Los hongos imperfectos o deuteromicetos comprenden más de 15,000 especies de hongos que se reproducen asexualmente y cuya fase sexual es desconocida. Son importantes patógenos humanos que causan infecciones como tiña y muguet, y también incluyen géneros como Penicillium y Aspergillus que tienen aplicaciones en la producción de quesos, antibióticos y otras sustancias. A pesar de su importancia, los hongos imperfectos no encajan bien en las clasificaciones taxonómicas basadas en características

1. LOS HONGOS IMPERFECTOS
Los hongos imperfectos antiguamente llamados deuteromicetos comprenden más de
15000 especies diferentes que se clasifican juntas porque no se conoce en ellas la fase sexual
de reproducción.
Sus formas conocidas son semejantes a las formas conidiales de hongos de los filos Ascomycota,
en su mayoría, y Basidiomycota que se reproducen asexualmente por haber perdido su capacidad
de reproducirse sexualmente o por ser ésta desconocida. Salvo en el caso de las levaduras, que
son unicelulares, el resto de los hongos imperfectos tienen un micelio formado por hifas septadas,
multinucleadas salvo excepciones, y ramificadas. Son de gran importancia para el hombre por ser
el filo de mayor patogenicidad humana dentro del Reino Fungi y tienen una gran peso en el campo
de la biotecnología. Entre sus miembros asimismo se encuentran
los géneros Penicillium y Aspergillus, entre otras.
El término deuteromicota — antes considerado un filo formal — ha caído hoy en desuso dado que
los hongos imperfectos no encajan en la clasificación taxonómica común de los hongos basada en
el concepto de especie biológica o en las características morfológicas de las estructuras sexuales.
La clasificación tradicional atiende a las características de sus
estructuras conidialesdiferenciándose cuatro órdenes según la localización de
éstas: Sphaeropsidales cuando forman picnidios, Melanconiales cuando
forman acérvulos, Moniliales cuando sus conidios aparecen en hifas no diferenciadas, aislados, en
pequeños grupos llamadossinemas o en esporodoquios y Miceliasterilia que no producen esporas.
Cuando su ciclo sexual es descubierto, un hongo de esta división suele ser reclasificado en una de
las otras divisiones.
Los hongos imperfectos son organismos saprófitos oportunistas que se
reproducen asexualmente por medio de conidios formados en células conidiógenas en el extremo
de conidióforos. Los conidios pueden formarse aislados en el talo o más comúnmente en
estructuras tales como picnidios o acérvulos.
Los deuteromicetes u hongos imperfectos son hongos cuya reproducción sexual generalmente
se desconoce. Algunos son parásitos que causan enfermedades en plantas y animales. Las
enfermedades humanas más comunes causadas por este grupo son infecciones de la piel y de las
mucosas conocidas como tiñas (que incluye al "pie de atleta") y muguet (al cual son
particularmente susceptibles los bebés).
Algunas especies de deuteromicetes del género Penicillium son de importancia económica debido
al papel que desempeñan en la producción de ciertos quesos (por ejemplo roquefort y camembert)
y de antibióticos, incluyendo a la penicilina.
La ciclosporina, un compuesto que suprime las reacciones inmunes que intervienen en el rechazo
de los trasplantesde órganos es sintetizada por un deuteromicete que vive en el suelo. Especies
del género Aspergillus producen micotoxinas; estos compuestos se juntan en los alimentos e

2. LOS HONGOS IMPERFECTOS
inclusive son trasmitidos a la leche materna y se consideran las sustancias cancerígenas más
potentes descubiertas por el hombre. Especies del género Trichoderma son actualmente utilizadas
para el control biológico de otros hongos que atacan plantas de importancia económica para el
hombre.