1. EL NACIMIENTO
Los huevos de las aves demoran entre 12 y 60 días desde la puesta hasta la
salida de la cría del cascarón. Respecto a la cantidad, suelen tener puestas
mayores en latitudes elevadas que en las bajas (cerca de la línea del
Ecuador). Esto se debería a que en las zonas templadas hay más alimento
durante el verano.
Al nacer, los polluelos son muy distintos de especie a especie. Unos tienen
plumas y son capaces de andar o nadar -los talégalos incluso pueden volar-;
solo necesitan la protección de sus padres, que no los alimentan. Es el caso
de las nidífugas, como los patos, gallinas, pavos, perdices, etc.
Otras aves, en cambio, nacen sin plumas, ciegas, y necesitan ser
alimentadas en gran cantidad por sus padres. Son las nidófilas, entre las que
están la gran mayoría de los pájaros, palomas, garzas, aves de presa, etc.

2. CLASE : AVES
Se considera a las aves como una rama progresiva de los reptiles que adquirieron la capacidad
de volar.
Las aves modernas son
desdentadas pero las
primitivas tenían dientes.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Triploblásticos.
Eucelomados.
Enterozoos.
Hábitat terrestre y acuático.
Homotermos.
Corazón con cuatro cavidades.
Plumas rectrices y tectrices que cubren el cuerpo.
Poseen cuatro extremidades: dos anteriores modificadas y adaptadas al vuelo (aves
voladoras), los dos extremidades posteriores (patas) están adaptadas para andar, correr o
nadar.
Tiene un pico córneo llamado ranfoteca.
El cuello es flexible y los ojos están lateralizados.
La cola presenta pocas vértebras y un penacho de plumas.
El tubo digestivo presenta boca, esófago, buche (almacena y predigiere el alimento) un
estómago e intestinos muy delgados. Tienen hígado, vesícula biliar y páncreas.

3. Las aves vuelan gracias a su forma
aerodinámica, su esqueleto liviano,
sus alas y quilla, así como los sacos
aéreos.
El estómago presenta:
- Parte anterior que es glandular y se denomina proventrículo.
- Parte musculosa, también llamada molleja, la que al contraerse tritura y muele el
alimento.
La respiración es pulmonar y además presenta 9 sacos aéreos que se distribuyen por todo
el cuerpo y cuya función es similar a la que tienen sus cavidades neumáticas.
Tienen dimorfismo sexual (sexos separados) el macho posee dos testículos donde se
elaboran los espermatozoides. Estos se almacenan en la vesícula seminal para luego salir
por la cloaca hacia la hembra, la hembra posee dos ovarios fecundación interna, ovíparos.
Cuidan excesivamente a su descendencia y para ello construyen nidos.

4. LOS ANTEPASADOS DE LAS AVES ACTUALES
Las aves aparecieron hace unos
150 millones de años, durante el
Período Jurásico. De esa época datan
los restos fósiles del ave más antigua
que han encontrado los científicos,
bautizada como Archaeopteryx
litografica. La similitud de este
animal con un reptil, salvo por sus
plumas, demostró que las aves
descienden de ellos, y que su
transformación se produjo para Representación de un
poder volar. Archaeopteryx.
El Archaeopteryx era del
tamaño de una paloma grande, tenía
la mandíbula con dientes y una cola
larga como la de un lagarto, pero
emplumada.
Sus extremidades anteriores se habían transformado en alas, debajo de las
cuales aún tenían tres dedos con uñas aplanadas que le permitían sujetarse a los
árboles. Las plumas, al igual que sus alas, eran muy similares a las de las aves
actuales, excepto por la cola, donde estaban dispuestas de forma irregular.
Se cree que el Archaeopteryx desciende de unos pequeños dinosaurios
del Orden Saurischia, pero a diferencia de estos era de sangre caliente, por lo
que las plumas, que evolucionaron de las escamas reptilianas, le permitieron
mantener estable la temperatura de su cuerpo.
Las siguientes aves de las cuales se tiene indicios son de 70 millones de
años después, y eran muy similares a las actuales. Entre ellas estaba el
Hesperornis regaus, que aún tenía dientes, pero no podía volar.
Durante la Era Terciaria (65-2 millones de años atrás), las aves
aumentaron en número y variedad, en especial durante el Período Eoceno (54-38
millones atrás). De este período se conocen al menos 30 familias. Datan de esa
época, el Diatryma steini, no volador, que caminaba con sus 2,2 metros de altura
por Europa y América del Norte, y también, el Neocathartes, que es el
predecesor de los buitres actuales.
Del Período Mioceno (26-7 millones de años atrás) se han encontrado fósiles de
otra ave gigante y no voladora, el Phororharcos inflatus, que habitó América del
Sur, y también el Palaeolodus, de Europa, que se parecía a un pequeño flamenco.
Otra ave de América fue el Argentavis magnificens, el ave voladora más grande
que se ha conocido. Medía siete metros.

5. CICLO VITAL
El ciclo vital está estrechamente relacionado
con las estaciones. La llegada de las lluvias
afecta a las aves de diversas formas. Aparece la
vegetación nueva que algunos utilizan para
construir sus nidos y se incrementan las
poblaciones de insectos. Se forman lagos
temporales y charcas que rebosan de plantas y
animales que les sirven de alimento. Sin
embargo, para algunas especies, la estación
seca es más favorable para anidar y alimentar a
sus drías. Algunas aves acuáticas tropicales
construyen sus nidos en las islas arenosas que Pareja de grullas en apareo
sólo emergen cuando desciende el nivel del
agua de los grandes ríos, como el Amazonas.
APAREAMIENTO Y NIDIFICACIÓN
Suelen ser pocas aves las que permanecen con la misma pareja a lo largo del año y de un
año al siguiente. Incluso, aunque una pareja pueda unirse varios años, la relación entre
los miembros o la unión de pareja debe renovarse o reforzarse al comienzo de cada
época de reproducción. Esto se lleva a cabo con exhibiciones visuales, auditivas o de
ambos tipos. Algunas exhibiciones visuales de cortejo son complicadas y, como ocurre
en las garzas, se utilizan plumas especializadas. En otras especies, como los patos, la
unión de pareja se establece siguiendo una serie de movimientos muy estereotipada. Si
uno de los dos miembros no responde con la demostración correcta, la secuencia se
rompe. Entre las exhibiciones auditivas está el ‘canto a dúo’ que llevan a cabo las
especies de varias familias de aves, como la familia Pícidos y la familia a la que
pertenecen los chochines, entre las que se encuentra el pájaro carpintero. Las llamadas
de machos y hembras se alternan en una sucesión tan exacta, que podría parecer que la
fuente del sonido es una única ave. En algunas especies no existe una verdadera
relación de pareja. Los machos se exhiben entre ellos compitiendo por el derecho a
emparejarse con tantas hembras como sea posible. Esta reunión de machos se produce

6. en las aves del paraíso, en los pavos reales salvajes, en algunos correlimos, en algunos
lagópodos y en una familia de pájaros tropicales de pequeño tamaño llamados
manaquines.
Las aves ponen sus huevos en sitios tan variados como el suelo desnudo o nidos muy
elaborados. Los de los pájaros tejedores de África y Asia se consideran entre los
objetos más intrincados que se conocen en el reino Animal. Los nidos se construyen con
una gran variedad de materiales fáciles de conseguir: hierba, ramitas, cortezas,
líquenes, fibras vegetales, hojas, pelos de mamíferos, telas de arañas, lodo, algas
marinas, conchas marinas, guijarros e, incluso, saliva de los propios pájaros. También
pueden usar objetos como trocitos de papel, plástico y cuerdas. Muchas aves despluman
la parte de su abdomen que se alinea con el nido, de modo que el trozo de piel expuesta
(llamada parche de la nidada) ayuda a calentar los huevos. El número de huevos por nido
varía según las especies, entre uno y una docena o más. En la mayoría de las especies los
progenitores se turnan para incubar los huevos o lo hace sólo la hembra. Sin embargo,
en algunas especies los papeles que desempeñan los dos sexos se invierten y tanto la
incubación de los huevos como la alimentación de las crías corre a cargo de los machos.
En estas aves, también al contrario de lo normal, la hembra suele ser más grande y su
plumaje tiene unos colores más intensos que el del macho.
Esquema anatómico de
un ave.

7. CLASIFICACIÓN
Las primeras clasificaciones se basaron por completo en la anatomía; en la actualidad
se están revelando con la ayuda de los datos obtenidos en campos como la bioquímica, la
genética y la conducta comparada. Del mismo modo, las características anatómicas se
están revisando en un esfuerzo por determinar cuáles son más primitivas y cuáles más
evolucionadas. La tabla de los órdenes de las aves que se muestra representa una de las
diversas organizaciones que se han propuesto.
Rapaces
Gallináceas
Piscívoras
Nadadoras
Trepadoras
Corredoras