Una estrella es un objeto astronómico que brilla con luz propia. Se trata de una esfera de plasma cuya forma se mantiene gracias a un equilibrio entre la fuerza de gravedad hacia el centro y la presión del plasma hacia afuera. Este equilibrio depende de la temperatura interna de la estrella, la cual se mantiene a través de la producción de energía en su interior.

1. En un sentido general, puede
afirmarse que una estrella es
todo objeto astronómico que
brilla con luz propia. En términos
más técnicos y precisos, podría
decirse que se trata de una
esfera de plasma que mantiene
su forma gracias a un equilibrio
de fuerzas
denominado equilibrio
hidrostático. El equilibrio se
produce esencialmente entre
la fuerza de gravedad, que
empuja lamateria hacia el
centro de la estrella, y
la presión que ejerce el plasma
hacia fuera, que, tal como
sucede en un gas, tiende a
expandirlo. La presión hacia
fuera depende de
la temperatura, que en un caso
típico como el del Sol se
mantiene con
la energía producida en el
interior de la estrella. Este
equilibrio seguirá esencialmente
igual en la medida de que la
estrella mantenga el mismo
ritmo de producción
energética.