Análisis del medioambiente e interpretación histórica tanto de la génesis del pastoralismo norteamericano como de su práctica por parte de los emigrantes de la Montaña de Navarra

1. 44 2014. N.o 60
TÉCNICACOLABORACIÓN
Un pequeño homenaje a
la emigración de los pastores
a EE.UU. Cuestiones sobre
sus rutas de trashumancia
Patxi Ibarrola Erro
y sus dos hijos en el paraje de
Lizardoya de la Selva de Irati,
Reserva Integral de bosque
virgen (Monte La Cuestión del
Valle de Salazar. Navarra)
A la memoria de mi madre
M.ª Encarna Erro Eugui,
fallecida en 2013
Este mundo es el camino para el otro, que es morada sin pesar;
mas cumple tener buen tino para andar esta jornada sin errar.
Partimos cuando nascemos, andamos mientras vivimos,
y llegamos al tiempo que fenecemos; así que cuando morimos,
descansamos.
Coplas por la Muerte de su Padre. Jorge Manrique (1440-1479)
Preliminares antes de salir del
Old Country (Born to… go)
El manejo del ganado tiene una cadena
trófica muy corta (al contrario que en los
bosques), e implica seguir rutas vegetales
definidas por el clima, con un retraso volun-
tario medido por el pastor, para respetar el
reposo y no perjudicar el rebrote futuro del
pasto, y porque las yemas de primavera,
debido a su alta concentración de ciertos
elementos químicos, pueden producir intoxi-
caciones. Entonces la migración sigue ese
camino que es percibido por los hombres -a
modo de fotografías- mediante diversos sig-
nos: floraciones, fructificaciones, comporta-
miento de los animales, etc.
Para que se entienda el origen del asun-
to, que es anterior a las etapas pastorales,
tenemos un símil muy forestal en el com-
plejo caso selvícola de las selvas centroafri-
canas (conocido porque ha salido reiterada-
mente en los documentales de televisión).
En ellas, los bulldózer de esos lugares, los
elefantes, abren sendas para unir los pun-
tos de agua y las charcas, que también am-
plían y aclaran. Los bosquimanos, conoce-
dores de estas circunstancias, aprovechan
tales pasos para la captura de los animales.
En esos caminos, los científicos han cons-
tatado y medido la mayor abundancia y di-
versidad de especies frutales con respecto
a las espesuras de selva virgen interiores,
factor muy importante para el conjunto del
ecosistema y que contribuye a concentrar al
resto de animales herbívoros. El mecanismo
de dispersión también lo tienen definido: los
diferentes frutos son uno de los principales
componentes de la dieta de los paquider-

2. Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 45
mos, y las semillas se concentran en
sus deyecciones y se ven transporta-
das a lo largo de sus traslados. Ade-
más, son árboles de claro temperamen-
to robusto, y en esos densos bosques
donde los calveros son muy escasos,
los márgenes de los caminos se con-
vierten en una de las pocas opciones
de hábitat en los que pueden alcanzar
la categoría de especie principal. Las
sendas van cambiando a lo largo del
tiempo al abandonarse, quedando los
árboles frutales aislados en medio de
la masa arbórea principal, como las mi-
gas de pan de Pulgarcito.
Por tanto, el espacio que recorren
las rutas de pastoreo puede ser más o
menos extenso y, en consonancia, nece-
sita periodos distintos de tiempo para
su realización. A grandes rasgos, simpli-
ficando para no perdernos en todas las
variantes posibles: si la ruta es corta y
estable en la misma unidad geográfica o
ambiental (local), no bastando más que
alguna estación dentro del mismo año
para completar esos transectos “verti-
cales”, se puede hablar de transtermi-
tancia o, en el caso límite, de ganadería
estabulada. Si se necesita del año com-
pleto (las cuatro estaciones) para reali-
zar el ciclo de ida y vuelta, lo podemos
llamar trashumancia (ámbito regional o a
nivel peninsular).
Si el ambiente es tan riguroso en
alguno de sus factores (normalmente,
el clima) que hace que la migración ad-
quiera un carácter aleatorio de trayectos
“horizontales”, con lo que se requiere
varios años en un vasto territorio para
completar los ciclos, lo podemos llamar
nomadismo (con relevancia en grandes
países o a nivel continental). Este últi-
mo es el caso extremo, y tiene que con-
tener características que lo asemejan a
los de los pueblos cazadores, ya que no
implica acondicionar el medio.
De vez en cuando, en estos escritos
nos referimos a ejemplos varios, como
los sacados de las películas del oeste,
ya que estas son muy gráficas, y con su
carga de épica y acción todo el mundo
las conoce: tenemos el caso de “Cen-
tauros del Desierto”, (en inglés, el títu-
lo original es más apropiado a nuestro
propósito, ya que es “The Searchers”,
o sea: Los buscadores), en donde dos
ganaderos persiguen a una partida de
guerreros comanches que han raptado
a una niña pequeña de la familia. Para
rescatar a la chica, los vaqueros va-
garán, sin encontrarlos, por los cuatro
puntos cardinales del inmenso Oeste
americano durante largos años al com-
pás de las estaciones. La clave para
organizar la búsqueda la da el propio
nombre tribal indio, que se escribe
como Nawyecky, y que traducen de esa
lengua nahua como viento de dirección
variable, que aparece repentinamente
aquí o allá y que otros también lo inter-
pretan directamente como estar conti-
nuamente en movimiento sin rumbo fijo,
dando ro-
deos, en el sentido de aparecer en el
extremo contrario del inicialmente es-
perable. Pero tienen la certeza de que
de alguna manera contiene la clave de
ese comportamiento errabundo, que
les permitirá anticiparse al itinerario del
clan familiar de indios cazadores en ese
amplio margen de tiempo y espacio.
Solo habría que añadir que para noso-
tros ese nomadismo obedece a causas
Estampa con genuino “sabor made in USA” de dos emigrantes en Arizona: los hermanos Antonio y Benny Vizcay
Vergara. Naturales respectivamente de los pueblos de Larrengoa y Erro, ambos del valle de Erro en Navarra.
Un caso extremo de manejo ganadero sería esta representación del feroz ataque de las pirañas al ga-
nado, que se da en el Mato Grosso y el Pantanal brasileño. Sin que tuvieran que llegar a estas circuns-
tancias de Suramérica, en el pastoreo del siglo XX en EE. UU. también se tenían que soportar grandes
penalidades. Tal y como aparece en el conjunto de fotos recopiladas para los archivos de la Asociación
de Pastores Vascos en América (Euskal Artzainak Ameriketan Elkartea) sobre el pastoralismo estadouni-
dense, menudeaban los imprevistos y peligros que había que sortear: coyotes de todo tipo y pelaje (de
dos y cuatro patas), abundantes serpientes de cascabel (que con la altura desaparecían), osos (negros y
pardos) e incluso los escasos pumas. (PALAUS, Xavier. 1974. Vida Íntima de los Animales de América del
Sur (Tomo 12). Auriga Ciencia/AFHA Internacional. Barcelona)

3. 46 2014. N.o 60
ambientales ineludibles. Porque real-
mente la trama de esta novela se basa
en la verdadera historia de la búsqueda
de Cynthia Ann Parker, madre del último
gran jefe de los comanches más belico-
sos, Quanah Parker, los de la sección
kwahadi.
Bosquejando el medio norte-
americano (The Wild West)
La llanura estadounidense establece
sus duras condiciones. Al estar des-
provista de cobertura, en ella no hay re-
fugio posible, y esto se conjuga con la
presencia de una continentalidad acu-
sada en grado sumo, alternando con
“normalidad” inexorable los periodos
climáticos excepcionales, ya sea de ve-
ranos secos y calurosos con inviernos
de heladas y nevadas intensas. Por eso
en la pradera continental los cíbolos
migraban a los refugios invernales del
suroeste, al pie de las estribaciones
meridionales de las Montañas Rocosas
(cordillera Sangre de Cristo, continuada
hasta el macizo de la Sierra Blanca),
en donde se concentraban en valles
protegidos y arbolados de orientación
oeste-este, como los famosos Big Tim-
bers (una amplia vega formada por las
confluencias de los ríos Arkansas y Pur-
gatoire) y alcanzando por el sur a las
cuencas altas de los ríos Canadian,
Rojo y Pecos. Lo que les permitía des-
parramarse en verano hacia el norte o
al este por las ralas planicies del Llano
Estacado.
A raíz de las sucesivas expediciones
españolas durante el siglo XVI, se fue
descubriendo el suroeste norteamerica-
no, para proceder en el siglo XVII a la
colonización del valle del río Grande, del
actual Estado de Nuevo México, con la
consecuente implantación de la agricul-
tura en la vega del mismo y el desarrollo
de la ganadería, que en los ambientes
más áridos y desérticos, como pasa en
Arizona, se dedicaron preferentemente
al ovino, a imagen y semejanza de lo
acontecido en la metrópoli. Dejando tal
impronta que incluso la rama más im-
portante de los apaches, la tribu nava-
jo, aún considera al caballo, la oveja y
la orfebrería de plata de origen hispano
árabe como propias (recuérdese entre
otros, los adornos de los charros meji-
canos y la pervivencia en Andalucía de
los plateros cordobeses).
Durante el siglo XVIII las tribus in-
dias incrementaron paulatinamente
los rebaños de caballos cimarrones
traídos por los conquistadores espa-
ñoles, pudiendo instaurar la civilización
de la pradera, tal y como es conocida
en el imaginario colectivo debido al
cine y la literatura. Autores como Pe-
kka Hämäläinen (El Imperio Comanche,
Editorial Península. Barcelona 2011)
o S. C. Gwynne (El imperio de la luna
de agosto. Auge y caída de los coman-
ches. Turner publicaciones S. L. Madrid
2011) nos relatan con detalle cómo
sus mayores exponentes, los coman-
ches y sus aliados kiowas, organizaron
todo lo expuesto en el oeste de Tejas.
Estos escritores lo muestran a través
de hechos medioambientales que bien
pueden relacionarse con la extinción de
los equinos aborígenes americanos al
inicio del Holoceno. Así, el primero de
los anteriores explica cómo hasta la lí-
nea que delimita el río Arkansas se pue-
de realizar la cría intensiva de caballos,
al norte se accede al territorio en torno
al río Republican, en donde el clima se
endurece y la actividad se vuelve más
complicada, tornándose manifiesta-
mente adversa al septentrión del para-
lelo que marca el río Platte. Esa es una
de las razones por la cual tales pueblos
guerreros ocuparon violentamente ese
estratégico espacio al sur de la cuenca
del río Arkansas, que en adelante se
denominaría como “La Comanchería”,
desplazando a otros grupos como los
apaches hacia las montañas y desier-
tos del oeste donde conformaron “La
Apachería” (en USA: Estados de Nuevo
México y Arizona; y en México: norte de
Dibujo de una pequeña manada de caballos de Przewalski en el Desierto del Gobi en Mongolia. La
arqueozoología opina que el bisonte pasó de Eurasia a Norteamérica aprovechando el retroceso de las
glaciaciones al final del Pleistoceno (20.000-10.000 a. C.); por su parte, en el nuevo mundo se produjo la
extinción de la megafauna, como el del ancestro norteamericano del caballo (continente del que es ori-
ginario), a lo que paradójicamente sobrevivió realizando el viaje inverso al bóvido en ese mismo margen
temporal y geográfico, es decir, pasando de América al Viejo Mundo. Ese vacío permitió al “buffalo” apro-
vechar rápidamente los nichos ecológicos sobrantes, y podemos suponer que desde esa época databan
las migraciones estacionales del rumiante que perduraron hasta su ocaso. (PALAUS, Xavier & CORTINA;
Lorenzo. 1975. Vida Íntima de los Animales de Asia (Tomo 13). Auriga Ciencia/AFHA Internacional.
Barcelona)
Pintura de la caza a caballo del “búffalo” por parte de las tribus indias de las Grandes Praderas norte-
americanas. Los bisontes fueron exterminados en cantidades apocalípticas: según S. C. Gwynne, en 1871
en el río Arkansas había manadas de cuatro millones de cabezas, con un grupo principal que ocupaba 75
km de largo por 25 km de ancho, y entre 1868 y 1881, solo en Kansas, se vendieron como fertilizantes
los huesos de 31 millones. (PALAUS, Xavier & CORTINA, Lorenzo. 1975. Vida Íntima de los Animales de
América del Norte (Tomo 14). Auriga Ciencia/AFHA Internacional. Barcelona)

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los de Chihuahua y Sonora). Con ello
se aseguraron el máximo suministro de
monturas al poseer la mayor de todas
las yeguadas norteamericanas, lo que
les posibilitaba la caza intensiva (casi
industrial) del bisonte y consecuente-
mente nomadear permanentemente en
la llanura, hasta entonces transitada
tan solo de forma estacional. Aunque
durante la invernada no había más re-
medio que las dos especies de anima-
les confluyeran en las cuencas altas de
los ríos anteriormente nombrados, com-
pitiendo por el pasto.
Para mantener ese equilibrio pas-
toral y poder optimizar la explotación
de los mustang y los bisontes, la tribu
comanche se organizó en “rancherías”
móviles, que separadas a grandes dis-
tancias aprovechaban los enormes es-
pacios. Especializándose en la produc-
ción a gran escala de un caballo espe-
cial en la morfología y temperamento,
al estilo del “appaloosa” de los nez per-
cé, dedicado en exclusiva para la guerra
y la caza.
Esta gestión exigía gran cantidad de
mano de obra para procesar la carne
del rumiante, así que mediante violen-
tas exacciones y razzias de saqueo a la
distancia que hiciera falta (los tejanos
dicen que coincidían con las lunas lle-
nas de agosto, y por eso las denominan
lunas comanches), al sur penetrando
profundamente en el territorio colonial
del Virreinato de Nueva España, y al
norte, en el de otras tribus más débi-
les, llegando hasta el Canadá, captu-
raban los esclavos y prisioneros sin
importar la edad y sexo (para intentar
incrementar la natalidad lo más rápida-
mente posible) necesarios para realizar
los penosos trabajos.
Todo lo anterior lo compaginaban,
tanto en Méjico como en Tejas, con la
práctica sistemática del cuatrerismo de
caballos y mulas de uso común. Con
esos excedentes de equinos comer-
ciaban (y guerreaban) con las tribus in-
mediatamente al norte y al este, hasta
alcanzar a los orgullosos sioux y che-
yenne, que tenían acceso a los blancos
(ingleses, estadounidenses y france-
ses) para obtener las preciadas armas
de fuego.
La indomable determinación para
mantener su independencia y modo de
vida, llevada a cabo mediante esa polí-
tica tan agresiva, fue lo que los histo-
riadores anglosajones denominan como
la “Barrera Comanche”, que durante la
primera mitad del siglo XIX impedía la
colonización y paso efectivo hacia el
oeste de los pioneros. Mientras estos
indios se mantenían a la defensiva en
un frente, en el otro siempre estaban
a la ofensiva, desbaratando y deses-
tabilizando de tal manera el norte del
Imperio Español primero y después a la
joven e inestable República de México,
que contribuyeron en gran medida a que
el actual suroeste (Tejas, Nuevo Méjico,
Arizona, California, Colorado, Nevada,
Utah, etc.) pasara a la órbita de los Es-
tados Unidos en 1848, tras el Tratado
de Guadalupe Hidalgo.
Con ello este país alcanzó la pu-
janza continental que actualmente
presenta (exceptuando Alaska, que
fue comprada a Rusia en 1867). Pos-
teriormente la población autóctona fue
vencida, confinada en reservas y la ex-
tensa pradera abierta fue repartida en
parcelas o ranchos (aunque enormes a
nuestra medida), los bóvidos silvestres
se sustituyeron por el ganado vacuno
cuernilargo de origen español, lo que
iba intrínsecamente unido a la tradición
peninsular del manejo extensivo de
esos animales, que anteriormente ya
habían heredado los charros mejicanos
(temática que queda perfectamente re-
flejada en la música de sus mariachis
a base de rancheras y corridos) y que
lógicamente fue el modelo seguido en
el siglo XIX en muchos aspectos, inclui-
do el estético y musical con el estilo
country, por los vaqueros (cowboys) de
procedencia angloamericana.
En la vereda (“On the road”)
En este apartado concreto nos fija-
remos en cuatro de los hermanos
Vizcay Vergara (de un total de ocho: una
mujer y siete hombres), que ordenados
de mayor a menor edad son: Felipe,
Antonio, Benjamín y Ángel. Los dos pri-
meros nacidos en el lugar de Larrengoa
y los dos últimos en el mismo pueblo
de Erro: Benjamín estuvo desde 1960
hasta 1968 en dos viajes o contratos
de dos o tres años como mínimo (ya
que al ir posteriormente a 1957 no se
podía ir por libre), reclamando al resto
de hermanos. El menor, Ángel, volvió
pronto, en 1966, pero Felipe y Antonio
a partir de 1968 se trasladaron al norte
hasta Idaho, falleciendo allí en 1996 el
primero y en 1998 el segundo. Todos
empezaron teniendo como patrones a
otros antiguos emigrantes.
En Norteamérica, el negocio del ovi-
no al que se dedicaba la emigración se
basaba principalmente en el engorde
de grandes ovejas de raza merina. Así
la “borrega” californiana era enorme.
Los moruecos dicen que podían lle-
gar a pesar 250 kg, con 10-12 kg de
lana, y las hembras, 100 kg. Para ello
se compraban primalas de “wyoming”,
considerada la variedad de mayor talla y
de temperamento dócil, por haber sido
criadas en terreno llano. Y viceversa, la
de menor precio era la raza “tejana”, ya
que era de inferior tamaño y más “bron-
ca” (poco gregaria), al haber nacido en
la “sierra”. Es decir, tenía un carácter
En este plano de Estados Unidos se sitúan esquemáticamente los principales accidentes geográficos:
macizos montañosos, ríos y desiertos, respecto a las dos grandes áreas tribales
de apaches (en marrón) y comanches (en rojo)

5. 48 2014. N.o 60
fuerte, vivo e individualista, aunque a
su favor poseía un superior instinto de
supervivencia y del cuidado del cordero.
En general el ovino tiene un com-
portamiento etológico favorecido por
el gradiente de altitud: a la mañana
en la zona baja, una vez ha bebido se
despliega en “cercos” o abanicos para
remontar la ladera pastoreando, lo que
facilita la trashumancia en altura. Como
además consume hierba corta (al con-
trario que la vaca), se debe procurar
no cruzarse con otros rebaños ya que
resulta sumamente difícil aprovecharse
de lo previamente pastado. Claro está
que para cumplir lo anterior, con esos
tamaños tanto en los animales como
en los hatos (con miles de cabezas),
se necesitaba un espacio muy amplio
en las cañadas. Una petición que los
“borregueros” reclamaban insistente-
mente a sus patrones y que estos se
esforzaban en obtener como podían,
ya sea arrendando pastos (privados y
públicos) o desplazándose a los comu-
nales abiertos (open range), causa de
no pocos conflictos.
En el siglo XX los pastores emigran-
tes en Arizona realizaban el siguiente
manejo de la trashumancia, que pode-
mos resumirlo tal y como sigue: durante
la invernada estaban en pleno desier-
to de Gila (un sector del de Sonora), a
unas 80-100 millas al suroeste de la
capital Phoenix, realizando cercados y
pastoreo rotacional en los potreros y
cultivos, propios o alquilados. En abril,
cada grupo de unos cinco hombres de-
jaba el rancho invernal y salía de tras-
humancia hacia el noreste, con unas
2.000 borregas para un periodo de un
mes y medio por la vereda. Muchos de
En esta serie de fotografías del año 1969 se exponen las labores de Felipe Vizcay Vergara, en los aledaños de la localidad de Shoshone (Idaho),
pastoreando en solitario cientos de ovejas en la alta hierba de la pradera abierta del norteño Camino de Oregón
Todas estas fotografías son de distintas tomas a lo largo de los años, pero se han juntado para formar una sucesión “coherente”.
Así se muestra más vivamente el desarrollo de las labores en el desierto de Arizona de tres de los hermanos (también procedentes del valle de Erro)
del anteriormente citado Felipe. Primero se trata del ya nombrado Benjamín, pastoreando en el sector de “rosas” cultivadas en el desierto,
continuamos con Ángel subido en la caja del camión de los cierres en el “potrero” de alfalfas. Después aparece otro hermano, Antonio (en el centro, de espaldas),
llevando las “borregas” por la “Route 66” junto con otros dos pastores, así mismo vecinos de Valderro. Ya sea Lorenzo Zazpe (nacido en Ardaiz),
en igual postura a la izquierda de la imagen, y Luis Mari Espinal Espinal (también del pueblo de Erro) a la derecha mirando a cámara.

6. Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 49
los rebaños se quedaban en la
zona de pinar (la zona del Tonto Nacio-
nal Forest y Pinal Mountains, junto a
los sectores de las reservas Apache y
San Carlos). Pero el grupo de Benjamín
continuaba, cruzaban el río Verde (un
afluente del Salt, en la cuenca del río
Gila, que a su vez desemboca en el río
Colorado), donde siempre se ahogaban
algunas cabezas (por eso se coloca el
jinete en medio del río para ayudar a va-
dear al ganado), y tras
pasar las montañas
llegaban a su destino:
el “Aja Ranch”. Esta
explotación se loca-
liza justo al sur de la
Route 66 en la ciudad
de Winslow (cerca del
Gran Cañón del Colo-
rado).
Se pueden poner
otros ejemplos de
sistemas y manejo
pastoral del ganado
ovino en más esta-
dos del Oeste, ca-
sos de California y
Nevada: del primero
de ellos, el antiguo
“Furnus Caliente”,
también tenemos abundantes testimo-
nios, entre muchos otros los de Ignacio
Marmaún Iturri (vecino de Erro), que es-
tuvo en la localidad del valle de San Joa-
quín de Bakersfield, que se coloca a los
pies del emblemático Sequoia National
Forest, y valga la redundancia, el de
Joaquín Erneta Villanueva (del pueblo
de Olondriz, una vez más del valle de
Erro), que narra cómo
el invierno se podía
pasar deambulando desde los alrede-
dores de Los Ángeles hasta el desierto
de Mojave y el Valle de la Muerte. Lle-
gado el momento, los rebaños de hasta
2.400 cabezas se ponían en movimien-
to hacia el norte por el trail de 400-500
millas (hasta 900 km).
A la cañada o trashumancia en ese
Estado se la denominaba en inglés, ya
que se usaba preferentemente ese idio-
ma o el euskera, al contrario que en Ari-
zona o Nuevo Méjico, donde se hablaba
mayormente el castellano. Durante 40
días se iba subiendo desde el nivel del
mar hasta los altos pastos de Sierra
Nevada, una vez pasada la ciudad de
Bishop, dejando atrás las antiguas, y ya
por entonces abandonadas, minas del
boom del oro californiano (incluidos los
escasos residentes, viejos buscadores
ya jubilados con los que charlaban) y el
lago Mono. Alcanzaban los puertos de
montaña cercanos a la linde con Neva-
da a 3.000-3.500 m de altitud, próxi-
mos a las zonas de nieves perpetuas,
que arrendaban (aguas y pastos) al Es-
tado, y donde entre los distintos reba-
ños podían sumar hasta 24.000 anima-
les.
Posteriormente vemos una fotografía de las ovejas abrevando, con la expresiva reseña
del envés a propósito del agua. Luego de nuevo sale Antonio en los campamentos de
la “vereda” (en el castellano original, pues así llamaban a la cañada en Arizona), ya
sea solo o acompañado de su hermano Benjamín, en el duro paisaje nevado de los
bosques de coníferas de montaña.

7. 50 2014. N.o 60
Del otro lado, en el “Estado de Pla-
ta” de Nevada, contaremos parte de las
andanzas de Santiago Presto Sario (de
Linzoain, otro de los pueblos de Erroi-
bar), que estuvo en la emigración des-
de 1951 hasta 1962. En invierno pas-
toreaban en el desierto de Nevada, en
los alrededores de la ciudad de Reno
(cerca de los 1.400 metros de altitud),
y en verano se ponían en camino hacia
el sur durante diez jornadas, pasando
por Fannon (autotitulada “Corazón de
Nevada”) y llegando a los comunales
de las montañas a unos 2.500 metros
de altitud, en los alrededores de Virgi-
nia City. Estos son montes peligrosos,
porque están horadados por las minas
de oro y plata (que según su leyenda,
dicen que sirvieron para pagar la cons-
trucción del puente Golden Gate de San
Francisco), lo que dificulta grandemente
el tránsito del ganado.
El The End
No es de extrañar que a veces cuan-
do se les pregunta a algunos, caso
de Juan Esteban Paternain Oroz (otro
natural de Erro), por el resumen de
su estancia en Arizona, este responda
que muchas veces ha pensado que las
verdaderas “américas” las hizo en las
fábricas cercanas de la misma Nava-
rra. Aunque al principio, cuando partie-
ron rumbo a los USA en los años 50
y 60, los sueldos en estas industrias
eran muy bajos y por lo
tanto nada tenían que ver
con las condiciones que se
encontraron cuando volvie-
ron, una vez pagadas las
viviendas con los ahorros
de la emigración, entonces
las remuneraciones esta-
blecidas sí les permitieron
trabajar a precios más dig-
nos durante las décadas
de los 70, 80 y 90; hasta
sus jubilaciones.
Como colofón a la
historia de persecución
ya comentada, se puede
sacar a colación otra pe-
lícula de 1939 titulada
“Union Pacific”. En este
filme se cuenta la histo-
ria del famoso tendido
de la vía férrea del At-
lántico al Pacífico, justo
después de la Guerra de
Secesión. Así, en un mo-
mento de la película se
le hace decir al ingeniero
jefe que el trazado del
tren sigue expresamente
el de las pistas migratorias de las ma-
nadas de bisontes, y lo dice fiado en su
buen saber profesional. Estos pasajes
llevaban usándose unos cuantos miles
de años, por lo que es lógico que los
diseñadores, con gran sentido común,
se fijasen en lo que la naturaleza les
mostraba como caminos ya contrasta-
dos para transportar a los nuevos re-
baños de vacas hasta la red ferroviaria,
también trazada sobre esos mismos
recorridos ancestrales.
Seguidamente pasamos a mostrar otra vez a Benjamín con los dos perros de pastor (raza collie), un jinete con el ganado vadeando un río y lo que convendremos que
bien podría ser el término del viaje: una panorámica del inmenso Oeste con algunas vacas merodeando alrededor de una balsa de agua
Modelo de Certificado de nacionalidad

8. Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 51
En las confluencias de esas sen-
das de trashumancia con los trenes se
construyeron las legendarias ciudades
ganaderas del “Far West”, con sus esta-
ciones y apeaderos. Desde estas ya se
podía enviar la ingente masa de carne a
los mataderos industriales localizados
en las grandes aglomeraciones, como
Chicago, y a partir de allí, una vez pro-
cesado el producto, abastecer al resto
del continente situado en la poblada
costa este de la zona de Nueva York.
De la misma manera, en la penín-
sula Ibérica las cañadas actuales, por
ejemplo a Extremadura, discurren por
el armazón de las antiguas calzadas ro-
manas que partían de Mérida. Pero es
que estas a su vez, es de suponer que
siguieran las rutas pecuarias prerroma-
nas; y siguiendo la lógica de estos ra-
zonamientos no sería muy aventurado
asegurar que en última instancia, todas
ellas no fueran más que una continua-
ción de las antiguas trochas migratorias
de los animales salvajes prehistóricos
extinguidos a finales del Pleistoceno.
Agradecimiento
A Benjamín Vizcay Vergara, por la
cesión de las fotografías de su fami-
lia.
REFERENCIAS
- Etchebarne, Gaby. 2005. Paroles
de bergers: du Pays Basque au Far
West… Elkar Argitaletxea. Donostia.
- Ibarrola Erro, Patxi. 2007. Notas sobre
el pastoralismo en el Valle de Erro.
Revista Foresta N.º 33: 33-57. Edita:
COIT Forestales. Madrid.
- Ibarrola Erro, Patxi. 2008. Reflexiones
sobre el pastoralismo ibérico a lo lar-
go de la historia (1.ª parte). Revista
Foresta N.º 38: 32-47. Edita: COIT
Forestales. Madrid.
- Ibarrola Erro, Patxi. 2008. Reflexiones
sobre el pastoralismo ibérico a lo lar-
go de la historia (2.ª parte). Revista
Foresta N.º 39: 30-43. Edita: COIT
Forestales. Madrid.
- Ibarrola Erro, Patxi. 2011. Pax Avant.
Conflictos pastorales y su gestión.
Ejemplos de establecimientos de
límites en los estiveos. Revista Foresta
N.º 53: 62-77. Edita: COIT Forestales.
Madrid.
- Orduna Portús, Pablo. 2012. End of
the trail: Los últimos pastores ron-
caleses en las montañas de Nevada
(EE. UU.). Revista de Dialectología y
Tradiciones Populares, vol. LXVII,
n.º 2, julio-diciembre 2012: 409-
430. Instituto de Lengua, Literatura
y Antropología (ILLA) del Consejo
Superior de Investigaciones Científicas
(CSIC). Madrid.
Finalmente cerramos con una heroica visión, la del mismo Benjamín Vizcay Vergara
pastoreando en el “pinar” del Estado norteamericano de Arizona