ser varias.
El chancro comienza como una pequeña zona roja abultada que pronto se
convierte en una llaga abierta (úlcera), pero sigue siendo indolora. La llaga
no sangra, pero al rozarla desprende un líquido claro altamente infeccioso.
Los ganglios linfáticos cercanos suelen aumentar de tamaño, pero son
indoloros. Como la lesión produce tan pocos síntomas, suele ser ignorada.
Alrededor de la mitad de las mujeres infectadas y un tercio de los hombres
infectados no sabe que la tienen. Ésta suele curarse en 3 a 12 semanas,
después de lo cual el afectado parece encontrarse perfectamente bien.
Estadio secundario
El estadio secundario suele iniciarse con una erupción cutánea, que suele
aparecer de 6 a 12 semanas después de la infección. Alrededor del 25 por
ciento de los infectados aún tiene una llaga que se está curando durante esta
etapa. Esta erupción puede durar poco tiempo o bien prolongarse durante
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meses. Aunque la persona no reciba tratamiento, suele desaparecer. Sin
embargo, puede aparecer de nuevo semanas o meses más tarde.
En el estadio secundario, son frecuentes las úlceras en la boca que afectan a
más del 80 por ciento de los enfermos. Alrededor del 50 por ciento presenta
ganglios linfáticos inflamados en todo el cuerpo y aproximadamente un 10
por ciento tiene inflamación en los ojos. Esta inflamación no suele producir
síntomas, aunque, ocasionalmente, el nervio óptico se inflama y entonces la
visión se vuelve borrosa. Aproximadamente el 10 por ciento presenta
inflamación de huesos y articulaciones que produce mucho dolor. La
inflamación renal puede hacer que se encuentren proteínas en la orina y la
del hígado puede provocar ictericia. Un reducido número de personas
desarrolla una inflamación de la membrana que recubre del cerebro
(meningitis sifilítica aguda), que se traduce en dolor de cabeza, rigidez en el
cuello y en ocasiones sordera.
Ocasionalmente, aparecen formaciones algo abultadas (condilomas planos)
en las que la piel se une a una membrana mucosa, por ejemplo, en los bordes
internos de los labios y de la vulva y en las zonas húmedas de la piel. Estas
lesiones extremadamente infecciosas pueden aplanarse y adoptar un color
rosa oscuro o gris. El pelo suele caerse a mechones, lo cual le da una apariencia
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apolillada. Otros síntomas incluyen sensación de malestar (indisposición),
pérdida del apetito, náuseas, vómitos, fatiga, fiebre y anemia.
Estadio latente
Una vez que la persona se ha recuperado del estadio secundario, la
enfermedad entra en un estadio latente en el que no se producen síntomas.
Esta etapa puede durar años o décadas o durante el resto de la vida. Durante
la primera parte del estadio latente, a veces recurren las llagas infecciosas.
Estadio terciario
Durante la tercera etapa (estadio terciario), la sífilis no es contagiosa. Los
síntomas oscilan entre leves y devastadores. Pueden aparecer tres tipos
principales de síntomas: sífilis terciaria benigna, sífilis cardiovascular y
neurosífilis.
La sífilis terciaria benigna es muy rara en la actualidad. En varios órganos
aparecen bultos llamados gomas, que crecen lentamente, se curan de forma
gradual y dejan cicatrices. Estas lesiones pueden aparecer en casi todo el
cuerpo, pero son más frecuentes en la pierna justo debajo de la rodilla, la parte
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superior del tronco y el cuero cabelludo. Los huesos pueden resultar afectados,
provocando un dolor profundo y penetrante que suele empeorar durante la
noche.
La sífilis cardiovascular suele aparecer de 10 a 25 años después de la
infección inicial. El enfermo puede desarrollar un aneurisma (debilitamiento
y dilatación) de la aorta (la principal arteria que sale del corazón) o
insuficiencia de la válvula aórtica. Estos trastornos pueden producir dolor de
pecho, insuficiencia cardiaca o la muerte.
La neurosífilis (sífilis del sistema nervioso) afecta a alrededor del 5 por ciento
de todos los sifilíticos no tratados. Las tres clases principales son neurosífilis
meningovascular, neurosífilis parética y neurosífilis tabética.
Diagnóstico
El médico sospecha que una persona tiene sífilis a partir de sus síntomas. El
diagnóstico definitivo se basa en los resultados de las pruebas de laboratorio y
la exploración física.
Se utilizan dos tipos de análisis de sangre. El primero es un análisis de
control, como la llamada VDRL (laboratorio de investigación de enfermedades
venéreas) o el RPR (reargina rápida del plasma). Dichos análisis son fáciles
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de hacer y no resultan costosos. En ciertos casos dan resultados falsos
positivos, pero tienen la ventaja de negativizarse cuando se repiten después de
un tratamiento correcto. Es posible que el médico necesite repetir este tipo de
pruebas porque los resultados pueden ser negativos en las primeras semanas
de sífilis primaria. El segundo tipo de análisis de sangre, que es más exacto,
detecta anticuerpos contra la bacteria que produce sífilis; sin embargo, una
vez que se obtiene un resultado positivo, los subsiguientes siempre serán
positivos, incluso después de un tratamiento exitoso. Una de estas pruebas,
llamada FTA-ABS, se utiliza para confirmar que el resultado positivo de un
análisis de control realmente esté causado por la sífilis.
En los estadios primario o secundario, es posible diagnosticar la enfermedad
tomando una muestra de líquido de una llaga de la piel o la boca e
identificando las bacterias al microscopio. También se puede utilizar el
análisis de anticuerpos realizado sobre una muestra de sangre. Para la
neurosífilis se efectúa una punción lumbar para realizar un análisis de
anticuerpos. En el estadio latente, la sífilis se diagnostica sólo mediante
pruebas de anticuerpos realizadas con muestras de sangre y líquido espinal.
En el estadio terciario, se diagnostica a partir de los síntomas y el resultado
de un análisis de anticuerpos.
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Tratamiento y pronóstico
Debido a que las personas con sífilis en los estadios primario o secundario
transmiten la infección, deben evitar el contacto sexual hasta que ellas y sus
parejas sexuales hayan completado el tratamiento. En el caso de sífilis en
estadio primario, todas las personas con las que hayan mantenido relaciones
sexuales en los 3 meses anteriores corren peligro. Con sífilis en estadio
secundario, todas las parejas sexuales del último año pueden haberse
contagiado. Estas personas necesitan ser controladas con un análisis de
anticuerpos y, si el resultado es positivo, deben recibir tratamiento.
La penicilina, que en general es el mejor antibiótico para todos los estadios de
la sífilis, suele administrarse por vía intramuscular durante el estadio
primario, aplicándose en cada nalga sólo una vez. En casos de sífilis en
estadio secundario, se aplican dos inyecciones adicionales con intervalos de
una semana. La penicilina también se utiliza en casos de sífilis latente y en
estadio terciario, a pesar de que puede ser necesario un tratamiento
intravenoso más intenso. Las personas alérgicas a la penicilina pueden recibir
doxiciclina o tetraciclina oral durante 2 a 4 semanas.
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Más de la mitad de las personas con sífilis en sus primeros estadios,
especialmente en el estadio secundario, desarrolla una reacción (llamada
reacción de Jarisch-Herxheimer) de 2 a 12 horas después del primer
tratamiento. Se cree que ésta es el resultado de la muerte repentina de
millones de bacterias. Los síntomas incluyen: sensación de malestar general,
fiebre, dolor de cabeza, sudoración, escalofríos con temblores y un
empeoramiento temporal de las llagas sifilíticas. En raras ocasiones, las
personas con neurosífilis pueden tener convulsiones o sufrir parálisis.
Las personas con sífilis en estadios latente o terciario deben ser examinadas
con intervalos regulares una vez finalizado el tratamiento. Los resultados de
los análisis de anticuerpos suelen ser positivos durante muchos años, a veces
durante toda la vida. Éstos no indican que exista una nueva infección.
También se realizan otras pruebas para verificar que no existan nuevas
infecciones.
Después del tratamiento, el pronóstico para los estadios primario, secundario y
latente de la sífilis es excelente. Pero el pronóstico es malo en los casos de
sífilis terciaria que afecte al cerebro o al corazón, ya que las lesiones
existentes por lo general son irreversibles.
Gonorrea
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La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual causada por la
bacteria Neisseria gonorrhoeae que infecta el revestimiento mucoso de la
uretra, el cérvix, el recto y la garganta o la membrana blanca (la conjuntiva)
de los ojos.
La bacteria puede propagarse a través del flujo sanguíneo hacia otras partes
del cuerpo, especialmente la piel y las extremidades. En las mujeres, puede
ascender por el tracto genital para infectar las membranas que se encuentran
dentro de la pelvis, causando dolor pélvico y problemas reproductivos.
Síntomas
En los hombres, los primeros síntomas suelen aparecer de 2 a 7 días después
de la infección. Comienzan con una ligera molestia en la uretra, seguida, a
las pocas horas, de un dolor leve o intenso al orinar y una secreción de pus
proveniente del pene. El hombre tiene una necesidad imperiosa y frecuente de
orinar, que empeora a medida que la enfermedad se extiende a la parte
superior de la uretra. El orificio del pene puede adoptar un color rojizo e
hincharse.
En las mujeres, los primeros síntomas suelen aparecer entre 7 y 21 días
después de la infección. Las mujeres infectadas no suelen presentar síntomas
durante semanas o meses y la enfermedad se descubre sólo después de que a
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su pareja masculina se le diagnostica la misma y ella es examinada por haber
estado en contacto con él. Si aparecen síntomas, suelen ser leves. Sin
embargo, algunas mujeres tienen síntomas graves, como una frecuente
necesidad de orinar, dolor al orinar, secreción vaginal y fiebre. El cérvix, el
útero, las trompas de Falopio, los ovarios, la uretra y el recto pueden resultar
infectados y provocar un gran dolor pélvico o molestias durante el coito. El
pus, que aparentemente proviene de la vagina, puede provenir del cérvix, de la
uretra o de las glándulas próximas al orificio vaginal.
Las mujeres y los varones homosexuales que mantienen relaciones sexuales
por vía anal pueden contraer gonorrea rectal. La enfermedad puede causar
malestar alrededor del ano y secreciones provenientes del recto. La zona que
rodea el ano se enrojece y queda en carne viva, mientras que las heces se
cubren de mucosidad y pus. Cuando el médico examina el recto con un
anoscopio (tubo de visualización), es posible distinguir moco y pus sobre la
pared del mismo.
El sexo oral con una persona infectada puede producir gonorrea de garganta
(faringitis gonocócica). Por lo general, la infección no provoca síntomas, pero
en ciertos casos produce dolor de garganta y malestar al tragar.
Si los humores infectados entran en contacto con los ojos, puede producirse
una infección externa del ojo (conjuntivitis gonorreica). Los recién nacidos
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pueden infectarse con gonorrea a través de su madre en el momento del parto,
lo que les provoca hinchazón de ambos párpados y una descarga de pus
proveniente de los ojos. En los adultos suelen producirse los mismos síntomas,
pero por lo general sólo un ojo resulta afectado. Si la infección no recibe
tratamiento puede derivar en ceguera.
La infección vaginal en las niñas pequeñas y jóvenes suele ser el resultado de
un abuso sexual por parte de adultos, pero en raras ocasiones se produce por
manipular artículos del hogar infectados. Los síntomas incluyen irritación,
enrojecimiento e inflamación de la vulva, con secreción de pus proveniente de
la vagina. La niña suele padecer molestias en la zona vaginal o sentir dolor
al orinar. El recto también puede resultar inflamado y las secreciones pueden
manchar su ropa interior.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza de inmediato al identificar la bacteria (gonococo) al
microscopio. En más del 90 por ciento de los hombres infectados, se
diagnostica con una muestra de secreción uretral. Sin embargo, este
diagnóstico puede establecerse sólo en el 60 por ciento de las mujeres
infectadas utilizando una muestra de la secreción cervical. Si no se
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descubren bacterias al microscopio, esta secreción es enviada al laboratorio
para su cultivo.
Si el médico sospecha que existe una infección de garganta o recto, se toman
muestras de esas zonas para realizar un cultivo. A pesar de que no existe un
análisis de sangre para detectar gonorrea, es posible tomar una muestra de
sangre para diagnosticar si la persona también tiene sífilis o infección
causada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Algunas
personas tienen más de una enfermedad de transmisión sexual.
Tratamiento
La gonorrea suele tratarse con una sola dosis de ceftriaxona intramuscular o
bien con una semana de antibióticos orales (por lo general doxiciclina). Si la
gonorrea se ha dispersado a través del flujo sanguíneo, el enfermo recibe
habitualmente tratamiento en un hospital, a menudo con antibióticos
intravenosos. Debido a que la infección con Chlamydia es frecuente tanto en
los hombres como en las mujeres con gonorrea, es difícil de diagnosticar, los
pacientes reciben un tratamiento de una semana con doxiciclina o
tetraciclina o bien una dosis única de azitromicina, otro antibiótico de acción
prolongada.
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Si los síntomas recurren o persisten al final del tratamiento, se pueden
obtener especimenes para su cultivo con el fin de asegurarse de que el paciente
esté curado. En los hombres los síntomas de uretritis pueden recurrir,
causando una enfermedad llamada uretritis posgonocócica. Está casi siempre
causada por Chlamydia y otros microorganismos que no responden al
tratamiento con ceftriaxona y se produce particularmente en pacientes que no
siguen el plan de tratamiento.
Chancroide
El chancroide es una enfermedad de transmisión sexual causada por la
bacteria Hemophilus ducreyi que produce úlceras genitales dolorosas y
persistentes.
A pesar de que fue una enfermedad rara, el número de casos de chancroide se
ha incrementado en los últimos tiempos. Una persona con una úlcera de
chancroide tiene más probabilidades de infectarse con el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH) si resulta expuesta a él.
Síntomas y diagnóstico
Los síntomas comienzan de 3 a 7 días después de la infección. Las pequeñas
y dolorosas ampollas localizadas en los genitales o alrededor del ano se
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rompen rápidamente para formar úlceras superficiales. Éstas pueden
aumentar de tamaño y unirse entre sí. Los ganglios linfáticos de la ingle
pueden volverse muy sensibles, aumentar de tamaño y fusionarse, formando
un absceso (acumulación de pus). La piel que cubre dicho absceso puede
adoptar un color rojo y de aspecto brillante y probablemente se rompa, lo que
produce una descarga de pus sobre la piel.
El diagnóstico del chancroide se basa en su aspecto clínico y en los resultados
de los análisis de otras causas de úlcera. El hecho de tomar una muestra de
pus de una lesión y cultivar la bacteria, procedimiento técnicamente difícil,
puede ayudar al médico en el diagnóstico.
Tratamiento
Al enfermo se le inyecta un antibiótico, ceftriaxona o eritromicina, cada 6
horas durante al menos 7 días. Con una jeringa se elimina el pus acumulado
en un ganglio linfático inflamado.
El paciente con chancroide es controlado por el médico durante al menos 3
meses para tener la certeza de que la infección esté curada. En la medida de lo
posible, se localiza a todas las parejas sexuales de la persona, para que puedan
ser examinadas y tratadas si fuese necesario.
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Linfogranuloma venéreo
El linfogranuloma venéreo es una enfermedad de transmisión sexual
causada por Chlamydia trachomatis, una bacteria de crecimiento
intracelular.
El linfogranuloma venéreo es causado por variedades de Chlamydia
trachomatis diferentes de las que provocan inflamación de la uretra
(uretritis) y el cérvix (cervicitis). Éste se produce generalmente en las zonas
tropicales y subtropicales.
Los síntomas comienzan aproximadamente de 3 a 12 días después de la
infección. En el pene o la vagina aparece una pequeña ampolla indolora llena
de líquido. Por lo general, ésta se convierte en una úlcera que se cura
rápidamente y suele pasar inadvertida. A continuación, los ganglios
linfáticos de la ingle de uno o ambos lados pueden aumentar de tamaño y
sensibilizarse al tacto. La piel que cubre la zona infectada adquiere una
temperatura más elevada y se torna rojiza. Si no se trata, pueden aparecer
orificios (fístulas) en la piel que los cubre. Estos orificios descargan pus o
líquido sanguinolento y generalmente se curan, pero pueden dejar una
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cicatriz y recurrir. Otros síntomas incluyen fiebre, malestar, dolor de cabeza
y de las articulaciones, falta de apetito y vómitos, dolor de espalda y una
infección del recto que produce secreciones purulentas manchadas de sangre.
Tras episodios prolongados o repetidos, los vasos linfáticos pueden obstruirse
y ello hace que el tejido se inflame. La infección rectal ocasionalmente causa
unas cicatrizaciones que derivan en un estrechamiento del recto.
El médico sospecha la enfermedad basándose en sus síntomas característicos.
El diagnóstico puede ser confirmado mediante un análisis de sangre que
identifique anticuerpos contra la Chlamydia trachomatis.
Tratamiento
Si se inicia al comienzo de la enfermedad, el tratamiento con doxiciclina,
eritromicina o tetraciclina oral durante 3 semanas produce una rápida
curación. Posteriormente, el médico debe comprobar regularmente que la
infección esté curada. Además, se hace lo posible por identificar a todos los
contactos sexuales de la persona infectada para que también sean examinados
y tratados.
Granuloma inguinal
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El granuloma inguinal es una enfermedad causada por la bacteria
Calymmatobacterium granulomatis que ocasiona una inflamación crónica
de los genitales.
El granuloma inguinal es raro en climas templados, pero frecuente en
algunas zonas tropicales y subtropicales.
La sintomatología se inicia de 1 a 12 semanas después de la infección. El
primer síntoma es un nódulo indoloro y de color rojizo que lentamente se
convierte en una masa redondeada. Los puntos de infección incluyen el pene,
el escroto, la ingle y los muslos en los hombres. La vulva, la vagina y las
áreas de piel circundantes en las mujeres. Tanto en los hombres como en las
mujeres, el ano, las nalgas y el rostro pueden resultar afectados. Finalmente,
las masas pueden llegar a cubrir los genitales. La curación es lenta y deja
cicatrices. Por lo general, los nódulos se sobreinfectan. Si el granuloma
inguinal no recibe tratamiento, la infección puede extenderse por todo el
cuerpo hasta los huesos, las articulaciones o el hígado, causando una marcada
pérdida de peso, fiebre y anemia.
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El diagnóstico se establece a partir de las características masas rojas y
brillantes que presenta el enfermo. El examen al microscopio de especimenes
extraídos del borde de estas protuberancias puede confirmar el diagnóstico.
Tratamiento
Puede administrarse cualquiera de los siguientes antibióticos: estreptomicina,
tetraciclina, eritromicina, cloranfenicol y trimetoprim-sulfametoxazol.
Durante los 6 meses posteriores al tratamiento, el paciente debe ser controlado
para tener certeza de que la infección se ha curado.
Uretritis no gonocócica y cervicitis clamidial
La uretritis no gonocócica y la cervicitis clamidial son enfermedades de
transmisión sexual causadas por Chlamydia trachomatis o (en los hombres)
Ureaplasma urealyticum, si bien en ocasiones la provocan el Trichomonas
vaginalis o el virus del herpes simple.
Estas infecciones reciben el nombre de “no gonocócicas” para indicar que no
son causadas por Neisseria gonorrhoeae, la bacteria que produce gonorrea. La
Chlamydia trachomatis produce alrededor del 50 por ciento de las infecciones
uretrales masculinas no gonorreicas y la mayoría de las infecciones con
formación de pus que afectan a las mujeres y que no son causadas por la
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gonorrea. Los casos restantes de uretritis son, generalmente, causados por
Ureaplasma urealyticum, una bacteria similar al micoplasma.
Chlamydia es el nombre de pequeñas bacterias que sólo se reproducen dentro
de las células. Los ureaplasmas son diminutas bacterias que carecen de una
rígida pared celular pero pueden reproducirse fuera de las células.
Por lo general entre 4 y 28 días después del contacto sexual con una persona
infectada, un hombre infectado siente una leve sensación de quemazón en la
uretra mientras orina. Generalmente, el pene produce una secreción. Ésta
puede ser clara o turbia, pero habitualmente menos espesa que la causada por
la gonorrea. A primera hora de la mañana, el orificio del pene suele tener una
coloración rojiza y sus bordes están pegados debido a las secreciones secas. En
ocasiones, la enfermedad comienza de forma más brusca. El hombre siente
dolor al orinar, necesita hacerlo con frecuencia y tiene secreciones de pus
provenientes de la uretra.
A pesar de que, por lo general, las mujeres infectadas con Chlamydia no
tienen síntomas, algunas experimentan una frecuente necesidad de orinar,
dolor al hacerlo, dolor en la parte inferior del abdomen y durante el
coito, y secreciones de mucosidad amarillenta y pus vaginales.
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El sexo anal u oral con una persona infectada puede causar una infección
del recto o la garganta. Estas infecciones suelen producir dolor y una
descarga amarillenta de pus y moco.
En la mayoría de los casos, es posible diagnosticar una infección con
Chlamydia trachomatis al examinar una secreción uretral o del cérvix en
un laboratorio. Las infecciones por Ureaplasma urealyticum no se
diagnostican específicamente en chequeos médicos rutinarios. Debido a
que es difícil realizar un cultivo y las demás técnicas resultan costosas, el
diagnóstico de infecciones por Chlamydia o Ureaplasma suele ser una
suposición hallada en los síntomas característicos, junto con evidencia que
demuestre la ausencia de gonorrea.
Complicaciones y pronóstico
Si una infección causada por Chlamydia trachomatis no recibe
tratamiento, los síntomas desaparecen a las 4 semanas en alrededor del
60 o 70 por ciento de las personas. Sin embargo, una infección clamidial
puede causar varias complicaciones. No se sabe con certeza si el
Ureaplasma tiene algo que ver con éstas.
Si no recibe tratamiento, una infección clamidial en las mujeres suele
ascender hasta las trompas de Falopio, donde la inflamación causa dolor
y la cicatrización puede producir infertilidad o un embarazo ectópico.
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Estas últimas complicaciones ocasionalmente tienen lugar en ausencia de
síntomas previos y producen un considerable sufrimiento y costo médico.
En los hombres, la Chlamydia puede causar epididimitis, provocando una
dolorosa inflamación del escroto en uno o ambos lados.
Tratamiento
Las infecciones clamidiales y ureaplásmicas suelen ser tratadas con
tetraciclina o doxiciclina administradas por vía oral durante al menos 7
días, o bien con una sola dosis de azitromicina. Las mujeres embarazadas
no deben tomar tetraciclina. En alrededor del 20 por ciento de las
personas, la infección recurre después del tratamiento. Entonces éste se
repite por un período más extenso.
Las personas infectadas que tienen relaciones sexuales antes de completar
el tratamiento pueden infectar a sus parejas. En consecuencia, en la
medida de lo posible dichas parejas son tratadas simultáneamente.
Tricomoniasis
La tricomoniasis es una enfermedad de transmisión sexual de la vagina o
la uretra, causada por Trichomonas vaginalis, un organismo unicelular con
una cola similar a un látigo.
A pesar de que el Trichomonas vaginalis puede infectar el tracto
genitourinario tanto de los hombres como de las mujeres, los síntomas
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son más frecuentes entre las mujeres. Alrededor del 20 por ciento de ellas
experimenta tricomoniasis vaginal durante sus años reproductivos.
En los hombres, el organismo infecta la uretra, la próstata y la vejiga, pero
sólo rara vez produce síntomas. En algunas poblaciones, los Trichomonas
pueden ser responsables del 5 al 10 por ciento de todos los casos de
uretritis no gonocócica. El organismo es más difícil de detectar en los
hombres que en las mujeres.
Síntomas
En las mujeres, la enfermedad suele comenzar con una secreción
espumosa de color verde amarillento proveniente de la vagina. En
algunas, dicha secreción suele ser leve. La vulva (los órganos genitales
femeninos externos) puede estar irritada y dolorida y es posible que el
coito produzca también dolor. En los casos graves, la vulva y la piel que
la rodea se inflaman, al igual que los labios. Los síntomas son dolor al
orinar o un aumento en la frecuencia de la micción, que se asemejan a los
de una infección de vejiga.
Los hombres con tricomoniasis no suelen presentar síntomas pero pueden
infectar a sus parejas sexuales. Algunos presentan una secreción
proveniente de la uretra que es espumosa y similar al pus, sienten dolor al
orinar y necesitan hacerlo con frecuencia. Dichos síntomas suelen tener
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lugar temprano por las mañanas. La uretra puede sufrir una leve irritación
y en ocasiones aparece humedad en el orificio del pene. La infección del
epidídimo, que causa dolor testicular, es muy poco frecuente. La próstata
también puede infectarse, pero el papel de los Trichomonas no es muy
claro. Estas infecciones son las únicas complicaciones conocidas de la
tricomoniasis en los hombres.
Diagnóstico
En el caso de las mujeres, el diagnóstico generalmente se establece en
cuestión de minutos examinando una muestra de secreción vaginal al
microscopio. También suelen realizarse análisis para otras enfermedades
de transmisión sexual.
En los hombres, las secreciones provenientes del extremo del pene deben
recolectarse por la mañana antes de orinar. Éstas se examinan al
microscopio y se envía una muestra al laboratorio para su cultivo. Un
cultivo de orina también resulta útil, porque es más probable que detecte
Trichomonas que no se encontraron en el examen al microscopio.
Tratamiento
Una sola dosis de metronidazol oral cura hasta el 95 por ciento de las
mujeres infectadas, siempre y cuando sus parejas sexuales reciban
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tratamiento simultáneamente. Como no se sabe con certeza si una sola
dosis es eficaz en los varones, se les suele tratar durante 7 días.
Si se administra con alcohol, el metronidazol puede causar náuseas y
enrojecimiento de la piel, así como una disminución en el número de
glóbulos blancos y, en las mujeres, una mayor susceptibilidad a las
infecciones vaginales por levaduras (candidiasis genital). Probablemente
sea mejor evitar el metronidazol durante el embarazo, al menos durante
los 3 primeros meses. Las personas infectadas que mantienen relaciones
sexuales antes de que la infección se cure probablemente contagien a sus
parejas.
Candidiasis genital
La candidiasis genital es una infección producida por una levadura
(hongo) que afecta a la vagina o al pene; comúnmente es conocida como
afta y está causada por Candida albicans.
El hongo Candida normalmente reside en la piel o en los intestinos. Desde
estas zonas se puede propagar hasta los genitales. La Candida no suele ser
transmitida sexualmente.
Es una causa muy frecuente de vaginitis. La candidiasis genital se ha vuelto
muy frecuente, principalmente debido al uso cada vez mayor de
antibióticos, contraceptivos orales y otros fármacos que modifican las
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condiciones de la vagina de un modo que favorece el crecimiento del
hongo. La candidiasis es más frecuente entre las mujeres embarazadas o
que están menstruando y en las diabéticas. Con mucha menos frecuencia,
el uso de fármacos (como los corticosteroides o la quimioterapia contra el
cáncer) y la presencia de enfermedades que suprimen el sistema
inmunitario (como el SIDA) pueden facilitar la infección.
Las mujeres con candidiasis genital suelen tener prurito o irritación en la
vagina y la vulva y ocasionalmente una secreción vaginal. La irritación
suele ser muy molesta, pero la secreción es ligera. La vulva puede
enrojecer e inflamarse. La piel puede estar en carne viva y en ciertos casos
se agrieta. La pared vaginal se cubre de un material similar al queso
blanco, pero puede tener un aspecto normal.
Los hombres no suelen presentar sintomatología, pero el extremo del
pene (el glande) y el prepucio (en los varones no circuncidados) en
ocasiones se irrita y duele, especialmente después del coito. A veces
aparece una pequeña secreción proveniente del pene. El extremo de éste
y el prepucio pueden adoptar un color rojizo, presentar pequeñas
ulceraciones o ampollas costrosas y estar cubiertos de un material similar
al queso blanco.
28

Un diagnóstico inmediato es posible tomando muestras de la vagina o el
pene y examinándolas al microscopio. Éstas también pueden ser
cultivadas.
Tratamiento
En las mujeres, la candidiasis se trata lavando la vagina con agua y jabón,
secándola con una toalla limpia y luego aplicando una crema antimicótica
que contenga clotrimazol, miconazol, butoconazol o tioconazol y
terconazol. Alternativamente, se administra ketoconazol, fluconazol o
itraconazol por vía oral. En los hombres, el pene (y el prepucio en los no
circuncidados) debe ser lavado y secado antes de colocar una crema
antimicótica (que contenga, por ejemplo, nistatina).
En ciertos casos, las mujeres que ingieren contraceptivos orales deben
dejar de usarlos varios meses durante el tratamiento de la candidiasis
vaginal, porque pueden empeorar la infección. Ciertas mujeres que corren
riesgo de contraer candidiasis vaginal, como las inmunodeprimidas, o han
tomado antibióticos durante mucho tiempo, pueden necesitar un fármaco
antimicótico u otra terapia de prevención.
Herpes genital
29

El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual de la zona
genital (la piel que rodea el recto o las áreas adyacentes), causada por el
virus del herpes simple.
Existen dos tipos de virus del herpes simple, llamados VHS-1 y VHS-2. El
VHS-2 suele transmitirse por la vía sexual, mientras que el VHS-1 por lo
general infecta la boca. Ambos tipos de virus pueden infectar los genitales,
la piel que rodea el recto o las manos (especialmente los lechos de las
uñas) y pueden ser transmitidos a otras partes del cuerpo (como la
superficie de los ojos). Las úlceras herpéticas no suelen infectarse con
bacterias, pero algunas personas con herpes también tienen dentro de
úlceras otros microorganismos transmitidos por vía sexual, como por
ejemplo los de la sífilis o el chancroide.
Síntomas
Los síntomas del primer brote (primario) se inician de 4 a 7 días después
de la infección. Suelen ser prurito, hormigueo y molestias. Luego aparece
una pequeña placa enrojecida, seguida de un grupo de pequeñas y
dolorosas ampollas. Éstas se rompen y fusionan hasta formar úlceras
circulares, que por lo general son dolorosas y a los pocos días se cubren
de costras. El afectado puede tener dificultades para orinar y en ciertos
casos siente dolor al caminar. Las úlceras se curan en aproximadamente 10
30

días, pero pueden dejar cicatrices. Los ganglios linfáticos de la ingle suelen
aumentar levemente de tamaño y presentan sensibilidad al tacto. El
primer brote es más doloroso, prolongado y generalizado que los
subsiguientes, pudiendo causar fiebre y malestar.
En los hombres, las ampollas y las úlceras pueden aparecer en cualquier
parte del pene, incluyendo el prepucio si no está circuncidado. En las
mujeres, aparecen en la vulva, dentro y alrededor de la vagina y en el
cérvix. Quienes tienen relaciones sexuales anales pueden presentar dichas
lesiones alrededor del ano o en el recto.
En los inmunodeficientes, como los infectados con el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH), las úlceras del herpes pueden ser
graves, propagarse a otras áreas del cuerpo, persistir durante semanas o
más y, en raras ocasiones, volverse resistentes al tratamiento con aciclovir.
Las lesiones tienden a recurrir en las mismas zonas o en otras adyacentes,
porque el virus persiste en los nervios pélvicos cercanos y se reactiva para
reinfectar la piel. El VSH-2 se reactiva mejor en los nervios pélvicos. El
VSH-1 se reactiva mejor en los nervios faciales, donde causa herpes febril
o herpes labial. De todas formas, cualquiera de los dos virus puede causar
enfermedad en ambas áreas. Una infección previa con uno de estos virus
brinda una inmunidad parcial al otro, haciendo que los síntomas del
segundo sean más leves.
31

Diagnóstico
El médico sospecha la presencia de herpes basándose en los síntomas del
paciente. Es posible establecer un diagnóstico de inmediato examinando
muestras de las úlceras al microscopio. Para confirmación, se envían
muestras de las mismas para su cultivo a laboratorios especiales. Los
resultados están disponibles en un plazo de 48 horas. Los análisis de
sangre pueden mostrar una evidencia de infecciones pasadas o bien
sugerir que existe una reciente, si se comprueba que los anticuerpos están
aumentando.
Tratamiento
Ningún tratamiento cura el herpes genital, pero puede reducir la duración
de un brote. El número de éstos puede reducirse aplicando una terapia
continua con bajas dosis de fármacos antivíricos. El tratamiento es más
eficaz si se inicia rápidamente, en general 2 días después de la aparición
de los síntomas. El aciclovir o los fármacos antivíricos relacionados
pueden ser administrados por vía oral, o bien en forma de crema
directamente sobre las lesiones. Los antivíricos reducen la propagación del
virus vivo a partir de las lesiones, reduciendo de esta forma el riesgo de
contagio. También pueden reducir la gravedad de los síntomas durante el
32

brote inicial. Sin embargo, incluso el tratamiento precoz del primer ataque
no evita las recurrencias.
Los pacientes con historia de herpes pueden contagiar a sus parejas
sexuales incluso aunque no se den cuenta de que están pasando por otro
brote.
Verrugas genitales
Las verrugas genitales (Condylomata acuminata) son lesiones localizadas
en o alrededor de la vagina, el pene o el recto, causadas por
papilomavirus transmitidos sexualmente.
Dichas verrugas son frecuentes y causan preocupación porque tienen un
aspecto repulsivo; pueden sobreinfectarse con bacterias y quizás indiquen
que el sistema inmunológico no funciona bien. En las mujeres, los
papilomavirus tipos 16 y 18, que afectan al cérvix pero no forman
verrugas en los genitales externos, pueden causar cáncer cervical. Éste y
otros tipos de papilomavirus pueden generar displasia intraepitelial
cervical (indicado por un resultado anormal en un frotis de Papanicolau)
o cáncer de vagina, vulva, ano, pene, boca, garganta o esófago.
33

Estas lesiones suelen formarse en las superficies húmedas y cálidas del
cuerpo. En los hombres, las zonas más frecuentes son la cabeza y el
cuerpo del pene y debajo del prepucio (si el pene no ha sido
circuncidado). En las mujeres, se producen en la vulva, la pared vaginal, el
cérvix y la piel que rodea el área vaginal. Las verrugas genitales pueden
aparecer en la zona que rodea el ano y en el recto, especialmente en los
varones homosexuales y en las mujeres que practican sexo anal.
Las verrugas generalmente aparecen de 1 a 6 meses después de la
infección y comienzan como diminutas protuberancias blandas, húmedas
de color rosado o rojo. Crecen rápidamente y pueden desarrollar
pedúnculos. En la misma zona suelen aparecer numerosas verrugas y sus
superficies ásperas les confieren la apariencia de una pequeña coliflor.
Pueden crecer rápidamente en las mujeres embarazadas, en los inmuno-
deprimidos (por ejemplo, porque están enfermos de SIDA o porque
realizan un tratamiento con fármacos inmunosupresores) y en los que
presentan inflamación en la piel.
Estas lesiones genitales suelen ser diagnosticadas por su apariencia. Sin
embargo, pueden ser confundidas con las úlceras que aparecen en el
segundo estadio de la sífilis. Las verrugas de aspecto extraño o persistente
pueden ser extraídas quirúrgicamente y analizadas al microscopio para
34

tener la certeza de que no son cancerosas. Las mujeres que tienen verrugas
en el cérvix deberían realizarse frotis de Papanicolau regularmente.
Tratamiento
Ningún tratamiento es completamente satisfactorio. Las verrugas genitales
se pueden eliminar con láser, crioterapia (congelamiento) o cirugía
utilizando anestesia local. Los tratamientos con sustancias químicas, como
resina podófila o toxina purificada o ácido tricloroacético, se aplican
directamente sobre las verrugas. Sin embargo, este sistema supone realizar
varias aplicaciones durante semanas o meses, suele quemar la piel
circundante y falla con bastante frecuencia.
Las verrugas en la uretra se tratan con fármacos anticancerosos, como
tiotepa o fluorouracilo. Alternativamente, éstas pueden ser eliminadas de
la uretra mediante una cirugía endoscópica (un procedimiento en el cual
se utiliza un tubo de visualización flexible con accesorios quirúrgicos). En
la actualidad se está estudiando aplicar inyecciones de alfa-interferón
directamente en la verruga como un posible tratamiento, pero aún se
desconoce su utilidad.
Las verrugas genitales recurren con frecuencia y necesitan nuevo
tratamiento. En los hombres, la circuncisión ayudará a evitar las
35

recurrencias. Todas las parejas sexuales deben ser examinadas y tratadas, si
fuese necesario.
Infecciones intestinales de transmisión sexual
Diversas bacterias (Shigella, Campylobacter y Salmonella), virus (hepatitis
A) y parásitos (Giardia y otras amebas) causantes de infecciones
intestinales pueden ser transmitidas sexualmente, en particular a través de
actividades en las cuales la boca entra en contacto con los genitales o el
ano. Los síntomas son típicamente los del organismo específico
transmitido y muchos pueden causar una combinación de diarrea, fiebre,
abotagamiento, náuseas y vómitos, dolor abdominal e ictericia. Las
infecciones recurren con frecuencia, especialmente entre los varones
homosexuales con muchas parejas sexuales. Algunas infecciones no dan
síntomas.
http://www.msd.es/publicaciones/mmerck_hogar/seccion_17/s
eccion_17_189.html
VIH: La infección por VIH es una enfermedad causada por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH). La afección destruye el sistema
36

inmunitario en forma gradual, lo cual hace que para el cuerpo sea más
difícil combatir infecciones.
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se puede diseminar de la
siguiente manera:
• Transfusiones de sangre y hemoderivados contaminados
• Contacto sexual íntimo
• Uso de agujas y jeringas contaminadas
El virus también se puede propagar de la madre a su bebé, ya sea al nacer
o a través de la lactancia.
Las personas que resultan infectadas con VIH pueden estar asintomáticas
hasta por 10 años,
pero aún pueden transmitir la infección a otros. Después de haber estado
expuesto al virus, generalmente toma alrededor de tres meses para que
los resultados de los exámenes de sangre cambien de negativos a positivos
para VIH.
37

El VIH se ha propagado por todo los Estados Unidos y las mayores
concentraciones de la enfermedad se encuentran en la parte central de las
áreas urbanas.
Síntomas
El VIH puede causar cualquier síntoma de enfermedad, ya que las
infecciones pueden ocurrir en todo el cuerpo. Algunos síntomas
relacionados con la infección por VIH comprenden:
• Diarrea
• Fatiga
• Fiebre
• Frecuentes infecciones vaginales por levaduras
• Dolor de cabeza
• Úlceras bucales, incluyendo infección por cándida
• Rigidez o dolor muscular
• Erupción cutánea de diversos tipos, incluyendo dermatitis
seborreica
• Irritación de la garganta
• Inflamación de los ganglios linfáticos
38

Nota: en el momento del diagnóstico de la infección con VIH, muchas
personas pueden no haber experimentado ningún síntoma.
Signos y exámenes
El examen ELISA/inmunotransferencia para VIH detecta anticuerpos
contra el virus de inmunodeficiencia humana. Tener estos anticuerpos
significa que la persona está infectada con VIH. Si el examen es negativo
(no se encuentran ningún anticuerpo) y la persona tiene factores de riesgo
para la infección por VIH, el examen se debe repetir en 3 meses.
Si el examen ELISA/inmunotransferencia para VIH es positivo, se pueden
realizar otros exámenes para determinar qué tanto VIH hay en el torrente
sanguíneo. Una fórmula leucocitaria también puede mostrar anomalías.
Un conteo de CD4 inferior a lo normal puede ser una señal de que el
virus está inhibiendo el sistema inmunitario.
Tratamiento
A menudo, los médicos recomiendan la terapia farmacológica para
pacientes que están comprometidos a tomar todos los medicamentos y
tienen un conteo CD4 por debajo de 350 células/ml (lo que indica que su
39

sistema inmunitario está inhibido). Algunas personas, incluyendo las
mujeres embarazadas y las personas con problemas neurológicos o renales
relacionados con el VIH, pueden necesitar tratamiento sin importar su
conteo de CD4.
Es extremadamente importante que las personas con VIH se tomen todas
las dosis de sus medicamentos o, de otro modo, el virus se volverá
rápidamente resistente a los fármacos. La terapia involucra siempre una
combinación de medicamentos antivirales.
Las personas con infección por VIH necesitan recibir ilustración acerca de
la enfermedad y su tratamiento, de manera que puedan ser parte activa
en la toma de decisiones junto con el médico.
Expectativas (pronóstico)
La infección por VIH es una afección crónica que se puede tratar, pero
que aún no se puede curar. Existen formas efectivas de prevenir
complicaciones y retardar, mas no evitar, la progresión hacia el SIDA.
Casi todas las personas infectadas con VIH desarrollarán SIDA si no
reciben tratamiento. Sin embargo, existe un pequeño grupo de personas
40

que desarrollan SIDA muy lentamente o nunca lo desarrollan. Estos
pacientes se denominan pacientes sin progresión a largo plazo.
Complicaciones
• Cánceres
• Emaciación crónica (pérdida de peso) a causa de la infección por
VIH
• Demencia por VIH
• Lipodistrofia por VIH
• Infecciones oportunistas
o angiomatosis bacilar
o candidiasis
o infección por citomegalovirus
o infección por criptococo
o enterocolitis por criptosporidio (u otras infecciones por
protozoos)
o infección por complejo de Mycobacterium avium (MAC)
o neumonía por neumocystis carinii (también llamada
neumonía por Pneumocystis jiroveci)
o infección por salmonella en el torrente sanguíneo
41

o toxoplasmosis
o tuberculosis (en los pulmones o diseminada a través del
cuerpo)
o infección viral del cerebro (leucoencefalopatía multifocal
progresiva)
Prevención
• Evitar el uso de drogas inyectadas ( intravenosas); pero si se usan,
evitar compartir agujas o jeringas y siempre utilizar agujas nuevas
(hervir o limpiar estos elementos con alcohol no garantiza que
queden estériles).
• Evitar el contacto oral, vaginal o anal con el semen de personas
infectadas con VIH.
• Evitar las relaciones sexuales de tipo anal sin la debida protección,
puesto que se producen pequeños desgarros en los tejidos del
recto, a través de los cuales el VIH que se encuentra en el semen
del compañero sexual infectado puede ingresar directamente a la
sangre del otro compañero.
• Utilizar siempre protección si se tienen relaciones sexuales con
personas usuarias de drogas intravenosas.
42

• Utilizar siempre protección en caso de tener contacto sexual con
muchas personas o con personas que tienen múltiples
compañeros sexuales.
• Las personas con SIDA o aquellos que han tenido pruebas
positivas para anticuerpos anti-VIH pueden transmitir la
enfermedad a otras personas, por lo cual no deben donar sangre,
plasma, órganos del cuerpo ni espermatozoides. Igualmente,
tampoco deben intercambiar fluidos genitales durante la actividad
sexual.
• El comportamiento sexual seguro puede reducir el riesgo de
adquirir la infección, aunque existe el riesgo de adquirirla, aun si
se practican las "relaciones sexuales sin riesgo" con el uso de
condones. La abstinencia es la única manera segura de prevenir la
transmisión sexual del virus.
• Utilizar siempre protección al tener contacto sexual con personas
de las cuales se sabe o se sospecha que tienen la infección por
VIH. Incluso mejor, usar protección para TODO contacto sexual.
43

SIDA: Síndrome de inmunodeficiencia adquirida: es la etapa final y más
grave de la infección por VIH, la cual produce daño severo al sistema
inmunitario.
Causas, incidencia y factores de riesgo
El SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es la quinta causa
importante de muerte en las personas entre 25 y 44 años de edad en los
Estados Unidos, pero en 1995 ocupaba el número uno. Alrededor de 25
millones de personas en todo el mundo han muerto a causa de esta
infección desde el comienzo de la epidemia y 40.3 millones de personas
están actualmente viviendo con VIH/SIDA.
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) causa el SIDA. Este virus
ataca al sistema inmunitario y deja al organismo vulnerable a una gran
variedad de infecciones y cánceres potencialmente mortales.
Las bacterias comunes, los hongos levaduriformes, los parásitos y los virus
que generalmente no provocan enfermedades serias en personas con
sistema inmunitario sano pueden provocar enfermedades mortales en las
personas con SIDA.
44

Se ha encontrado el VIH en saliva, lágrimas, tejido del sistema nervioso,
líquido cefalorraquídeo, sangre, semen (incluido el líquido preseminal,
que es el líquido que sale antes de la eyaculación), flujo vaginal y leche
materna. Sin embargo, sólo a través de la sangre, el semen, las secreciones
vaginales y la leche materna se les transmiten la infección a otras personas.
El virus se puede transmitir:
1. A través del contacto sexual, ya sea oral, vaginal o anal.
2. Por vía sanguínea, mediante transfusiones (en la actualidad muy
poco común en los Estados Unidos) o al compartir agujas.
3. De la madre al niño. Una mujer embarazada puede transmitir el
virus a su feto a través del hecho de compartir la circulación de la
sangre o una madre lactante puede transmitirlo a su bebé por la
leche.
Hay otros métodos de transmisión poco comunes como una lesión
accidental con una aguja, inseminación artificial por un semen donado
infectado y a través de trasplantes de órganos con órganos infectados.
La infección por VIH no se propaga por contacto casual como un abrazo,
por tocar cosas que han sido tocadas con anterioridad por una persona
45

infectada con el virus, ni durante la participación en deportes ni por
mosquitos.
No se transmite a las personas que DONAN sangre u órganos. Las
personas que donan órganos nunca entran en contacto directo con los
que los reciben. De la misma manera, alguien que dona sangre no tiene
contacto con el que la recibe. En todos estos procedimientos se utilizan
agujas e instrumentos estériles.
Sin embargo, el VIH se puede transmitir a la persona que RECIBE sangre u
órganos de un donante infectado. Para reducir este riesgo, los bancos de
sangre y los programas de donación de órganos hacen exámenes
minuciosos a los donantes, la sangre y los tejidos.
Entre las personas con mayor riesgo de contraer el VIH están:
• Drogadictos que comparten agujas para inyectarse drogas por vía
intravenosa
• Bebés nacidos de madres con VIH que no recibieron la terapia
para VIH durante el embarazo
• Personas involucradas en relaciones sexuales sin precauciones
46

• Personas que recibieron transfusiones sanguíneas o
hemoderivados entre 1977 y 1985 (antes de que comenzaran los
exámenes estándares para detectar el virus).
• Los compañeros sexuales de personas que participan en
actividades de alto riesgo (como el sexo anal)
El SIDA comienza con una infección por VIH. Es posible que las personas
infectadas con el VIH no presenten síntomas durante 10 años o más,
aunque sí pueden transmitir la infección a otros durante este período
asintomático. Entre tanto, si la infección no se detecta y se inicia el
tratamiento, el sistema inmunitario se debilita gradualmente y se
desarrolla el SIDA.
La infección aguda por VIH progresa con el tiempo (generalmente unas
pocas semanas a meses) a una infección por VIH asintomático (sin
síntomas) y luego a infección sintomática (algunos síntomas) temprana
por VIH. Posteriormente, progresa a SIDA (infección por VIH muy
avanzada con conteo de células T por debajo de 200).
Casi todas las personas infectadas con el VIH, de no recibir tratamiento,
desarrollarán el SIDA. Hay un pequeño grupo de pacientes que
desarrollan SIDA muy lentamente o que nunca lo desarrollan. A estos
47

individuos se los llama pacientes sin progresión de la enfermedad y
muchos parecen tener una diferencia genética que impide que el virus le
cause daño a su sistema inmunitario.
Síntomas
Los síntomas del SIDA son principalmente el resultado de infecciones que
normalmente no se desarrollan en personas con un sistema inmunitario
sano. Estas se llaman "infecciones oportunistas".
El VIH agota el sistema inmunitario de las personas con SIDA, que quedan
muy susceptibles a dichas infecciones oportunistas. Los síntomas comunes
son fiebre, sudores (particularmente en la noche), glándulas inflamadas,
escalofríos, debilidad y pérdida de peso.
Nota: La infección inicial con VIH puede no producir ningún síntoma. Sin
embargo, algunas personas sí experimentan síntomas seudogripales con
fiebre, erupción cutánea, irritación de garganta e inflamación de los
ganglios linfáticos, generalmente dos semanas después de contraer el
virus. Algunas personas con infección por VIH permanecen por años sin
síntomas entre el momento en que estuvieron expuestas al virus y cuando
desarrollan el SIDA.
48

Signos y exámenes
La siguiente es una lista de infecciones y cánceres relacionados con el SIDA
que las personas con esta enfermedad adquieren a medida que su conteo
de CD4 disminuye. Anteriormente, tener SIDA se definía como tener
infección por VIH y adquirir una de estas enfermedades adicionales. Hoy
en día, de acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de
Enfermedades, a una persona se le diagnostica que padece SIDA si tiene
un conteo de CD4 por debajo de 200, incluso si no tiene una infección
oportunista.
El SIDA también se puede diagnosticar si una persona desarrolla una de las
numerosas infecciones y cánceres que ocurren con la infección por VIH.
Estas infecciones son poco frecuentes en personas con un sistema
inmunitario sano.
Las células CD4 son un tipo de células inmunitarias y también se llaman
"linfocitos T" o "linfocitos T cooperadores."
Se pueden presentar muchas otras enfermedades y sus respectivos
síntomas además de las que aparecen en esta lista.
Enfermedades frecuentes con conteo de CD4 inferior a 350 células/ml:
49

• Virus del herpes simple: causa úlceras o vesículas en la boca o en
los genitales; se presenta con más frecuencia y generalmente con
mucha más severidad en una persona infectada con VIH que
antes de la infección.
• Tuberculosis: infección con la bacteria de la tuberculosis que
afecta sobre todo a los pulmones, pero puede afectar a otros
órganos como los intestinos, el revestimiento del corazón o los
pulmones, el cerebro o el revestimiento del sistema nervioso
central (cerebro y médula espinal.
• Candi dosis bucal o vaginal: infección por hongos levaduriformes
en la boca o en los genitales.
• Herpes zoster (culebrilla): úlceras/vesículas sobre un parche de
piel causadas por el virus varicela-zoster.
• Linfoma no Hodgkin: cáncer de los ganglios linfáticos.
• Sarcoma de Kaposi: cáncer de la piel, los pulmones y los
intestinos, asociado con un virus del herpes (HHV-8). Esta
afección puede ocurrir con cualquier conteo de CD4, pero con
más probabilidad en conteos de CD4 bajos, y es más común en
hombres que en mujeres.
Enfermedades frecuentes con conteo de CD4 inferior a 200 células/ml:
50

• Neumonía por Pneumocystis carinii: neumonía PCP, ahora
llamada neumonía por Pneumocysti jiroveci.
• Esofagitis por Cándida: infección dolorosa del esófago causada
por hongos levaduriformes.
• Angiomatosis bacilar: lesiones cutáneas causadas por una bacteria
llamada Bartonella, que generalmente se adquiere por arañazos
de gato.
Enfermedades frecuentes con conteo de CD4 inferior a 100 células/mL:
• Meningitis criptocócica: infección del revestimiento del cerebro.
• Demencia por SIDA: deterioro y disminución de las funciones
mentales causadas por el VIH en sí.
• Encefalitis por toxoplasmosis: infección del cerebro causada por
un parásito, llamado toxoplasma, que se encuentra
frecuentemente en las heces de gato y que causa lesiones (úlceras)
en el cerebro.
• Leucoenfalopatía multifocal progresiva: una enfermedad viral del
cerebro causada por un virus (llamado virus JC), que causa un
declive rápido en las funciones mentales y físicas.
51

• Síndrome consuntivo: anorexia y pérdida de peso extremas,
causadas por el VIH mismo.
• Diarrea por criptosporidio: diarrea extrema causada por uno de
varios parásitos conexos
Enfermedades frecuentes con conteo de CD4 inferior a 50 células/mL:
• Mycobacterium avium: una infección de la sangre causada por
una bacteria relacionada con la tuberculosis.
• Infección por citomegalovirus: una infección viral que puede
afectar casi cualquier sistema de órganos, especialmente el
intestino grueso y los ojos.
Además del conteo de CD4, se puede emplear un examen llamado carga
de ARN del VIH para monitorear a los pacientes. Las pruebas de
detección básica de laboratorio y las citologías vaginales regulares son
importantes para vigilar la infección por VIH, debido al aumento del
riesgo de cáncer cervical en mujeres inmunocomprometidas. Las citologías
anales para detectar cánceres potenciales también pueden ser importantes
tanto para hombres como para mujeres infectados con VIH.
Tratamiento
52

En este momento, no existe cura para el SIDA. Sin embargo, se encuentran
disponibles varios tratamientos que pueden ayudar a mantener los
síntomas a raya y mejorar la calidad de vida de aquellas personas que ya
han desarrollado síntomas.
La terapia antirretroviral inhibe la replicación del virus VIH en el
organismo. Una combinación de varias drogas antirretrovirales, conocida
como terapia antirretroviral altamente activa (HAART, por sus siglas en
inglés), ha sido muy efectiva en la reducción del número de partículas de
VIH en el torrente sanguíneo, medidas con un examen llamado carga
viral. Impedir que el virus se replique puede ayudar al sistema inmunitario
a recuperarse de la infección por VIH y mejorar los conteos de células T.
Expectativas (pronóstico)
Actualmente, no existe una cura para el SIDA que es una enfermedad
siempre mortal si no se suministra algún tratamiento. En los Estados
Unidos, la mayoría de los pacientes sobrevive muchos años después del
diagnóstico debido a la disponibilidad de la terapia antirretroviral
altamente activa. Esta terapia ha incrementado enormemente el tiempo
que las personas con VIH permanecen vivas.
53

Las investigaciones continúan en las áreas de tratamientos farmacológicos
y desarrollo de una vacuna. Infortunadamente, los medicamentos para el
VIH no siempre están disponibles en los países en desarrollo, donde la
magnitud de la epidemia es incontenible.
Complicaciones
Cuando un paciente se infecta con el VIH, el virus comienza a destruir
lentamente su sistema inmunitario, pero la velocidad de este proceso
difiere en cada individuo. El tratamiento con terapia antirretroviral
altamente activa puede ayudar a retardar y hasta detener la destrucción
de dicho sistema inmunitario.
Una vez que el sistema inmunitario está seriamente dañado, esa persona
tiene SIDA y en ese momento es susceptible a infecciones y cánceres que la
mayoría de adultos sanos no adquirirían. Sin embargo, el tratamiento
antirretroviral aún puede ser muy efectivo, incluso en esa etapa de la
enfermedad.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000594.htm
(Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa:
Saunders Elsevier; 2007: sect XXIV.)
54

EL CONDÓN O PRESERVATIVO
Es una cubierta o funda delgada y resistente, fabricada en látex, que utiliza
el hombre durante la relación sexual. También se le conoce como
preservativo.
PARA QUÉ SIRVE
El condón o preservativo es el único método anticonceptivo temporal
disponible para el hombre. El condón también previene Infecciones de
Transmisión Sexual (ITS) y/o VIH-SIDA.
QUIÉNES DEBEN USARLO
El condón debe ser usado por cualquier pareja, independientemente de su
edad, estado civil o orientación sexual, que desee tener relaciones sexuales
con menor riesgo de embarazo y/o
55

contagio de Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) o VIH Sida. También
debe ser usado durante prácticas de sexo oral y/o anal, pues de esta
forma también se pueden contagiar las ITS.
¿QUÉ TAN SEGURO ES EL CONDÓN O PRESERVATIVO?
Un condón o preservativo de buena calidad, usado correctamente, ofrece
un 85% de seguridad para prevención de embarazo. Si en una relación
sexual, el hombre usa el condón y la mujer una tableta vaginal, la
protección aumenta al 93%. En algunos casos, el usuario puede presentar
reacciones alérgicas al látex o al lubricante.
¿POR QUÉ PUEDE FALLAR EL CONDÓN?
El condón puede fallar principalmente porque no se utiliza correctamente:
♦ Cuando se utiliza después de su fecha de vencimiento, ya que puede
perder su lubricación
♦ Cuando ha sido mal almacenado (exceso de calor y/o luz y/o
humedad)
♦ Cuando se rasga con las uñas o con los dientes
56

♦ Cuando se utilizan lubricantes como vaselina, aceites para bebé y
crema de manos.
CÓMO USAR EL CONDÓN CORRECTAMENTE
57

• Busque la fecha de vencimiento que aparece en el empaque
de todos los condones y asegúrese de que esté vigente.
• Abra el sobre con cuidado para que el condón no se rompa.
• Revise que esté lubricado.
• No lo desenrolle antes de ponérselo.
• Apriete la punta del condón con los dedos y coloque sobre el
extremo del pene en erección.
• Los hombres no circuncisos deben deslizar la piel del prepucio hacia
atrás antes de ponerse el condón.
• Teniendo apretada la punta del condón desenróllelo hasta cubrir
completamente el pene.
• Después de la penetración, inmediatamente después de la
eyaculación, sujete el condón y retire el pene antes de que pierda
su erección.
• Quítese el condón con cuidado para que no se escape el semen.
• Después de usarlo bótelo a la basura.
• El condón no es reutilizable. Utilice uno nuevo en cada relación
sexual.
58

RECOMENDACIONES:
♦ El calor excesivo afecta al condón. Si lo guarda en su billetera o
guantera del automóvil, tenga la precaución de cambiarlo
semanalmente.
♦ Recuerde que los lubricantes derivados del petróleo como la vaselina,
aceites para bebé, algunas cremas de mano, etc., debilitan el látex
haciendo posible que se rompa el condón, por lo tanto no se deben
utilizar lubricantes que no sean a base de agua.
♦ Nunca bote el condón usado en el inodoro o sanitario pues éste se
taparía.
♦ Use un condón nuevo en cada relación sexual. El condón no es
reutilizable.
♦ Si desea tener SEXO SEGURO use siempre un condón.
SEXO SEGURO: VENTAJAS DEL CONDÓN:
♦ Es fácil de conseguir
♦ Es económico
♦ Es fácil de utilizar
59

♦ Es muy seguro
♦ Puede prevenir y minimizar la eyaculación precoz
♦ Se puede tener uno siempre a la mano
♦ Tiene doble protección, anticonceptiva (embarazo) y preventiva
(ITS/VIH)
♦ No tiene contraindicaciones.
http://www.profamilia.org.co
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Examen parcial de las tic word

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